溫柔的月光透過破舊的窗櫺，靜靜灑在吳衛國簡陋的床鋪上。身旁，兩個弟弟早已因爲白天的驚嚇和疲憊，沉沉睡去，發出均勻的鼾聲。三弟吳安國甚至在夢裏還咂咂嘴，含糊地嘟囔着“肉……大哥買肉……”
吳衛國毫無睡意，雙手枕在腦後，睜着眼睛，望着被煙火熏得發黑的茅草屋頂，心潮起伏。
白天深山裏的那一幕，如同烙印般刻在他的腦海裏。刀疤臉王老五那猙獰的柴刀，另外兩個混混凶狠的眼神，以及……北冥神功運轉時，那股霸道吸力，吸取活人精血元氣帶來的詭異而又強大的感覺……最後，是王老五涕淚橫流交代出的那個名字——郭得又！
“郭得又……”吳衛國在心中默念這個名字，雖眼神冰冷，心中卻有團仇恨的烈火。就因爲他考中了縣案首，展現出了讀書的潛力，可能威脅到對方放高利貸、搶奪同村人土地的利益，這老賊就要下如此毒手，買凶殺人，欲將他這個十四歲的少年徹底廢掉！其心腸之歹毒，手段之狠辣，簡直令人發指！
這次是僥幸，憑借前世兵王的搏殺技巧和剛剛覺醒的北冥神功，險之又險地反殺了三個混混。但下次呢？郭得又這次失敗，絕不會善罷甘休。他有錢有勢，能請來更厲害的亡命之徒，甚至可能動用更陰險的算計。還有那個一直躲在暗處、慫恿堂兄吳軍對自己下黑手的邱家！
“這個世界，比前世更加赤裸裸的弱肉強食！”吳衛國深刻地認識到，“沒有力量，沒有權勢，就連安心讀書、活下去都是一種奢望！今天他們能買凶廢我，明天就可能害我全家！”
一股強烈的危機感和變強的欲望，如同烈火般在他胸中燃燒。
“必須盡快強大起來！只有自身足夠強大，才能保護家人，才能免受欺辱，才能在這異世界真正站穩腳跟，獲得自己想要的自由！”吳峰前世的靈魂，那屬於頂尖特種兵的堅韌和決斷，在此刻與吳衛國這具年輕身體的求生欲完美融合。
他冷靜地分析着自己目前的優勢和劣勢。
劣勢很明顯：家徒四壁，一貧如洗；家族勢單力薄，父輩的伯伯叔叔也不是很團結，我們家在村裏備受排擠；自身雖然考中案首，但功名尚淺，只是個童生，並無實際權勢；明面上的武力，也僅僅比普通少年強一些。
優勢呢？吳衛國眼中閃過銳利的光芒。
第一，是腦海中超前的現代知識！尤其是前世特種兵訓練掌握的野外生存、中草藥辨識、基礎化學（比如配制一些“小玩意兒、各種陷阱制作、簡單的爆炸物品”）、戰術謀略等等。這是超越這個時代的巨大寶庫！
第二，就是這意外覺醒的北冥神功！這功法霸道絕倫，不僅能快速提升內力，似乎還有療傷奇效。雖然吸收他人精血的方式有些詭異，甚至可以說是邪門，但在生存面前，力量就是力量，只要自己保持本心，不爲非作歹，只吸收窮凶極惡的歹徒就行！必須持之以恒地修煉下去！這是安身立命的根本！
第三，是自己兩世爲人的心智。前世是歷經生死考驗的特種兵王，意志堅韌，殺伐果斷；今生是心思縝密、刻苦讀書的少年，兩者結合，讓他擁有遠超同齡人的沉穩和智慧。
“看來，在這個世界立足，無外乎兩條路。”吳衛國思路漸漸清晰，“一是個人武力要達到巔峰，飛檐走壁，快意恩仇，讓人不敢輕易招惹！二是走科舉正途，掌握權勢，擁有官身護體，甚至位極人臣，制定規則！”
“而這兩條路，並非涇渭分明，完全可以相輔相成！”他的思維越發活躍，“科舉做官，需要名聲和學問，但官場險惡，沒有足夠的自保之力，可能怎麼死的都不知道。就像這次，若不是我有點身手，早就被廢在山裏了。反過來，個人武力再高，面對國家機器、大軍圍剿，也是雙拳難敵四手。若有官身權勢，卻能調動資源，培養勢力！”
“所以，武功要練，書更要讀！科舉之路，必須走下去！秀才、舉人、進士……一步步往上爬！”
想通了長遠方向，眼下最迫切的問題就擺在了面前——錢！
府試考秀才，需要至少十五兩銀子！家裏現在連五兩銀子的缺口都湊不齊。沒有錢，別說去府城考試，連基本的生活都難以維持，更別提購買藥材輔助修煉、送兩個弟弟去讀書了。
“掙錢！必須盡快掙到足夠的錢！”吳衛國握緊了拳頭。明天的鎮上行，賣藥材是關鍵的第一步。他要親自去了解一下這個世界的藥材行情，看看哪些藥材值錢，哪些容易獲取。
接着，他又想起了白天信口胡謅嚇唬王老五的“蝕骨斷腸散”。
“這倒是個控制人的好法子……”吳衛國眼神微動。他雖然不願濫殺，但對郭得又、邱家這種潛在的、持續的威脅，必須要有反制手段。配制一些真正有效的毒藥或者控制類藥物，很有必要。
他仔細回憶前世學過的知識。“蒙汗藥、瀉藥、癢癢粉……這些藥物配制相對簡單，所需藥材也常見。山上應該就能找到。配制一些帶在身上，以後出門在外，既能防身，也能在某些關鍵時刻派上大用場。甚至……像‘蝕骨斷腸散’這種毒藥，可以弄出點類似功效的出來，用來控制像郭得又，王老五這樣的角色，讓他們不敢背叛，還是有必要的。”
想到這裏，吳衛國的心安定了一些。有了明確的目標和初步的計劃，眼前的迷霧似乎被撥開了一道縫隙。
他重新躺好，開始默默運轉北冥神功。丹田內那根手指粗細的北冥真氣，隨着意念在經脈中緩緩遊走，滋養着身體，尤其是後腦的傷處，麻癢感持續傳來，預示着傷口在加速愈合。同時，他也細細感受着那一絲與王老五之間若有若無的精神聯系——那是北冥神功種下的禁制，雖然微弱，卻真實存在，讓他能隱約感知到王老五的大致狀態和方位。
“這北冥神功，果然神妙無比。不僅對敵霸道，還有諸多輔助奇效。”吳衛國心中暗贊，“必須勤加修煉，爭取早日突破到更高的境界。按照功夫境界的劃分，明勁之後是暗勁，不知達到暗勁，這北冥神功又會有什麼樣的變化？”
帶着對未來的謀劃和變強的渴望，吳衛國的呼吸逐漸平穩悠長，進入了物我兩忘的修煉狀態。月光下，他的側臉輪廓分明，眼神在黑暗中閃爍着堅定而睿智的光芒。
這個夜晚，對於長河村的大多數人來說，平凡無奇。但對於吳衛國，對於老吳家，甚至對於整個大夏王朝的未來，卻是一個重要的轉折點。
在艱難的生存壓力下，惡魔苦苦相逼，一顆不甘平凡、誓要沖破枷鎖的種子，爲了生存，爲了自由，已經在這個十四歲少年的心中，深深扎根，靜待破土而出，攪動風雲的那一刻。
