夜漏三更，宮牆如墨。
翊坤宮內，燭火微明。
蘇雲綺跪坐於蒲團之上，手中佛珠一粒粒捻過，唇角卻無半分虔誠之意。
她面前經卷疊得齊整，香爐青煙嫋嫋，一派悔罪模樣。
可那雙眸子，在昏黃燈影下卻亮得驚人，像雪夜裏悄然亮起的刀鋒。
禁足令解了。
可真正的棋局，才剛剛開始。
白裏，她演得極盡卑微——眼睫低垂，聲若遊絲，對着來傳話的小太監連連叩首謝恩，說“陛下寬仁，臣妾銘感五內”。
甚至當着衆宮人面，親手將昨夜焚毀的奏折殘片投入香爐，口中喃喃：“妄議國事，是臣妾之罪……再不敢了。”
人人都信了。
包括皇帝蕭景珩派來的耳目。
但她知道，唯有一個人不會輕易被蒙蔽——蕭無燼。
那個站在朝堂盡頭、目光如鐵的男人。
他一定在想：一個爲愛癡狂的替身貴妃，爲何偏偏在邊關告急時觸怒龍顏？
又爲何事後如此“識趣”地縮回殼中？
疑心一旦種下，便是裂隙初現。
而她要做的，就是讓這道裂隙，最終撕開整個大胤王朝的天幕。
子時剛過，殿後小門輕啓。
翠縷悄然歸來，鬥篷上沾着夜露，袖中錦囊未動分毫，卻帶回了一句話。
“柳婆子答應了。”
蘇雲綺指尖一頓，佛珠停轉。她緩緩抬眸，“條件呢？”
“舞衣，必須是當年那件。”
她笑了。不是欣喜，而是獵手看見陷阱咬合時的冷靜笑意。
“早料到了。”
翌晨起，翊坤宮依舊一片肅靜。
宮人們見她仍抄經不輟，甚至比昨更顯憔悴，連用膳都只飲半碗清粥，便愈發篤定：貴妃是真的嚇破了膽。
殊不知，此時冷宮偏院的一間庫房裏，四名繡娘已徹夜未眠。
地上攤着一件殘破舊裙——藕荷色底，銀線勾雲，裙擺處繡着半枝枯蘭，針腳早已發黑褪色。
那是十二年前婉柔公主最後一次入宮獻舞時所穿之衣，也是《雪歸》唯一的原版舞裳。
當年公主遠嫁和親，此衣隨箱籠封存，後因“觸景傷情”被列爲禁忌之物，打入廢檔。
如今，它正被人一寸寸拼接復原。
“金線要用舊制捻絲，不能反光太亮。”蘇雲綺親自到場叮囑，“步法走位，必須按《樂律志》第三卷所載‘回雪九折’來排，錯一步，整支舞就廢了。”
但這一次——
她不會再做任人踩踏的墊腳石。
她要的不是自保，而是反。
不是辯白，而是控人心。
所以她選了《雪歸》。
那一支曾讓蕭景珩在雪中跪了整整一夜、只爲看完整遍的絕舞。
書中寫，公主跳完此舞當，便離京北去，從此音訊杳然。
而皇帝自此每逢雪落，必獨坐含章殿，聽一遍舊錄琵琶曲。
那是他心底最深的執念，也是最脆弱的情感命門。
蘇雲綺睜開眼，聲音冷而穩：“告訴樂師領班，曲目單最後一折，換成《雪歸》。理由是‘追思先人，祈願邊疆安寧’。再加三處變調暗號——鼓聲兩響後緩拍，笛音升半調，末段琴弦斷而不止。”
這是心理戰的節奏設計。
前段哀婉綿長，引人入夢；中段驟然拔高，情緒上揚；末段戛然而止，餘音刺心。
屆時滿座賓客皆沉溺於對“白月光”的追憶，淚眼朦朧，心神鬆懈——而她的“失態”，將在那一瞬顯得格外突兀、荒唐、不可饒恕。
不，不是她失控。
是別人在舉國同悲之時，褻瀆聖情！
這才是反轉的真正招。
三後，趙德全照例巡查各宮備禮情況。
這位御前大總管素來油滑，專看聖意行事，如今見貴妃“失勢”，本已打算略過翊坤宮。
可就在他轉身欲走時，殿內忽傳來一聲幽幽嘆息。
“本想獻一曲《清平調》，可聽說陛下近忌諱傷感……罷了。”夜風穿廊，燭影搖紅。
趙德全踏出翊坤宮時，衣角還沾着一縷極淡的沉水香——那是蘇雲綺慣用的熏香，清淡冷冽，如她這幾的表現一般，不爭不顯。
他眯了眯眼，回頭望了一眼那扇緊閉的朱漆門扉，唇角微不可察地抽了抽。
“本想獻一曲《清平調》，可聽說陛下近忌諱傷感……罷了，還是安分些好。”
貴妃那句話說得輕，像一片落葉墜入深潭，無聲無息。
可正是這份“識趣”，才讓趙德全心頭一顫。
他知道這位貴妃從前可不是這般溫順的人。
前些子爲了一道御膳偏了鹹淡，都能鬧到御前哭訴；如今被禁足又復寵，竟連一句怨言都沒有？
還主動撤了宴上節目？
太過反常。
但反常得恰到好處。
既不顯得委屈不甘，又透着幾分小心翼翼的討好。
這種姿態，最容易撩動帝王心中那一絲憐惜與寬慰——你看，她終於懂了規矩，終於學會低頭了。
趙德全當然不會想到，這句嘆息，是蘇雲綺精心打磨過的台詞，每一個字都帶着鉤子，專爲釣那位多疑又念舊的皇帝而來。
回宮路上，他腳步加快，心中已有定論：貴妃怕了。
御書房內，蕭景珩正批閱邊關急報，眉心緊鎖。
聽聞趙德全來報，抬眸淡淡一掃：“她說什麼？”
“回陛下，貴妃說……怕觸您傷心，把準備好的歌舞都撤了。”趙德全躬身道，“還說，往後只想靜心修德，不再惹是非。”
筆尖一頓，墨跡在紙上洇開一朵黑蓮。
蕭景珩沉默片刻，指節輕輕叩了叩案沿。
他曾以爲蘇雲綺會恨他——畢竟因她酷似婉柔，便被強納入宮，封爲貴妃，成了替身。
可她從未真正反抗過，反而步步爭寵，陷害正主，仿佛甘之如飴。
如今這一番退讓，倒讓他心頭莫名鬆了半口氣。
“難得她懂事。”他低聲道，語氣裏竟有一絲不易察覺的疲憊，“這幾抄經可有怠慢？”
“不敢。每焚香跪誦兩個時辰，連膳食都減了。”
蕭景珩閉了閉眼。
他眼前浮現的是另一個女子的身影——十二年前雪中起舞的婉柔，素衣勝雪，眸光清澈。
而蘇雲綺……終究只是她的影子罷了。
既然她願安分守己，那便給她一條生路。
他不知道，就在他說出這句話的同時，翊坤宮深處，蘇雲綺正立於銅鏡之前，指尖緩緩撫過唇線。
“陛下仁慈？”她冷笑一聲，聲音輕若耳語，“明之後，您只會記得——是誰喚醒了那段不該醒的記憶。”
秋霜宴前夜的最後一更天，冷宮偏院的庫房裏，鼓面繃緊，琴弦試音。
柳婆子枯瘦的手掌覆在牛皮鼓面上，指節泛白，仿佛按住一段沉睡多年的冤魂。
“三處變調，一個都不能錯。”蘇雲綺站在陰影裏，目光如刃，“鼓聲兩響後緩拍，笛音升半調，末段琴弦斷而不止……這不是《清平調》，也不是《雪歸》——這是‘啓幕’。”
翠縷低聲應是，袖中密信已備妥，只待明宴開，送往林婉柔身邊那個小太監手中。
銀燈個燈花，火光一閃，映得蘇雲綺半張臉明、半張臉暗。
她望着鏡中那個素袍寡飾的自己，眼神卻如利劍出鞘。
謙卑？隱忍？
不過是一層殼。
真正的招，從不在台前喧囂，而在人心最柔軟處，悄然埋下一刺。
只等那一曲奏響，萬籟俱寂之時，輕輕一挑——
血，就會自己涌出來。
而此刻，整座皇宮尚不知，明那場秋霜宴上，將要響起的第一聲鼓，竟是爲王朝崩塌敲響的喪鍾前奏。
