到了晚上，蘇月落特地讓綠蟻溫了一壺酒，拉着蕭雲起在院裏的石桌旁小酌。
幾杯酒下肚，蘇月落的話就多了起來。
她一手撐着下巴，搖晃着酒杯。臉頰酡紅，眼神迷離地看着對面的蕭雲起。
“蕭雲起，我跟你說。”
“嗯？”他好整以暇地看着她，等着她的下文。
“被禁足以後，我們倆配合得真不錯。”蘇月落一拍桌子，酒水都晃了出來，“簡直是天作之合，狼狽爲奸……呸，是珠聯璧合！”
她越說越來勁，甚至站了起來。
一只腳豪邁地踩在石凳上，活像個占山爲王的女土匪。
“我覺得，咱倆這關系還不夠鐵！”
蕭雲起挑了挑眉，看着她這副模樣，眼裏的笑意更深了。
“那太子妃覺得，該是什麼關系？”
“我們，”蘇月落湊過去，神秘兮兮地壓低聲音，“我們應該拜把子！”
她越想越覺得這個主意妙極了，激動地拍着蕭雲起的肩膀。
“對！就這麼辦！從今往後，你就是我哥們兒了！”
“有架，我幫你打！”
“有鍋，我幫你背！”
她豪氣雲地宣布，聲音洪亮得差點把房梁上的灰塵震下來。
蕭雲起被她拍得身子一晃，哭笑不得地看着她。
“口說無憑！”蘇月落忽然嚴肅起來，“咱們得歃血爲盟！”
說就。
她拔下頭上的一支金簪，就準備往自己的手指上扎去。
“你瘋了？”
蕭雲起眼疾手快，一把抓住她作亂的手，將那支尖銳的簪子奪了過去。
他的眉頭緊緊蹙起，語氣裏帶着一絲無奈的嘆息。
“胡鬧什麼。”
他握着她的手，沒鬆開。
“我們是夫妻，比結義還親。”
蘇月落醉眼朦朧地瞅着他，用力地搖了搖頭。
“那不一樣！”
她試圖抽出自己的手，但沒成功。索性，她就着被他握着的姿勢，理直氣壯地宣告：
“拜了把子，你就是我的人了！誰都搶不走！”
酒壯慫人膽。
她借着酒勁，終於問出了盤桓在心頭許久的那個問題。
“蕭雲起，你跟我說句實話。”
“嗯？”
“父皇和母後，爲什麼……就那麼不待見你？”
她問得直接。
這些年，她雖然大大咧咧，卻不是真的傻。
皇上和皇後對太子的疏離，是一種刻在骨子裏的客套。這一點，連她這個外人都能看得分明。
蕭雲起臉上的笑意淡了下去。
“太子妃，你可知，我是寤生子？”
蘇月落心頭一跳。
寤生，難產之意。
“我出生時，折騰了母後整整兩天一夜，她險些因此喪命。所以，她不喜歡我。”
“若僅僅是母後不喜，也就罷了。”他自嘲地扯了扯嘴角，“偏我這張臉，不像父皇，倒有七八分，像極了已故的皇叔。”
他難得如此坦白。
蘇月落的心口像是被什麼東西猛地砸了一拳，又酸又脹。
皇叔，蕭承嗣。
那個名字，在宮中是個禁忌。
蘇月落小時候，聽府裏的老人說過一些宮闈秘聞。
據說，很多年前，父皇還是皇子時，有一個青梅竹馬的未婚妻。可他心裏，卻愛慕着如今的皇後，一位明豔大氣的將門貴女。
是皇叔蕭承嗣橫刀奪愛。他說服了父皇的未-婚妻與他私奔，成全了父皇和母後的一段姻緣。
爲此，父皇高興得三天三夜沒睡着。
曾經，父皇與皇叔，是京城裏人人稱羨的好兄弟，好得能穿同一條褲子。
可後來，兄弟情，夫妻情，都敗給了龍椅上那個冰冷的位置。
皇叔謀反，被梟首示衆。
而親手揭發他謀反的，正是他深愛的妻子。就是那位曾經跟着他私奔的女子。
聽說，她也是將門之後。守護江山百姓，是刻在她骨子裏的責任。
大義滅親後，那位女子便隱居山林，青燈古佛，鬱鬱一生。
原來是這樣。
這就都對上了。
難怪父皇母後每一次見到蕭雲起，眼神都那般復雜。
他們看到的，不是自己的兒子，而是一個會勾起無數痛苦回憶的故人。
蘇月落一時同情心泛濫，覺得眼前的男人可憐得不得了。
偏偏，蕭雲起突然又來了一句：
“父皇擔心，我會走上和皇叔一樣，謀反篡位的老路。”
他這話不說還好，一說，她心裏剛升起的那點同情，像是被澆了一盆冷水，“噗”地一下就滅了。
她摸着良心想，以他算計蕭雲澈的心機，再看他策劃“炭稅”一案的狠勁兒，父皇的擔心……好像也不是全無道理。
可那又如何？
若不是父皇母後一味偏心，把所有的愛和期望都給了蕭雲澈，又怎會得他只能在陰影裏謀劃？
自古以來，以果追因，最是荒誕。
她忽然覺得口堵得慌，一股邪火直往上冒。
她站起來，走到他面前，居高臨下地看着他。
“蕭雲起，現在唯一有實力跟你爭一爭的，就只剩下你那個同母的五弟了。”
“不管你想走一條什麼樣的路，是想當個種菜的閒散王爺，還是想做點別的……”
她頓了頓，一字一句，說得無比清晰。
“你永遠別想甩掉我這個小拖油瓶。”
說完，她就後悔了。
恨不得咬掉自己的舌頭。
這話，說得也太酸了！什麼拖油瓶，肉麻兮兮的。
這十年來，她和蕭雲起雖夜夜同床共枕，可兩人的心思卻很單純，甚至比她跟軍營裏的兄弟還單純。
至少她覺得，他是這麼想的。
蕭雲起這個人，平裏不近女色，也……不近她。
她尷尬地站在原地，手腳都不知道該往哪兒放，腦子裏飛快地想着怎麼把這句話圓回來。
等她從懊悔中抬起頭，卻發現蕭雲起正目光灼灼地盯着她。
那眼神，像是燃着一團火，燙得她心髒都漏跳了一拍。
他緩緩站起身，一步一步，向她走來。
蘇月落被他看得心裏發毛，下意識地後退了一步。
“你……你嘛？”
他沒說話，只是伸出手，輕輕捏住了她纖細的腳踝。
正是之前踢了肥貓，被他上過藥的那只腳。
他指腹上的薄繭，輕輕摩挲着她細嫩的皮膚，帶來一陣陣奇異的戰栗。
蘇月落整個人都僵住了。
“蕭雲起，你……”
他緩緩湊近，將她一步步到牆角，壓在冰涼的牆壁上。
他的身體，帶着夜的涼意和淡淡的酒氣，將她完全籠罩。
蘇月落從未見過今夜這般的蕭雲起。
他卸下了所有僞裝，褪去了所有懶散。眼神裏，有一種她看不懂的脆弱和偏執。
直到他的手，順着她的手臂，慢慢向上，撫上她的臉頰。
那一刻，蘇月落腦子裏的弦，“崩”地一下斷了。
她沒忍住，抬起另一只腳，對着他的小腿，狠狠踹了過去！
“別用碰過我腳的手，再來碰我的臉，髒！”
……
蕭雲起大概是沒料到。
在如此曖昧旖旎的氣氛下，他的太子妃還能如此煞風景地踹他一腳。
他悶哼一聲，踉蹌着退後兩步。
臉上那副脆弱又深情的表情瞬間碎裂，換上了一種難以言喻的震驚。
蘇月落踹完就後悔了。
她看着蕭雲起捂着小腿，一臉“你是不是有病”的表情瞪着自己，心裏有點虛。
“我……我不是故意的。”她小聲辯解，“是你突然靠那麼近……”
話沒說完，就看見蕭雲起忽然笑了。
他先是低低地笑，接着笑聲越來越大。最後，他笑得直不起腰，眼淚都快出來了。
“蘇月落，”他一邊笑一邊指着她，“孤真是……小看你了。”
蘇月落被他笑得莫名其妙，臉上一陣紅一陣白。
“你笑什麼！有什麼好笑的！”
“孤在笑，”他好不容易止住笑，擦了擦眼角的淚花。他看着她，一字一句地說，“我大夏的太子妃，果然與衆不同，心無旁騖，只關心……不淨。”
他最後那幾個字，說得意味深長。
蘇月落的臉，徹底漲成了豬肝色。
這天晚上，兩人之間的氣氛變得十分古怪。
雖然還是同床共枕，但中間隔開的距離，寬得能再躺下一個人。
蘇月落翻來覆去睡不着。
她腦子裏，一會兒是蕭雲起那雙深邃脆弱的眼睛，一會兒是他捂着腿大笑的樣子。
她煩躁地抓了抓頭發。
這個男人，到底有多少張面孔？
第二天一早，綠蟻端着水盆進來伺候蘇月落梳洗，臉上的表情比吃了苦瓜還難看。
“主子，”綠蟻壓低了聲音，湊到蘇月落耳邊，“出事了。”
“怎麼了？”蘇月落打了個哈欠，揉着眼睛，“是蕭雲澈又來找茬了？”
“那倒沒有。”綠蟻搖了搖頭，一臉的義憤填膺，“是皇後娘娘送來的那些個狐……那些個宮女！”
“她們怎麼了？不是都安排去活了嗎？難道還敢偷懶？”
“偷懶倒是不敢。”綠蟻撇了撇嘴，“就是那個雲袖，昨天在菜地裏捉蟲，被嚇暈過去了。今天一早就跑到殿下面前哭哭啼啼，說她自小體弱，做不來這等粗活，求殿下憐惜。”
蘇月落一聽，樂了。
“哦？那蕭雲起怎麼說？”
“殿下說，”綠蟻學着蕭雲起那慢悠悠的調子，“既然身子弱，那就更需要鍛煉。從今天起，除了伺候菜地，每清晨，再加練一個時辰的軍體拳，由太子妃親自教導。”
“噗——”
蘇月落剛喝進嘴裏的一口茶，全噴了出來。
她一邊笑得直拍大腿，一邊對綠蟻豎起了大拇指。
“得漂亮！這才是我的好‘哥們兒’！”
綠蟻看着自家主子這沒心沒肺的模樣，欲言又止。
主子啊，您怎麼就不明白呢。
殿下這不是在罰那個雲袖。他這是在明晃晃地給您撐腰，告訴所有人，這東宮到底誰說了算啊！
送走了眉開眼笑的蘇月落，綠蟻嘆了口氣，轉身去了小廚房。
她從懷裏掏出一個小小的布包，遞給一個臉生的燒火小太監。
“這是娘娘賞給李都尉的藥酒，專治腰傷的。你機靈點，趁着送泔水的時候，想法子遞過去。記住，別讓任何人瞧見了。”
那小太監連連點頭，將藥酒揣進懷裏，推着泔水車，吱呀吱呀地走了。
綠蟻看着他的背影，又嘆了口氣。
自家主子看着大大咧咧，其實心細着呢。對殿下，對下面的人，她都記掛在心裏。
只是這份心意，用在了男女之情上，就跟缺了弦似的。
這頭的蘇月落，正興致勃勃地準備開始她今天的“練兵大業”。
以雲袖爲首的十二名美人，此刻正穿着不合身的粗布衣服，滿臉怨氣地站在院子裏。
蘇月落清了清嗓子，叉着腰，拿出了她在軍營裏跟她二哥學來的那套做派。
“都給本宮站直了！”
“一個個歪歪扭扭，像什麼樣子！沒吃飯嗎？”
“從今天起，本宮教你們一套蘇家獨門強身健體拳法！學會了，保證你們以後捉蟲比捉蝴蝶還利索！”
雲袖白着一張臉，咬着嘴唇，眼淚在眼眶裏打轉。
“啓稟太子妃，奴婢……奴婢真的不行。奴婢一見着那些蟲子，就頭暈眼花，渾身發軟……”
“哦？是嗎？”
蘇月落走到她面前，圍着她轉了一圈，嘖嘖兩聲。
“我看你不是身子軟，是骨頭軟。”
她忽然伸出手，在雲袖的腰上不輕不重地捏了一把。
“瞧瞧，這小腰細的，風一吹就得折。正好，本宮這套拳法，最是能鍛煉腰力。練好了，別說捉蟲，以後給你家主子生兒育女，都比旁人有勁兒！”
這話說的，粗俗又直接。
周圍的小太監們，都憋着笑，把頭埋得低低的。
那十二個美人，一個個臉色都變了，又羞又氣。
雲袖的臉，更是紅得能滴出血來。她本想在太子面前裝可憐，博取同情，誰知道這太子妃竟是這般粗鄙無禮，什麼話都敢往外說！
蘇月落才不管她們怎麼想。
她拍了拍手，大聲宣布：“來，全體都有！跟我做！第一式，馬步沖拳！”
一時間，東宮的院子裏，哀嚎聲四起。
蕭雲起坐在書房的窗邊，聽着外面蘇月落中氣十足的吆喝聲，和那群美人有氣無力的哼唧聲，嘴角不自覺地彎了起來。
他拿起筆，在一張白紙上，畫下了一個叉着腰的小小人影。
畫中人眉眼飛揚，神采奕奕，活靈活現。
他看着畫，眼神漸漸變得柔軟。
這時，書房的門被輕輕敲響。
之前那個給李都尉送藥酒的小太監，低着頭走了進來，手裏還捧着一個油紙包。
“殿下。”
“事情辦妥了？”
“回殿下，李都尉收下了藥酒。這是……李都尉托奴才帶給太子妃娘娘的。”
蕭雲起接過油紙包，打開一看，裏面是兩只烤得焦香金黃的燒雞。
是他前幾隨口提了一句，說蘇月落許久沒吃到宮外那家“李記燒雞”了。
沒想到，那個木頭一樣的李都尉，竟記在了心裏。
蕭雲起看着那兩只燒雞，沉默了片刻。
人心，是最難收買的東西。
可有時候，它又簡單到，只是一包暖腰的粗鹽，一壺活血的藥酒。
他將其中一只燒雞，推到小太監面前。
“這只是給你的。做得很好。”
小太監又驚又喜，連忙跪下磕頭：“謝殿下賞賜！”
小太監退下後，蕭雲起提着另一只燒雞，走出了書房。
院子裏，蘇月落的“晨練”剛剛結束。
一群美人東倒西歪地癱在地上，累得連話都說不出來。
蘇月落自己倒是精神抖擻，額上沁着一層薄汗，兩頰紅撲撲的，像個熟透的蘋果。
她看見蕭雲起手裏的燒雞，眼睛瞬間就亮了。
“燒雞！”
她像只聞到腥味的貓，一個箭步就沖了過去。也不管手髒不髒，撕下一個大雞腿，就往嘴裏塞。
“唔……好吃！就是這個味！”她吃得滿嘴是油，含糊不清地說，“哪來的？內務府今天這麼大方？”
“李木頭送的。”蕭雲起遞給她一張帕子。
“李木頭？”蘇月落愣了一下，才反應過來他說的是李都尉。
她接過帕子，擦了擦手和嘴，心裏涌起一股暖意。
那塊又臭又硬的石頭，竟然也會送禮了。
她得意地晃了晃腦袋，把剩下的燒雞塞回蕭雲起手裏。
“給你吃，你最近爲了小白菜，都清瘦了。”
她說完，轉身就要走。
“你去哪？”
“我去看看我的兵練得怎麼樣了！”蘇月落頭也不回地揮了揮手。
蕭雲起看着她的背影，又看了看手裏的燒雞，無奈地笑了笑。
他的太子妃，總是這樣。
用最直接的方式，表達着最純粹的關心。
不摻雜任何算計，不要求任何回報。
就像……一塊未經雕琢的璞玉。
雖然棱角分明，卻也光華內蘊。
他忽然覺得，那晚他想問出口的話，或許，已經不重要了。
……
自打那晚一腳踹飛了深情款款的太子殿下後，東宮的氣氛就變得有些古怪。
蘇月落心裏發虛。
她倒不是後悔踹了他，而是後悔自己踹完之後，還理直氣壯地喊了句“髒”。
這話說得，好像她多嫌棄他似的。
可天地良心，她當時就是腦子一抽，嘴比腦子快。
一連幾，她練拳的時候都有點心不在焉，眼神總是不自覺地往菜地方向瞟。
蕭雲起倒是一如往常。
他每扛着寶貝鋤頭，哼着不成調的小曲兒，去伺候他那幾壟小白菜。
他不提那晚的事，也不再靠得那麼近。只是偶爾抬起頭，看向她的眼神裏，總帶着點說不清道不明的笑意。
那笑意，像小羽毛，撓得蘇月落心裏癢癢的，又有點煩躁。
她覺得自己就像一只被盯上的耗子，而他就是那只假裝打盹的貓，讓她渾身不自在。
這清晨，蘇月落正把一衆美人宮女練得東倒西歪，自己也出了一身薄汗。
她叉着腰，剛想宣布解散，就聽見宮門口傳來一聲尖細悠長的通傳。
“聖旨到——”
這聲音，像一盆冰水，兜頭澆下，讓院子裏所有人都打了個激靈。
蘇月落眉頭一跳，心裏咯噔一下。
黃鼠狼又來給雞拜年了。
她擦了把汗，領着東宮衆人跪下接旨。
來傳旨的是皇帝身邊的大太監王德福。他一張臉上堆滿了笑，可那笑意怎麼看都透着一股子涼氣。
王德福清了清嗓子，展開明黃色的聖旨，用他那獨特的、帶着共鳴的嗓音念道：
“奉天承運，皇帝詔曰。北狄仰我天朝聲威，特遣使團前來恭賀，以睦鄰邦。茲念太子蕭雲起、太子妃蘇氏賢德，着其共同主持洗塵之宴，以示我大夏禮儀之邦的氣度。欽此。”
聖旨念完，整個東宮庭院裏，靜得掉針都能聽見。
綠蟻的臉都白了。她偷偷扯了扯蘇月落的袖子，嘴唇哆嗦着，一個字都說不出來。
讓兩個正在禁足的“罪人”，去主持迎接外邦使團的國宴？
這不是刁難是什麼？
這是明晃晃地要把東宮架在火上烤！
辦好了，功勞是皇帝的，顯得他大度，連禁足的兒子都能委以重任。
辦砸了，那丟的就是太子和太子妃的臉，是整個東宮的臉。正好坐實了他們無能之名，往後就更別想翻身了。
蘇月落心裏冷笑一聲，面上卻恭恭敬敬地叩首：“兒臣（臣媳）領旨謝恩。”
王德福笑眯眯地將聖旨交到她手上，又從身後的小太監手裏接過一份禮單，一並遞了過來。
“太子殿下，這是北狄使團的名單，陛下讓您和娘娘過目，也好提前做些準備。”
蘇月落接過名單，目光隨意地掃過。
爲首的正使，是個她沒聽過的名字。
她一路往下看，直到目光落在名單末尾那個名字上時，她的瞳孔猛地一縮。
副使，拓谷渾。
這個名字，像一淬了毒的冰針，狠狠扎進她的眼睛裏。
她仿佛能聞到一股濃重的血腥味，從那三個字裏滲透出來。
拓谷渾！
當年在北疆戰場上，那個以虐大夏百姓爲樂，被她父親蘇烈親手斬於馬下的北狄第一勇士，拓谷雄的獨子。
她還記得，父親歸家後，提起此人時那凝重的神情。
他說，拓谷雄是頭猛虎，而他的兒子拓谷渾，是條更陰狠，更記仇的毒蛇。
當年一戰，拓谷渾僥幸逃脫，從此銷聲匿跡。
沒想到，他竟然會出現在這裏。
蘇月落的手，不自覺地握緊了，那份薄薄的名單，被她捏得變了形。
他不是來恭賀的。
他是來尋仇的！
王德福將她的神色變化盡收眼底，臉上的笑意更深了些，躬身行了一禮，便帶着人浩浩蕩蕩地走了。
