超市後門的空地上，夕陽的餘暉透過倉庫的小窗戶斜斜地照進來，在地面上投下一道窄窄的光帶。光帶裏浮動着細小的灰塵，落在擺得整整齊齊的 “作戰裝備” 上 —— 藍色的汽油桶立在中間，桶蓋擰得緊緊的，桶身還沾着倉庫地上的灰；紅色的消防斧斜靠在桶邊，斧刃上的錳鋼泛着冷光，把餘暉折射成細碎的光點；兩根銀色的鋼管並排放在旁邊，頂端被磨得尖尖的，邊緣還帶着點未清理幹淨的鐵屑；幾瓶生理鹽水和一卷紗布散在紙板上，像是給這場即將到來的戰鬥鋪了層薄薄的 “護身符”。
蘇清影蹲在紙板旁，膝蓋上墊着塊從服裝區找來的碎花布 —— 怕地上的碎玻璃硌着腿。她手裏捏着一個空的生理鹽水瓶，瓶身上還貼着白色的標籤，上面印着 “0.9% 氯化鈉注射液” 的字樣，是之前給東方洛處理手臂燙傷時剩下的。她小心翼翼地擰開汽油桶的蓋子，一股刺鼻的油氣味立刻飄了出來，她下意識地屏住呼吸，指尖因爲用力捏着瓶蓋而泛白。
透明的汽油順着瓶口緩緩流入瓶中，在瓶底積成一層淡黃色的液體，像融化的琥珀，映着手電筒的光柱，泛着微弱的光澤。她的手腕控制着角度，讓汽油流得又慢又穩，生怕濺出來 —— 剛才東方洛特意叮囑過，汽油易燃，哪怕一點火星落在濺出的油星上，都可能引發爆炸，而他們現在手裏只有打火機，連個滅火器都不敢輕易動用，畢竟幹粉滅火器是對付腐蝕型喪屍的最後底牌。
“清影，慢着點倒，別太滿。” 林曉雅的聲音從旁邊傳來，她手裏拿着兩支腎上腺素針管，正用酒精棉片仔細擦拭針管的外壁，連針管和推杆的銜接處都沒放過，“留三分之一的空間，等會兒你要跟着東方洛在貨架間移動，瓶子晃的時候容易灑，太滿了反而危險。”
蘇清影趕緊停下動作，把汽油桶的蓋子先擰上，然後舉起生理鹽水瓶對着光看 —— 液體剛好到瓶身三分之二的位置，不多不少，剛好能澆透兩排貨架的縫隙。她鬆了口氣，用事先撕好的膠帶在瓶身上纏了兩圈，膠帶的粘性剛好能讓她握得更穩，不會在跑動時打滑。“這樣應該就沒問題了，” 她抬頭對林曉雅笑了笑，眼裏的緊張淡了些，多了點對接下來行動的期待，“我們一共還有三個空瓶，剛好能分裝三瓶汽油，夠布置火圈了。”
林曉雅點點頭，把插好的針管放進白大褂內側的口袋裏 —— 那裏縫了個專門裝筆的小兜，現在剛好能卡住針管，防止跑動時掉出來。她又從急救箱裏拿出一卷紗布和一小瓶碘伏，疊成整齊的小塊塞進另一個口袋，連紗布的邊角都捋得平平整整：“我把急救用品也帶上，萬一你們被腐蝕液濺到，能及時處理，別像上次那樣等到退回來才消毒，容易感染。” 她說着，還下意識地摸了摸自己胳膊上的紗布 —— 那裏的燙傷雖然結了痂，卻還是有點癢，提醒着她腐蝕液的威力有多可怕。
東方洛坐在旁邊的金屬貨架上，貨架上還擺着幾盒沒拆封的壓縮餅幹，他的腳邊放着一塊巴掌大的石頭，石頭表面粗糙，帶着點從牆上蹭下來的水泥渣，是剛才從倉庫角落撿的。他正用石頭打磨那兩根從貨架上拆下來的鋼管，石頭在鋼管頂端來回摩擦，發出 “沙沙” 的聲響，偶爾有細小的火星濺出來，落在他的卡其色工裝褲上，他只是隨意地用手撣掉，連眼皮都沒抬一下。
鋼管原本是空心的，頂端邊緣又鈍又毛糙，經過他十幾分鍾的打磨，已經變得鋒利起來，能輕鬆劃破放在旁邊的紙板。他一邊打磨，一邊留意着蘇清影和林曉雅的動作，生怕她們出什麼意外 —— 蘇清影第一次接觸汽油，林曉雅的胳膊還沒完全好，他總覺得自己得把所有細節都考慮到，才能放心讓她們跟着自己行動。
“東方洛，你胳膊的傷口要不要再換塊紗布？” 蘇清影的聲音突然傳來，她已經分裝好第一瓶汽油，正看着東方洛左臂上的紗布 —— 紗布邊緣已經有點鬆了，是剛才他蹲下來拿石頭時不小心扯到的，隱約能看到裏面紅腫的皮膚。她記得林曉雅說過，被腐蝕液燙傷的傷口最怕反復摩擦，容易引發二次感染，而東方洛現在還在用力打磨鋼管，手臂的動作幅度很大，很容易扯到傷口。
東方洛停下手裏的動作，活動了一下左臂，雖然傷口處還是傳來一陣牽扯般的刺痛，但比上午剛被濺到時已經好太多了。他搖了搖頭，拿起磨好的一根鋼管對着光看了看頂端的鋒利度：“沒事，還能用力，等打完仗再換也不遲。” 他說着，把鋼管遞到蘇清影面前，“你試試這個重量，能不能握得穩，等會兒火攻的時候，你得用它撬開貨架的縫隙，把汽油倒進去。”
蘇清影接過鋼管，入手比想象中沉，卻剛好能讓她握住，頂端的鋒利度讓她有點不敢輕易碰，只能捏着鋼管的中間部位。“沒問題，” 她點了點頭，把鋼管靠在自己身邊，“等會兒我跟在你後面，你說倒哪裏，我就倒哪裏。”
東方洛又拿起另一根鋼管繼續打磨，這次他特意放慢了動作，盡量不牽扯到左臂的傷口：“這兩根鋼管你和曉雅各帶一根，要是我的斧頭被腐蝕液粘住拔不出來，你們就用這個戳喪屍的膝蓋，它的移動速度本來就慢，膝蓋受傷了就更跑不了了。” 他說着，還特意用石頭在鋼管頂端磨出一個小小的尖刺，“這樣戳進去的時候能更深，更容易讓它失去平衡。”
林曉雅走過來，接過東方洛遞來的另一根鋼管，掂量了一下重量，然後試着揮了揮 —— 長度剛好能讓她在保持安全距離的情況下攻擊到喪屍，頂端的尖刺也足夠鋒利。“很趁手，” 她滿意地點點頭，“既能近戰，也能遠投，要是喪屍想繞到我們後面，還能用鋼管擋住它的爪子。” 她頓了頓，又補充道，“不過遠投的時候得小心，別砸到貨架上的汽油瓶，不然我們的火攻計劃就全白費了。”
老人靠在後門的鐵皮門上，看着忙碌的三人，渾濁的眼睛裏滿是欣慰。他慢慢從口袋裏掏出一個小小的銀色打火機，打火機的外殼已經有些磨損，邊緣的棱角被磨得圓潤，上面還刻着兩個小小的 “平安” 字樣，是他和老伴結婚三十五周年時，老伴特意給他買的。這些年他一直帶在身上，哪怕後來戒煙了，也沒舍得扔，末世爆發後從家裏逃出來時，他別的東西都沒帶，唯獨把這個打火機揣在了貼身的口袋裏。
“小夥子，這個給你。” 老人顫巍巍地走過去，把打火機遞給東方洛，他的手有點抖，不是因爲害怕，而是因爲想把這份 “平安” 的寓意傳遞給眼前的年輕人，“你手裏的一次性打火機我剛才看了，火不大，而且容易沒氣，這個是我以前用的，金屬外殼耐用，火也穩，剛才我試過，還能打着。”
東方洛接過打火機，冰涼的金屬觸感從指尖傳來，刻着 “平安” 的地方因爲常年摩挲，已經有點發亮。他握緊打火機，心裏一陣暖流 —— 這不僅僅是一個打火機，更是老人對他們的信任，是經歷過半生風雨的人，把活下去的希望鄭重地交到了他們手裏。“謝謝您，爺爺，” 他的聲音比平時低了些，卻帶着十足的堅定，“我們一定會平安回來的，到時候還跟您一起吃壓縮餅幹。”
老人笑了，眼角的皺紋擠在一起，像朵盛開的菊花：“好，爺爺等着你們，到時候我把我藏的那包牛肉幹也拿出來，給你們當慶功宴。” 他說的牛肉幹，是末世爆發前女兒給他買的，他一直沒舍得吃，藏在口袋最裏面，現在卻願意拿出來分享，顯然是把眼前的三個年輕人當成了自己的孩子。
唐糖一直坐在老人身邊的紙板上，懷裏抱着那個洗得發白的小熊玩偶。小熊的左耳有個小小的破洞，是她之前在小區裏跑的時候不小心勾到樹枝弄的，後來媽媽用粉色的線給她縫好了，現在那個粉色的線結還清晰可見，是小熊身上唯一的亮色。她沒怎麼說話，只是偶爾抬頭看看東方洛打磨鋼管的動作，看看蘇清影分裝汽油的樣子，小眉頭輕輕皺着，像是在思考自己能幫上什麼忙。
此刻看到東方洛接過老人的打火機，她突然站起身，小手緊緊抱着小熊，一步步走到東方洛面前，把小熊玩偶遞了過去：“哥哥，你把小熊帶上吧。” 她的聲音軟軟的，帶着點小孩子特有的奶音，“媽媽以前說，小熊能帶來好運，它會保護你的，就像媽媽以前保護我一樣。”
東方洛愣了一下，看着唐糖手裏的小熊 —— 玩偶的身上還帶着點唐糖身上的淡淡奶香，是末世裏少有的幹淨味道，顯然是唐糖平時抱得最多的東西。他蹲下身，輕輕把小熊推回唐糖懷裏，摸了摸她的頭：“唐糖自己留着小熊好不好？小熊要保護唐糖呀，你在這裏等我們，要是有危險，小熊還能陪着你。” 他頓了頓，又補充道，“哥哥有消防斧，還有清影姐姐和曉雅姐姐幫忙，肯定能平安回來的，你放心。”
唐糖抿了抿嘴，把小熊抱得更緊了，小臉埋在小熊的身上，過了幾秒才抬起頭，眼裏的失落淡了些，多了點堅定：“那哥哥一定要回來，我在這裏等你，給你留壓縮餅幹，是巧克力味的，我昨天偷偷藏了一塊，還沒吃。”
東方洛笑了，他知道唐糖說的巧克力味壓縮餅幹 —— 是昨天整理食品區時發現的，味道比普通的壓縮餅幹好太多，唐糖當時只咬了一小口，就舍不得吃了，沒想到現在願意拿出來給自己留着。“好，哥哥一定回來吃唐糖留的壓縮餅幹，” 他說着，還特意伸出小拇指，“我們拉鉤。”
唐糖趕緊伸出自己的小拇指，勾住東方洛的手指，小小的手勁卻很足：“拉鉤上吊，一百年不許變，變了就是小狗。” 她說完，還忍不住笑了，露出兩顆小小的小虎牙，眼裏的緊張終於淡了些。
準備工作在夕陽完全落下前終於完成了：三瓶分裝好的汽油被蘇清影放進一個從服裝區找來的帆布包裏，帆布包的帶子被她調得很短，剛好能貼在胸前，防止跑動時晃動；兩根磨尖的鋼管，林曉雅和蘇清影各拿一根，鋼管的末端被她們用布纏了兩圈，握起來更舒服；東方洛扛着消防斧，斧刃斜靠在肩上，手裏攥着老人給的銀色打火機，打火機被他揣在最貼身的口袋裏，怕不小心掉了；林曉雅的白大褂口袋裏，除了四支腎上腺素針管和急救用品，還多了一張折疊整齊的小紙條 —— 是她爺爺的用藥清單，上面記着爺爺每天需要吃的降壓藥劑量，她一直帶在身上，哪怕在最危險的時候都沒舍得丟。
老人和唐糖被安排在後門最裏面的貨架後面，貨架上堆着幾個沉重的紙箱，裏面裝的是沒拆封的衛生紙，足夠擋住從外面闖進來的喪屍，也能讓他們在裏面安全地觀察外面的動靜。唐糖懷裏抱着小熊，手裏還拿着一塊壓縮餅幹，是她特意留給東方洛的巧克力味的，她把餅幹放在自己的膝蓋上，生怕被灰塵弄髒了。
“時間差不多了，我們該出發了。” 東方洛看了看天色，外面已經完全黑了，超市裏更是漆黑一片，只有手電筒的光柱能勉強照亮前方的路。他最後檢查了一遍手裏的消防斧，斧刃沒有鬆動，斧柄也握得穩，然後對唐糖說：“唐糖，你在這裏乖乖等着，要是你聞到喪屍的味道變近了，或者聽到我們喊‘撤退’，就趕緊跟着爺爺躲到貨架最裏面，別出來，知道嗎？”
唐糖用力點頭，小手緊緊攥着小熊的耳朵：“我知道了，哥哥加油！清影阿姨加油！曉雅阿姨加油！” 她的聲音不大，卻很堅定，像是在給自己打氣，也在給眼前的三個年輕人打氣。
老人也站起身，拍了拍東方洛的肩膀，他的手雖然有點抖，卻很有力：“小夥子，別着急，慢慢來，要是實在打不過，就先退回來，我們再想別的辦法，別拿自己的命開玩笑。” 他頓了頓，又看了看蘇清影和林曉雅，“你們兩個也小心，保護好自己，才能幫東方洛的忙。”
“放心吧爺爺，我們會小心的。” 蘇清影和林曉雅異口同聲地說，眼裏滿是感激。
東方洛對兩人笑了笑，然後轉過身，朝着超市深處的方向做了個 “跟上” 的手勢。三人貓着腰，一步一步往前挪，腳步輕得像貓，生怕驚動了生鮮區的腐蝕型喪屍。手電筒的光柱被調得很暗，只夠照亮腳下的路，避免踩到地上的綠色液體 —— 那些液體雖然已經凝固了一部分，卻還是能腐蝕鞋底，萬一鞋底被融穿，腳就會直接接觸到腐蝕液，後果不堪設想。
越往生鮮區走，酸臭味就越濃，那股像腐爛水果混合着鐵鏽的味道，順着鼻腔往喉嚨裏鑽，讓蘇清影忍不住皺緊了眉頭，卻還是沒敢咳嗽，只是用手輕輕捂住了嘴。林曉雅的動作更謹慎，她把聽診器的耳塞悄悄塞進耳朵裏，聽頭貼在旁邊的貨架上，仔細分辨着生鮮區傳來的聲音 —— 除了腐蝕型喪屍底層的 “咕嘟” 聲，還有液體在它身體裏流動的 “譁啦” 聲，說明它還在原地活動，沒有察覺到他們的到來。
“它還在生鮮區中間的位置，離我們大概十五米遠。” 林曉雅壓低聲音，對着東方洛和蘇清影比劃了一下距離，“呼吸聲很平穩，應該是在休息，沒有被激怒的跡象，我們可以按照原計劃布置火圈。”
東方洛點點頭，放慢了腳步，目光掃過旁邊的零食貨架 —— 這裏就是他們計劃中的火圈布置點，貨架之間的縫隙剛好能容一個人通過，卻能擋住腐蝕型喪屍的身體，而且貨架上擺的都是包裝好的餅幹和巧克力，不容易被點燃，不會引發大範圍的火災，只會形成一道能困住喪屍的火牆。
蘇清影也注意到了貨架的布局，她悄悄從帆布包裏拿出一瓶汽油，手指放在瓶蓋的膠帶上，隨時準備打開。她的心跳有點快，手心也出了點汗，卻還是緊緊盯着東方洛的背影 —— 只要東方洛一聲令下，她就能立刻把汽油倒進貨架的縫隙裏，點燃火圈。
三人的身影漸漸消失在超市的黑暗中，只有手電筒那道微弱的光柱，像一道執着的光，在貨架之間緩慢移動，朝着生鮮區的方向靠近。後門的貨架後面，唐糖還在小聲念叨着 “哥哥加油”，老人拍着她的肩膀，手裏拿着剛才東方洛遞給他的一次性打火機，準備在萬一有喪屍闖進來時，點燃旁邊的紙箱作爲防御。
超市深處，腐蝕型喪屍的 “咕嘟” 聲還在繼續，偶爾有綠色的液體從它的指尖滴落，落在地上發出 “滋滋” 的輕響，像是在爲即將到來的火攻之戰，奏響最後的序曲。一場精心策劃的對決，即將在這片充滿酸臭味的黑暗中，拉開帷幕。
