蕭燼隨意坐在軟榻上，周身的帝王威嚴淡了幾分，視線牢牢落在眼前的少女身上，俊美的臉龐勾起一抹淺淡笑意，聲音也放得柔和：“過來。”
宋玉婉身子微不可察地一顫，指尖攥緊了衣擺，輕聲應道：“是。”
她腳步極輕，一步一步緩緩走上前，每走一步，心跳都跟着快一分，連呼吸都放得小心翼翼。
還沒等她站定，蕭燼便伸手，一把將她摟進了懷裏。
少女的身子滿是淡淡的馨香，像雨後青草混着海棠的氣息，溫軟得似無骨，靠在他堅硬的膛上，瞬間讓他心神一陣蕩漾，連來處理政務的煩躁都消散了大半。
他低頭，下巴抵在她的發頂，聲音裹着暖意，問道：“可還習慣？若是少了什麼，或是下人怠慢了你，盡管跟朕說。”
宋玉婉輕靠在他懷裏，感受着他身上沉穩的氣息，卻依舊不敢放鬆，只低聲回應，語氣恭順：“多謝陛下賞賜，嬪妾住得習慣。”
蕭燼低頭，在她發間輕輕嗅了嗅，那股清淺又淨的馨香順着呼吸漫進心口，讓他緊繃的神經愈發鬆弛，只低低應了一聲：“嗯。”
宋玉婉乖乖坐在他懷中，後背貼着他的膛，能清晰感受到他沉穩的心跳，渾身都透着不自在。
可她不敢動，也不敢躲，只能維持着僵硬的姿態，垂着眼盯着自己的裙擺，連大氣都不敢多喘一口，只盼着這片刻的親近能早些過去。
就在這時，瑩兒端着茶盤輕手輕腳地走進來，剛抬眼便見自家主子被陛下摟在懷中。
嚇得瞬間低下頭，連呼吸都放輕了，放下茶盞便悄無聲息地退了出去。
屋內又只剩兩人，宋玉婉坐在蕭燼懷中，不知該說些什麼打破沉默，目光落在桌案上的茶盞，才輕聲開口：“陛下，飲盞茶潤潤喉吧。”
蕭燼輕輕應了聲“好”，略微鬆開環着她腰的一只手。
宋玉婉連忙微微前傾身子，伸手去捧茶杯，指尖還帶着未散的涼意，又有些發顫，生怕打翻了茶盞。
她小心掀開茶蓋，吹散了些熱氣，才轉頭遞過去，低聲喚道：“陛下。”
蕭燼抬眼看向她，如墨般深邃的眸子直直落在眼前的少女身上。
宋玉婉猝不及防撞進他的目光裏，又瞥見他俊美無瑕的臉龐，心跳驟然漏了一拍，連忙錯開視線，不敢再與他對視。
蕭燼接過茶盞，淺酌了一口，茶水溫度剛好，入口清甜。放下茶盞後，他揚聲喚道：“來人。”
瑩兒在外頭正心焦等候，聽見傳喚，立刻應聲進來，一進門便規規矩矩跪在地上，不敢抬頭。
“你主子平裏，可喜歡些什麼？”蕭燼的聲音淡淡響起，目光卻落在懷中宋玉婉的發頂。
瑩兒愣了愣，心裏滿是疑惑，她一時竟不知該如何回答，支支吾吾道：“這，這……奴婢……”
話沒說完整，便見蕭燼眉頭驟然一皺，周身的溫和瞬間褪去，帝王的威壓撲面而來，語氣也沉了幾分：“你跟着她，竟不知？”
瑩兒被這氣勢嚇得渾身一顫，連忙磕頭，額頭撞在青石板上，發出輕響：“陛下恕罪！奴婢，奴婢不是故意的！”她看了眼主子泛紅的眼眶，心一橫，豁出去般說道，“這棠梨院從前什麼也沒有，主子平裏只看些自己帶進宮的舊書，或是得空了，去御花園采些不起眼的野花瓶，別的，奴婢實在不知道了！”
宋玉婉見瑩兒嚇得不停磕頭，額頭都快紅了，心裏又急又疼，掙扎着就要從蕭燼懷中站起身，聲音裏帶着幾分不易察覺的哭腔：“陛下……求您饒了瑩兒吧……”
蕭燼被她這舉動怔了一下，眉頭皺得更緊，手臂卻依舊牢牢勾着她的腰，沉聲呵斥：“誰準你起來的？”
宋玉婉被他喝止，身子一頓，眼眶瞬間紅得更厲害，晶瑩的淚珠在眼眶裏打轉，卻強忍着沒掉下來，聲音發顫：“陛下恕罪，嬪妾知錯了。”
蕭燼抬手，輕輕捏住她的下巴，迫使她抬頭看着自己。
映入眼簾的，是她泛紅的眼尾，像只受了委屈卻不敢辯解的小獸，忽然就憶起昨夜的纏綿，她也是這般淚眼婆娑，軟着身子向自己求饒，模樣惹人心憐。
他心頭的煩躁驟然散了大半，語氣也緩和下來，低聲道：“罷了，倒是朕的不是。”
說罷，他視線掃過地上還跪着的瑩兒，淡淡道，“下去吧，往後仔細伺候你主子。”
瑩兒如蒙大赦，連忙磕頭謝恩，起身時腿都有些發軟，小聲應了句“多謝陛下”，便輕手輕腳地退了出去，還不忘悄悄帶上了門。
宋玉婉僵着身子靠在他懷裏，鼻尖還泛着未散的酸意，眼眶依舊紅紅的。
她從前不是這樣容易掉眼淚的性子，可面對蕭燼，心裏只剩下揮之不去的懼怕，那些應對旁人的從容與分寸，竟全忘了該如何施展。
蕭燼垂眸看着她垂落的眼睫，上面還沾着細碎的淚滴，輕輕顫着，像只受驚的蝶，心下莫名生出幾分憐惜。
他方才追問瑩兒，本是想知道她的喜好，好尋些法子昭示對她的喜愛，誰知竟又惹得她紅了眼。
“好了，別哭了，轉過來。”蕭燼的語氣放得格外溫和，連帶着指尖的力道都輕了些，輕輕拍了拍她的後背。
宋玉婉抬手，用帕子輕輕撫了撫眼睛，壓下喉嚨裏的哽咽，才微微側身，面對着他。
蕭燼的目光落在她泛紅的唇瓣上，方才還帶着哭腔的模樣，此刻竟透着幾分誘人的軟嫩，他心頭一動，也沒再多想，俯身便吻了下去。
宋玉婉猝不及防，瞬間僵住，下一秒便被蕭燼輕輕按在軟枕上，他的吻帶着不容抗拒的力道，肆意地吮吸輾轉。
蕭燼的手輕輕撫過她柔軟的嬌軀，感受着懷中人的顫抖，身心的燥熱愈發濃烈，連眼神都沉了幾分。
宋玉婉被吻得頭暈目眩，口憋得發慌，實在喘不過氣，才勉強偏過頭，含糊地喚着：“唔……陛，陛下………”
聽見她帶着哭腔的輕喚，蕭燼非但沒放緩，反而更加用力地擁緊她，手臂收得極緊。
幾乎要將她揉進骨血裏，指尖已觸到她衣襟的系帶，正想再進一步時
“不……陛下……”宋玉婉怕得渾身發抖，聲音細弱卻帶着決絕，眼淚終於忍不住掉了下來，砸在他的手背上，滾燙的溫度讓蕭燼動作一頓。
他驟然鬆開些力道，不耐地直起身，卻依舊將人牢牢按在懷裏，指腹蹭過她臉頰的淚痕，語氣裏帶着幾分壓抑的燥熱，又藏着不易察覺的妥協：“好了，別哭了。”
宋玉婉靠在他肩頭，發髻已鬆了幾縷，垂在頰邊，遮不住眼底的慌亂。
聽見這話，心裏雖悄悄鬆了口氣，可那股憂心卻半點沒減—。
她打心底裏不想再侍寢，昨夜的驚懼與酸痛還刻在骨子裏，可她是帝王的妃嬪，在這深宮之中，又哪裏有拒絕的權利？
只能任由不安像藤蔓般纏上心頭，連呼吸都帶着沉重。
用過晚膳，天已擦黑，殿外的宮燈一盞盞亮起，蕭燼卻絲毫沒有要回宸鸞殿的意思，只坐在軟榻上翻着書，偶爾抬眼看向宋玉婉，目光裏的意味讓她心頭發緊。
宋玉婉磨磨蹭蹭地去洗漱，連水流聲都似在拖延時間，可該來的終究躲不過。
等她換了寢衣回來，屋內伺候的宮女早已被屏退，只剩下她和蕭燼兩人，空氣裏都透着讓人窒息的安靜。
她剛站定，便被蕭燼伸手拉進懷裏，後背貼着他的膛，熟悉的壓迫感瞬間裹住全身。
宋玉婉不敢動，也不敢掙扎，只在心裏一遍遍期盼，這一夜能過得快些，再快些。
蕭燼其實早已等得厭煩，周身的燥熱壓了又壓，可低頭看見懷中人僵硬的脊背、攥得發白的指尖，那股灼熱的念頭竟又生生壓了下去。
他是帝王，想要什麼從沒有人敢拒絕，可對着宋玉婉，就是不想讓她再露出昨夜那般驚恐的模樣。
他放緩了動作，指尖輕輕順着她的脊背安撫，低聲在她耳邊說着些溫和的話，直到懷中人的身子漸漸不那麼僵硬，才摟着她緩緩躺下。
屋內燭火依舊輝輝，映着帳幔上的纏枝花紋，低低的吟哦與壓抑的啜泣交織在一起，透過帳幔漫出來，在寂靜的夜裏，許久都不曾散去。
這一夜終究難熬，燭火燃到盡頭，只剩殘紅的燈芯在黑暗裏泛着微光。
床榻上的人兒早已沒了絲毫力氣，意識昏沉，在外的臂膀上，全是深淺交錯的青紫痕跡，觸目驚心。
蕭燼倒似格外貪戀這份溫熱，緊緊摟着她，一夜未鬆，直到窗外泛起魚肚白，才稍稍挪了挪姿勢，卻依舊沒舍得放開。
宋玉婉再次醒來時，只覺得渾身酸痛，連抬手的力氣都沒有，剛睜開眼，便見瑩兒輕手輕腳走進來，臉上滿是擔憂，又帶着幾分急切：“主子，您快醒醒！今得去貴妃娘娘宮中請安，再不快些梳洗，可就遲了！”
她聲音沙啞，疲憊地開口，最先問的卻是另一件事：“陛下……走了？”
瑩兒聞言，臉頰微微泛紅，羞澀地笑了笑，放低聲音道：“陛下晨起時就走了，走前特意吩咐奴婢，讓您多歇會兒，不要打擾您。可……可貴妃娘娘那邊的請安，實在耽誤不得呀！”
“我知道了。”宋玉婉低聲應着，試着動了動身子，想撐着坐起來。
“嘶——”不過是輕微一動，渾身的酸脹便順着骨頭縫蔓延開來，疼得她倒抽一口冷氣，臉色又白了幾分。
瑩兒連忙上前扶住她，眉頭皺得緊緊的，滿是擔憂：“主子，您這身子怎麼吃得消！要不奴婢去回了貴妃娘娘，說您身子不適，今暫且不去請安了？”
宋玉婉咬着唇，強忍着不適，在瑩兒的攙扶下慢慢坐直，指尖攥着寢衣的邊角，聲音雖輕卻格外清醒：“別去。我初得盛寵，本就容易惹後宮中人側目，若是連請安都稱病不去，只會落人口實，說我恃寵而驕，到時候反而更麻煩。”
“是，奴婢知道了。”瑩兒點點頭，滿臉擔憂都快溢出來。
宋玉婉全程咬着牙忍着不適，洗漱、換衣、梳妝，每一步都走得緩慢。等她乘着軟轎趕到杏雲宮時，殿內早已坐滿了妃嬪，顯然是誤了時辰。
她連忙上前，屈膝行禮，聲音帶着未散的疲憊：“嬪妾來遲，還望貴妃娘娘恕罪。”
慕貴妃端坐在主位上，一身豔而不俗的宮裝襯得她氣質雍容，見她來了，臉上勾起一抹意味深長的笑，語氣卻格外溫和：“妹妹伺候皇上辛苦，想來是累着了。我這宮裏的請安本就是小事，倒是皇上那邊，更該緊着些才是。”
“起來吧——”
宋玉婉聽着這話，心裏稍稍鬆了口氣，正想直起身，就聽見左側傳來一道冷冽的聲音，是靜妃開口了。
“貴妃娘娘心慈，不與較這過錯，可嬪妾卻不得不說一句公道話。”靜妃放下茶盞，目光直直落在宋玉婉身上，滿是譏諷，“宋美人初得盛寵，就敢不把這六宮規矩放在眼裏，連貴妃娘娘的請安都敢遲到，沒了尊卑之分，往後若是再寵得久些，豈不是要忘了自己的本分？”
宋玉婉身子一僵，瞬間明白靜妃是有意刁難。
她抬眼看向主位的慕貴妃，卻見貴妃只慢悠悠捧起茶盞，輕輕啜了一口，神色淡然，竟似沒聽見這話一般。
她閉了閉眼，心裏無聲地嘆了口氣，重新屈膝，姿態放得更低：“靜妃娘娘恕罪，嬪妾絕無半點不敬貴妃娘娘、輕視規矩的心思。只是昨陛下留宿，嬪妾需盡心伺候，今早起身時實在遲了，才誤了請安的時辰。”
這話既說了遲到的緣由，也不算炫耀聖寵，只算如實陳述。
可靜妃聽了，反而更怒：“哼，你倒會找借口！別以爲得了陛下寵幸，就能——”
“好了。”靜妃的話還沒說完，慕貴妃終於放下了茶盞，打斷了她，語氣依舊平和，“不過是來遲了些，也不是什麼天大的過錯，往後多注意便是，不必揪着不放了。”
“是啊，不過是遲到片刻，本就是小事一樁。”
一旁的莊妃適時開口，語氣帶着幾分打圓場的溫和，笑意盈盈地看向靜妃，“靜妃妹妹這般較真，反倒顯得咱們小氣，還叫貴妃娘娘夾在中間難做，多不值當呀。”
靜妃臉色沉了沉，想說什麼，可莊妃既給了台階，主位上的慕貴妃又沒再附和她，只能咬着牙把話咽了回去，悻悻地別過臉。
慕貴妃見狀，臉上依舊掛着那抹雍容的笑，輕輕頷首：“莊妃說得在理，本就不是什麼大事。但規矩便是規矩，宮中這麼多雙眼睛看着，若是不罰，難免有人學樣，生出些口舌是非來。”
說罷，她看向宋玉婉，語氣平淡：“便罰你一個月月奉吧，也算給你提個醒，往後記着守規矩，莫要再犯便是。”
宋玉婉連忙屈膝行禮，姿態恭敬，聲音雖輕卻清晰：“嬪妾謹記，往後定守好宮中規矩，絕不再犯。”
心裏卻悄悄鬆了口氣，只是一個月月奉而已。
