第15章 大秦子民的命，比銀子重要！
“丞相，”身旁的禮部尚書蘇文淵低聲道，“陛下真的會來嗎？”
蘇文淵是淑妃之父，年約五十，面容儒雅，此刻卻眉頭緊鎖。
他雖也希望陛下勤政，但女兒在後宮得寵，他這做父親的難免心存顧慮。
李斯沉聲道：“不來，老臣今便不起來了。”
兵部尚書王賁冷哼一聲：“陛下若真不來，末將陪丞相一起跪！”
王賁是將門之後，祖父王翦、父親王賁皆是大秦名將。
他年方四十，正值壯年，一身武將常服也掩不住沙場磨礪出的肅之氣。
他最看不慣陛下怠政。
邊境將士浴血奮戰，陛下卻在深宮享樂，這如何對得起將士？
戶部尚書張延年苦笑：“諸位，慎言啊......”
他是管錢的，最清楚國庫狀況。
陛下雖不理政，但奇怪的是，這半年來國庫反倒比先帝時更充盈。
賦稅減了，貪官少了，各地商路暢通，就連往年最頭疼的漕運損耗都降了三成。
這讓他百思不得其解。
就好像......有只看不見的手在暗中推動一切？
可這話他不敢說。
工部尚書陸明遠，也就是婉妃的父親，他跪在稍後位置，低着頭一言不發。
女兒得寵，他這工部侍郎破格提拔爲尚書，本就惹人非議。
這種場合，他最好裝聾作啞。
時間一點點流逝。
頭漸高，初夏的陽光已有幾分灼熱。
不少年老體弱的官員開始搖搖欲墜，汗水浸溼了官袍。
李斯依舊跪得筆直，額上滲出細密汗珠，卻紋絲不動。
就在此時——
“陛下駕到——”
宮女清脆的通傳聲從遠處傳來。
所有官員精神一振！
李斯猛地抬頭，只見金鑾殿側門緩緩打開，兩隊金甲侍衛魚貫而出，分列兩側。
緊接着，一道玄色身影邁過高高的門檻，出現在晨光中。
秦牧來了。
他今未戴冠冕，只簡單束發，一身玄色龍袍卻襯得身形愈發挺拔。
陽光灑在他身上，袍上金線繡成的五爪金龍栩栩如生，仿佛隨時要騰空而起。
他步伐不疾不徐，神色慵懶，甚至......還帶着幾分沒睡醒的倦意。
可不知爲何，當他目光掃過殿前百官時，所有人都感到一股無形的壓力。
那是帝王與生俱來的威嚴。
李斯率先叩首：“臣等恭迎陛下！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲——”
百餘名官員齊聲高呼，聲震雲霄。
秦牧走到御階前，居高臨下看着跪了滿地的臣子，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“都起來吧。大熱天的跪着，也不怕中暑。”
“謝陛下！”
官員們紛紛起身，不少人都踉蹌了一下。
屬實是跪得太久，腿都麻了。
秦牧轉身走進金鑾殿，百官緊隨其後。
........
殿內森嚴肅穆。
九盤龍金柱撐起穹頂，地面鋪着光可鑑人的墨玉磚，正北高台之上，龍椅在晨光中熠熠生輝。
御案上已擺好了今的奏折。
厚厚一摞，足有半人高。
秦牧在龍椅上坐下，姿態隨意，一手支頤，目光懶洋洋地掃過下方。
百官按品階分立兩側。
文左武右，紫袍、緋袍、青袍，顏色分明。
李斯站在文官首位，王賁站在武將首位。
兩人一個肅穆，一個剛毅，形成鮮明對比。
“說吧。”秦牧開口，聲音在空曠的大殿中回蕩，“什麼要事，非得讓朕來不可？”
李斯上前一步，躬身行禮：“啓奏陛下，臣等今冒死請陛下上朝，實因有三大要事，需陛下聖裁。”
“哦？哪三件？”
“第一，西涼犯邊。”
李斯沉聲道，“三前，西涼汗國大將劉猛率五萬鐵騎犯我西境，連破三城。鎮西將軍呂布雖率軍迎擊，但西涼此次來勢洶洶，恐非尋常劫掠。兵部已調集援軍，但糧草、軍械調配，還需陛下旨意。”
秦牧挑眉：“呂布擋不住？”
王賁出列：“回陛下，呂將軍勇冠三軍，但西涼此次有五萬鐵騎，且劉猛用兵詭詐。西境駐軍僅八萬，分散各城，倉促間難以集結。若戰事擴大，恐需從北境或中軍調兵。”
“北境？”秦牧似笑非笑，“徐龍象的三十萬大軍，能動嗎？”
這話問得微妙。
殿中氣氛一凝。
李斯與王賁對視一眼，都看出對方眼中的凝重。
徐龍象擁兵三十萬鎮守北境，這是大秦最強的軍事力量，也是......最敏感的存在。
“按理說，北境軍當聽從兵部調遣。”
王賁斟酌着措辭，“但北境軍常年由徐家統領，將士只認徐家旗號。若要調動，需徐將軍配合。”
“那就讓他配合。”秦牧淡淡道，“傳朕旨意，命徐龍象分兵五萬，馳援西境。糧草由戶部調配，十內必須開拔。”
“陛下——”李斯急道，“北境雖暫無戰事，但北莽虎視眈眈。若抽調五萬精兵，北境防線恐有漏洞。且徐將軍他......”
“他怎麼了？”秦牧抬眼。
李斯深吸一口氣：“徐將軍昨方才離京返回北境，此時下旨調兵，恐生怨言。”
這話說得委婉，但意思明白。
你剛收了人家獻的美人，轉頭就要調人家的兵，不合適吧？
秦牧笑了：“丞相是擔心徐龍象抗旨？”
“臣不敢！”李斯連忙躬身，“徐將軍忠心爲國，必不會抗旨。只是......恐寒了將士之心。”
“那就看徐龍象怎麼選了。”秦牧語氣隨意，“忠心爲國，自然遵旨。若有異心......”
他沒說下去，但殿中所有人都感到一股寒意。
陛下這話......是在敲打徐家？
李斯心中震動，抬頭看向龍椅上的年輕帝王。
秦牧依舊那副慵懶模樣，可那雙深邃眼眸中閃過的冷光，卻讓李斯這個三朝元老都心驚。
難道......陛下並非表面看起來那麼簡單？
“第二件事呢？”秦牧問。
李斯定了定神，繼續道：
“第二，江南水患。今年梅雨早至，長江水位已超警戒。江寧、揚州、蘇州三府堤壩年久失修，恐有潰堤之險。工部已擬定修繕方案，需撥款三百萬兩，征調民夫五萬。”
他看向工部尚書陸明遠。
陸明遠連忙出列：“啓奏陛下，臣已核算過，三百萬兩是最低預算。若想徹底加固三府堤壩，需五百萬兩。但......國庫恐怕......”
戶部尚書張延年苦笑出列：
“陛下，國庫現存銀八百萬兩，其中四百萬兩已撥給兵部作爲軍費，一百萬兩用於官員俸祿，剩餘三百萬兩需維持朝廷運轉。若全數撥給工部，下半年朝廷開支將無以爲繼。”
秦牧手指在龍椅扶手上輕輕敲擊：“江南乃魚米之鄉，賦稅重地。若真潰堤，損失何止千萬？丞相以爲如何？”
李斯沉吟：“可先撥兩百萬兩應急，剩餘款項，或可向江南富商募捐，或發行國債......”
“不必那麼麻煩。”
秦牧擺手，“從內帑撥三百萬兩，補足五百萬。江南堤壩必須修，而且要修得堅固，要能扛百年一遇的大水。”
內帑？！
百官譁然！
內帑是皇帝私庫，與國庫分開。
歷代皇帝都將內帑視作私產，從不肯輕易動用。
先帝時國庫空虛，百官懇請動用內帑賑災，先帝也只撥了五十萬兩。
陛下竟一口氣撥三百萬兩？！
李斯震驚地看着秦牧：“陛下，內帑......”
“朕的錢，朕說了算。”秦牧淡淡道，“江南百姓是大秦子民，他們的命，比銀子重要。”
這話說得平淡，卻重如千鈞。
殿中不少官員眼眶發熱。
尤其是江南出身的官員，更是激動得渾身顫抖。
“陛下聖明！”李斯率先跪倒，聲音哽咽，“臣代江南百姓，謝陛下隆恩！”
“謝陛下隆恩——”百官齊跪。
