“屋頂得上去細看，不過瞧着內裏頂棚的狀況，頂多三天就能完工。這房子保養得不錯，要修的地方不多。”樣式雷掐指算道。
“成，那就勞您多費心。修屋頂時千萬注意安全，您看工錢怎麼算？”
“老主顧了，幹完活再結賬不遲，我信得過您。”樣式雷痛快答道。
“承蒙您信任，就按您說的辦。不過這五萬塊您先拿着，修繕期間家裏沒人，我也沒法過來張羅夥食，這錢就當給師傅們貼補飯錢。”何雨柱掏出五萬元鈔票遞過去。
“您辦事總是這麼周到。放心，活兒交給我準保漂亮。”樣式雷接過鈔票笑道。
“這是家裏鑰匙，您收好。明兒直接過來開工就行，我另有安排，今天先談到這兒吧。”何雨柱遞過鑰匙站起身。
“好嘞，我回去召集人手，明早準時報到。”
送走樣式雷後，何雨柱檢查完各屋門鎖，鎖好院門回到師父吳寶田家。見張小巧正抱着吳家瑞在院裏玩耍，他逗弄會兒孩子便回了自己屋子。
躺在炕上的何雨柱琢磨着師父尚芝容那套宅子的處置。這麼大院子空着終究不妥，尤其等五年計劃啓動，四九城新建工廠多了，工人住房肯定緊張。與其等上面征用，不如先找些知根知底的人租出去。
他打定主意：等房子修葺完畢，就讓手下六個弟兄搬進來。六間房抽籤分配最公平，大夥兒住一塊兒也方便隨時支應差事。
三日後正午，何雨柱來到椿樹胡同的宅院，樣式雷正在院中等候，見他到來立即起身相迎。
"您來得正是時候，我剛還琢磨您何時會來。先帶您看看修繕情況，若有不滿之處盡管提。"
二人仔細檢查了每間屋子，確認無誤後回到前院石桌旁。
"雷師傅手藝精湛，無可挑剔。請結算工錢，不能讓工人們久等。"
"連工帶料共計65萬元。"
何雨柱取出13張鈔票遞過去："請點收。"
樣式雷清點後點頭："數目正好。若無他事，我就先告辭了。"
送走樣式雷，何雨柱稍作停留便前往張虎住處。推門而入，六人恰巧都在。
"何大哥好！"衆人紛紛起身。
"正好都在，收拾一下隨我出門。"
待衆人準備妥當，何雨柱帶領他們來到椿樹胡同的宅院。六人新奇地打量着院落。
在堂屋落座後，何雨柱開口道："這院子是我師父的，她回鄉前托付給我。想着你們住房緊張，不如租給你們居住，順便幫我照看。"
聽聞此言，幾個年輕人頓時喜形於色。正值青春年華，誰不渴望擁有 ** 空間呢。
"先別急，聽我把話說完。這房子可不是白給你們住的，每月得交租金。另外我還有個要求，雖然把房子交給你們住，但屋裏的家具物件都得好好愛護，別毛手毛腳地糟蹋東西。"
幾人連聲應下，都拍着胸脯保證會珍惜屋裏每樣東西。眼下四九城人口越來越多，能住上獨門獨院的宅子簡直是天上掉餡餅的好事，誰還敢挑三揀四。
"這院子不算耳房和倒座房的話，統共六間屋子。正好你們六人各住一間，爲圖省事公平，我準備了六張字條，你們抓鬮決定住哪間。"
何雨柱讓六人輪流上前抽籤，等他們都確認過抽到的房間後，便把對應的鑰匙一一分發。
"先別急着去看房，我話還沒說完。每月每人交三萬塊房租，張虎你負責收齊。這房子只是暫時給你們住，等以後找到正式工作，單位要是能分房，千萬要爭取，那才是真正屬於自己的住處。"
待衆人看完各自房間，何雨柱又將他們叫到堂屋。看着幾張興奮的面孔，他不由暗嘆這個年代的人就是容易滿足，除了總吃不飽這點。
"言歸正傳，上次讓你們找正經工作，這麼些天過去有眉目了嗎？"
幾人互相交換着眼色，最後由張虎開口："柱子哥，我們倒是打聽到幾個招工的地方，就是拿不定主意......"
"都哪些單位？說來聽聽。"
"街道辦那邊現在有家具廠、食品廠、煤球廠，還有個廢品回收站在招人。"
何雨柱沉吟片刻："你們自己怎麼想的？"
"主要覺得前幾個廠子活兒太累，怕耽誤跟着您做事。至於廢品站......"張虎撓撓頭，"說出來怪丟人的。"
"你們是圖清閒還是想多掙錢？"
"那還用說！"幾人異口同聲。
"要聽我的，就去廢品站。別看這活計不體面，裏頭門道可多了。每天蹬着三輪走街串巷，時間自由不說，要是碰上老百姓家處理老物件，轉手就能賺幾個月工資。"
"真有這好事？"王朝將信將疑地打量着同伴們。
“行，我給你們打個比方。假如你們在街上收廢品時，有個老百姓喊住你們，說家裏有幾本舊書要賣，你們按500塊一斤的價格收了，總共花了5000塊。後來整理時發現裏頭有幾本絕版孤本，一本就值5萬塊。你們偷偷把書藏起來，剩下的拉回廢品站交差。你們算算，光這一本書能賺多少？要是書不好理解，我再換個更簡單的例子——你們收了一堆舊瓷器，結果裏頭有件古董。古董和破爛哪個值錢，你們總該清楚吧？”
幾個人聽完何雨柱的話，忍不住咽了咽口水。他們沒想到收破爛還能這麼賺錢。趙虎又問道：“柱子哥，可我們收了之後上哪兒賣啊？找不到買主不就砸手裏了？再說了，我們也不懂哪些是古董，哪些是破爛啊。”
“找不到買主就拿來給我，不管多少我全收。至於不懂古董，這事兒簡單，回頭我找人教你們怎麼分辨。記住，幹這行千萬別說收古董，你們收的是廢品。另外，有機會的話可以發展些固定客戶。”
“該說的都說完了，你們先去收拾屋子吧。這些只是建議，回去好好想想。想好了早點報名，別錯過機會。還有，那幾間耳房別放東西，我以後要當倉庫用。”
何雨柱說完正要走，張虎叫住了他：“柱子哥，我有點私事想跟你聊聊。”
“行，跟我出來吧。”何雨柱看了他一眼，有些好奇。
兩人走到院子南邊的倒座房，何雨柱等着張虎開口。
“柱子哥，你爲啥非要讓我們找工作呢？現在跟着你幹得多好，活兒少錢多還輕鬆。”
“是他們幾個讓你問的吧？那我就直說了——虎子，時代不一樣了。你沒發現現在很多東西都得按規定的價格賣嗎？再過陣子，私人買賣可能都不讓做了。你們跟着我，這生意以後只能偷偷幹。明面上，你們得有個正經工作。這麼說你明白了嗎？”
“雖然不太懂，但我信柱子哥。要不是你當初幫我們，我家可能早撐不下去了。你讓我們幹啥就幹啥，絕不含糊！”
"不用這麼緊張，回去跟其他人說一聲就行。以後出貨要多加小心，現在貨源有限，先把老客戶維護好，暫時不用拓展新客戶。平時多關心弟兄們的想法，有事及時向我匯報。我先走了，你也回去收拾吧。"
何雨柱拍了拍張虎的肩膀，轉身離開椿樹胡同的宅院，往師父吳寶田家走去。
經過十多天的籌劃，何大清終於決定趁着何雨柱休息帶何雨水外出遊玩時，離開四九城跟隨白寡婦前往保定。得知這個消息，白寡婦喜出望外，爽快地答應了何大清一直心心念念的要求，讓何大清覺得自己真是人生贏家。
這天何雨柱休假回家，剛走進南鑼鼓巷95號四合院，何雨水就歡快地撲上來抱住他的腿。
"大哥，今天帶我去放風箏好不好？"
何雨柱寵溺地抱起妹妹，輕輕捏着她的小臉蛋："好，大哥這就帶你去。等我拿上風箏咱們就走。"
"那你快點兒！"
何雨柱找出風箏交給妹妹，將她高高舉起放在自己肩上。"坐穩了，咱們出發！爸，我帶雨水去放風箏了。"聽着妹妹清脆的笑聲，何雨柱心裏暖暖的。
"照顧好妹妹，早點回來。"
何大清強忍不舍，目送興高采烈的兄妹倆遠去。確認他們走遠後，他取出早已收拾好的行李，將兩封寫好的信放在堂屋桌上。做完這一切，他最後環顧了一遍這個家，長嘆一聲鎖上門，頭也不回地離開了。
來到白寡婦住處時，對方早已收拾妥當，就等着出發。
"妹子，咱們走吧。這下你該相信我的真心了吧？我何大清說到做到。"
"何大哥最好了，那咱們這就動身。"
兩人沒多做停留，直奔火車站。買好去保定的車票後，便在大廳等候發車。
何雨柱抱着熟睡的何雨水回到家中時，何大清已帶着白寡婦踏上了前往保定的列車。望着緊鎖的房門，何雨柱只當父親出門買菜，便將風箏擱在地上，單手托着妹妹，用另一只手摸出鑰匙開門。進屋後，他小心翼翼地把何雨水安頓在床上，掖好被角。
走到堂屋正要喝水時，桌上的信封引起了何雨柱的注意。他拆開第一封信，紙上的字跡漸漸清晰：
"柱子，見信如晤。此刻我已遠離四九城，往後雨水就托付給你了。你已長大成人，務必照顧好妹妹。莫怨爲父心狠，實乃形勢所迫。自去年土改以來，多少曾爲汪僞政權效力者遭舉報入獄，重則家破人亡。當年我曾爲汪僞北平某官員掌勺，雖此人早被處決，仍恐有人借此生事。"
"若事發，我死不足惜，唯恐連累你們兄妹。西北苦寒之地，六歲的雨水如何承受？那日接她放學目睹槍決現場，更令我寢食難安。去歲結識保定白氏，明知她爲撫養二子才與我相好，仍決定借機離京。房產已過戶至你名下，縱使他日我與白氏成婚，其子亦無權爭奪。"
"已與婁老板商定，你可直接進軋鋼廠食堂。切記莫提爲父安排，只說婁老板憐憫你們兄妹才予此差事。豐澤園終非久留之地，工廠更爲安穩。望你謹記爲父囑托，與妹妹平安度日。"
“房契在櫃子的小抽屜裏，還有留給你的400萬。以後每月會給你和雨水寄10萬，別對外人提錢的事，防着點。你長大了，要照顧好妹妹，她年紀小不懂事，多讓着她，別動手。我走的原因別告訴雨水，等她大了再說。”
“看完信就燒掉。另一封是專門準備的，上面寫了我沒拋下你們跟寡婦跑，具體原因看了就明白。”
何雨柱讀完，立刻拆開第二封信。
“柱子，看到這封信時，我已經跟你白姨去了保定。你娘走後，我本想獨自拉扯你們長大，可去年遇見了白姨，實在喜歡她，決定娶她，照顧她一輩子。她要我陪她去保定，幫她養兩個兒子。我太喜歡她了，只能對不起你和雨水。家裏留了100萬，剩下的我帶走了，雨水以後交給你。”
讀完兩封信，何雨柱心中感慨：小說裏都誤會何大清了。若他真癡迷寡婦，爲何不在妻子去世後就另娶？那時能養家的男人娶妻不難。一個對女兒如此用心的男人，怎會狠心？
