離開京城那，天氣晴好。
姜芷坐在馬車上，看着逐漸遠去的巍峨城門，只覺得壓在心口的那塊巨石終於被移開，連呼吸都變得暢快起來。
當深夜，東宮書房內。
謝燼批閱奏折的動作一頓，筆尖的朱墨在宣紙上暈開一大團紅痕，刺目驚心。
自從半月前別莊一別，他強令自己不再去想那個不識好歹的女人，那詭異的夢也似乎隨之平息。
可爲何今又…
這一次，夢裏的場景光怪陸離，有時是姜芷笑得眉眼彎彎，有時是姜芷仰着頭，帶着譏諷和厭惡說“臣女不願意”的模樣。
“臣女不願意。”
“無論您許什麼，我都不願意！”
“殿下就偏偏非我不可？”
……
那些話語，混合着最後夢中少女持簪刺來的決絕，反復在他腦中交織回蕩。
“不識好歹！”他低聲咒罵，眼底一片猩紅暴戾，揮落案上的奏折。
她憑什麼？
她既然那麼想死，那麼抗拒他，甚至連夢中都敢一次次刺他，那他還留着她這條命做什麼？
如此不識抬舉，寧可死也不願從他，那便該去死。
意驟起。
“孤影。”謝燼聲音沙啞冰冷，帶着未散的暴怒。
“殿下。”一道黑影悄無聲息地跪伏在地。
“去，處理掉…”她的名字在舌尖滾動，幾乎要脫口而出。
就在這一刹那，腦海中卻又不受控制地閃過她淚眼朦朧的模樣，心髒像是被一只無形的手狠狠攥住，傳來一陣尖銳的刺痛。
孤影等了片刻，未聽到後續命令，不由謹慎地抬頭：“殿下？”
謝燼不自覺地捂住口，壓下心頭那陣詭異的抽痛，語氣愈發冰寒：“她近如何？”
雖未提及姓名，可孤影還是低頭稟報道：“回殿下，姜小姐已隨其母離開京城，前往江南探親了。”
“江南？”謝燼眉頭微微一皺，隨即明白過來。
鎮北將軍府家眷剛回京不久，如今毫無緣由地突然離京，還是去了江南這般遠，只可能是爲了躲他。
本欲下達的令卡在喉嚨裏，變成了一聲冷笑，笑聲森寒刺骨：“好，好得很。”
不止她姜芷不識好歹，他們整個姜家都不識好歹。
太子妃之位，未來的之尊，他們竟然棄如敝履，寧可倉皇逃離京城也不願接受。
他是太子，是儲君，掌控天下生予奪大權。
她那些犯上之舉，換作旁人，早已死了千萬次。
他一次次饒恕她的犯上，甚至動了娶她的念頭，這已是天大的恩寵。
她竟敢…竟敢如此踐踏，如此戲耍於他。
“滾下去。”他揮退暗衛，聲音恢復了一貫的冰冷威嚴，仿佛那一瞬的失態從未發生過。
孤影心驚膽戰地退下。
殿內燭火通明，卻照不亮他周身彌漫的冰冷與孤寂。
他負手立於窗前，望着窗外沉沉的夜色，唇角緊抿。
腦中不受控制地想起她驚懼含淚的眼，想起她在他掌下脆弱的脈搏…
強烈的占有欲和征服欲再次瘋狂滋長，甚至將恨意與怒火奇異都壓制了下去，頑固地滋生出更加磨人的渴望和焦躁。
她竟然真的就這麼走了…
可恨。
這種渴望，比意更加灼人，也更加難以忍受。
但很快，他又強行壓下這不該有的情緒，冷笑一聲。
走了也好。
省得在他眼前礙眼，攪得他心煩意亂。
他想要什麼樣的女人沒有？
環肥燕瘦，溫柔解意，哪個不比那個不識好歹，體弱多病，連子嗣都艱難的女人強？
她本就配不上太子妃之位，更不配讓他如此牽念。
離開了京城的壓抑氛圍，姜芷如同飛出籠子的小鳥，心情一比一輕快。
一路上，她不再困於馬車之內，常常央求母親停車休息，看看沿途的風景，嚐嚐各地的特色小吃。
林氏見女兒臉上笑容多了，氣色也紅潤了些，心下欣慰，自然無有不依。
越往南行，空氣越發溼潤溫暖，山巒變得秀氣，水流變得豐沛，連田野間的農舍都顯得格外精巧。
而同行的陸景淮確實擔得起“京城第一公子”的美譽。
他學識淵博，談吐風趣，一路上不僅將行程安排得妥帖周到，還能引經據典，將沿途的風土人情，古跡典故娓娓道來，聽得姜芷津津有味。
不再端着世子那高高在上的架子，陸景淮反而顯得體貼入微。
“姜妹妹，你看那邊。”陸景淮騎馬護在馬車旁，見她探頭出來，便笑着指向遠處一片煙雨朦朧的山色，笑道：“那就是‘煙雨繞青山，宛若畫中仙’，據說那位大詩人正是在此得了靈感，寫下傳世名篇。”
姜芷順着他指的方向望去，果然見山色空蒙，雨絲如織，美得如同水墨畫，不由贊嘆：“真的好美，世子懂得真多。”
“讀萬卷書，不如行萬裏路。若非此次同行，我也難得見此景致。”陸景淮側頭看着她被水汽氤氳得愈發柔美的側臉，眼中含着溫柔的笑意：“說起來，還要多謝姜妹妹。”
他這話說得含蓄，卻帶着一絲親近。
姜芷並非木頭，自然能感受到他態度的變化和那份細致周到背後的心意。
平心而論，陸景淮才華橫溢，相貌家世無一不是頂尖，放下孤傲後，待人溫和有禮，實在是世間難得的好兒郎。
可陸景淮再好，他也是謝燼的表弟，這個身份就足以讓她望而卻步。
所以，盡管一路同行，她對陸景淮始終保持着恰到好處的客氣和距離，感念他的照顧，卻從不給予任何曖昧的回應。
陸景淮卻對她的冷淡與客氣視若無睹，途中休息時，他會細心地在驛站提前打點好茶水點心，甚至有一次姜芷只是多看了一眼路邊賣的青團，下一刻那熱乎乎，碧瑩瑩的團子便送到了她眼前。
“嚐嚐看，這是江南的時令點心，北地應該少見。”陸景淮笑容溫和，眼神明亮。
姜芷道謝接過，咬了一口，軟糯香甜，確實美味。
她抬頭，對上陸景淮含笑的眼眸，心裏微微一動。
林氏將這一切看在眼裏，喜在心裏。
越發覺得陸景淮是個值得托付的良人，她甚至開始暗自盤算，若是女兒有意，說不定回京就能把親事定下來。
