離開落雲城不過十裏，墨塵就察覺到身後的氣息始終如影隨形。他故意拐進一片茂密的橡樹林，腳下踩着厚厚的落葉，腳步放輕 —— 黑石盟的修士雖與他同是築基中期，卻未必有他在廢靈墟練出的追蹤與反追蹤本事。
“別躲了，出來吧！” 一道冷喝從林外傳來，伴隨着沉重的腳步聲。墨塵靠在一棵粗壯的橡樹幹後，悄悄摸向胸口的墟燼石 —— 殘片正微微發燙，已感應到對方的能量弱點：那修士的丹田靈氣雖渾厚，卻帶着一絲滯澀，顯然是強行突破築基中期，根基不穩。
黑影踏入樹林，是個面容精瘦的中年修士，腰間黑石盟令牌泛着冷光，手中握着一柄泛着黑芒的短匕，正是之前在青風堂外窺探的那人。“青風堂的小子，倒有幾分警覺。” 修士冷笑，短匕一揚，一道黑色氣勁射向墨塵藏身的樹幹，“把你身上的墟燼石交出來，我可以讓你死得痛快些。”
樹幹被氣勁炸出一個淺坑，墨塵趁機縱身躍起，鐵劍出鞘，灰金能量凝聚成尺長劍影，直刺修士丹田 —— 這正是對方的弱點所在。修士沒想到墨塵出手如此迅猛，連忙側身躲避，短匕橫掃，逼退墨塵的同時，另一只手捏出法訣，三道黑色氣刃朝着墨塵周身要害射來。
“只會這些粗淺的腐蝕氣勁？” 墨塵冷哼，引動殘片能量在身前凝成一面弧形屏障。“鐺鐺鐺！” 氣刃撞在屏障上，瞬間被灰金能量消融，只留下淡淡的黑煙。他趁機欺身而上，鐵劍如靈蛇般穿梭，劍影始終鎖定修士的丹田，逼得對方連連後退，氣息愈發紊亂。
修士心中大驚 —— 他本以爲對方只是剛突破築基中期的散修，卻沒想到對墟燼能量的掌控如此精妙，連自己賴以成名的 “黑蝕氣” 都能輕易化解。“你到底是誰？不是青風堂的人！”
“殺你的人！” 墨塵不再廢話，丹田內的雙色丹核高速旋轉，墟燼能量與靈氣在劍刃頂端交融，化作一道丈長的灰金刀影 —— 正是升級版的墟燼斬！刀影帶着撕裂空氣的銳響，朝着修士當頭劈下。
修士瞳孔驟縮，連忙將短匕橫在頭頂，同時催動全身靈氣形成防護。“咔嚓！” 刀影劈在防護上，黑色靈氣瞬間被撕裂，短匕崩出一道裂紋，修士被震得倒飛出去，重重撞在橡樹上，口中噴出一口黑血 —— 丹田靈氣徹底紊亂，已失去戰鬥力。
“說！黑石盟在隕星秘境安排了多少人？” 墨塵上前一步，鐵劍抵住修士咽喉。修士眼中閃過一絲狠厲，突然從懷裏摸出一枚黑色符籙，就要捏碎 —— 這是黑石盟的 “傳訊符”，能瞬間向同伴傳遞位置信息。
墨塵早有防備，左手閃電般探出，抓住修士的手腕，同時引動殘片能量注入其經脈。修士只覺得手臂一麻，符籙掉落在地，經脈中的靈氣徹底凝固，連動一根手指都做不到。“你…… 你竟能封鎖我的靈氣？”
“墟燼能量本就克制你的黑蝕氣。” 墨塵語氣冰冷，“再不說，我就廢了你的丹田，讓你變回凡人。”
修士臉色慘白，終於妥協：“盟…… 盟主親自帶隊，來了五十多個築基期修士，還有兩位築基後期的長老！目標就是遺跡深層的星核碎片，還有…… 所有掌握墟燼能量的人！”
墨塵心中一凜。黑石盟竟如此重視，不僅盟主親自出馬，還帶了築基後期的長老，看來星核碎片的重要性遠超他想象。他不再多問，一掌劈在修士後頸，將其打暈，拖到橡樹後方的隱蔽山洞裏 —— 留着這人或許還有用，至少能暫時拖延黑石盟的追蹤。
處理完追兵，墨塵不敢耽擱，加快腳步朝着隕星秘境趕去。沿途已能看到不少前往秘境的修士，三三兩兩結伴而行，大多是引氣後期或築基初期的修爲，偶爾也能看到築基中期的修士，氣息沉穩，顯然是各勢力的核心成員。
“聽說了嗎？這次隕星秘境提前開啓，是因爲星核不穩，再過不久可能就要徹底崩碎了！”
“崩碎？那豈不是咱們只有這一次機會探索遺跡深層？”
“可不是嘛！黑石盟、赤金幫都把壓箱底的人派來了，連城主府的守城衛都出動了，說是要‘保護秘境’，我看是想分一杯羹！”
路過一隊散修時，墨塵聽到他們的議論，心中愈發焦急。星核即將崩碎，意味着原生大界通道的機會可能只有這一次，必須盡快找到通道，否則之前的努力都將白費。
夕陽西下時，墨塵終於抵達隕星秘境門口。曾經的石門已變得半透明，淡藍色的光幕比之前更濃鬱，隱約能看到秘境內部的景象 —— 原本翠綠的山谷已出現多處龜裂，靈氣波動也變得異常紊亂，顯然是星核不穩的征兆。
石門周圍聚集了數百名修士，分成幾個明顯的陣營：黑石盟的修士穿着統一的黑色勁裝，占據了石門左側的高地，爲首的是個身材魁梧的中年漢子，氣息渾厚如淵，正是黑石盟盟主，築基後期修士；右側是赤金幫的人，個個身披金色鎧甲，手持巨斧，氣勢洶洶；城主府的守城衛則穿着青色鎧甲，手持長槍，站在石門正前方，維持着秩序，爲首的將領也是築基後期的修爲。
“墨塵兄弟！” 一道熟悉的聲音傳來。墨塵回頭，只見孫強穿着一身煉丹師的白色長袍，正從人群中擠過來，身邊跟着兩個青風堂的修士。“真沒想到能在這裏遇到你！你也來秘境了？”
“孫兄，好久不見。” 墨塵鬆了口氣，孫強的出現讓他在這混亂的局勢中多了個可以信任的人。“我聽說遺跡深層有原生大界的線索，特意來看看。青風堂的人也來了不少？”
孫強點點頭，壓低聲音：“堂主帶了三十多個兄弟，主要是來采集靈材，順便看看能不能找到煉丹的稀有藥材。不過黑石盟和赤金幫來勢洶洶，咱們得小心，別被他們當成靶子。” 他頓了頓，又道，“對了，我還看到趙磊兄了，他在石門右側的小樹林裏等你，說有重要的事跟你說。”
墨塵心中一動，跟着孫強穿過人群，來到右側的小樹林。趙磊正靠在一棵鬆樹下，看到墨塵，連忙迎上來：“墨塵兄弟，你可算來了！我剛得到消息，黑石盟在找一個‘掌握墟燼能量的青風堂修士’，說你殺了他們的人，還要懸賞你的人頭！”
“看來那修士還是傳訊了。” 墨塵心中冷笑，卻並不意外。“孫兄，趙兄，接下來我打算直接去遺跡深層，尋找原生大界通道。你們若是想采集靈材，盡量避開黑石盟的人，小心爲上。”
孫強和趙磊對視一眼，眼中都露出擔憂：“遺跡深層危險重重，黑石盟的兩位長老肯定也會去，你一個人太危險了！要不我們跟你一起去？”
墨塵搖搖頭：“不用，人多反而容易暴露。你們放心，我有自保的本事。” 他從懷裏摸出兩枚之前煉制的聚氣丹，遞給兩人，“這是用高階凝氣花煉制的聚氣丹，比普通的效果好一倍，你們拿着，關鍵時刻能救命。”
兩人推辭不過，只好收下。孫強從懷裏摸出一個小瓷瓶，遞給墨塵：“這是‘隱氣散’，撒在身上能暫時掩蓋氣息，避開高階修士的探查，你拿着，或許能用上。”
墨塵接過瓷瓶，鄭重道謝。此時，石門突然傳來一陣劇烈的震顫，淡藍色的光幕泛起漣漪，爲首的守城衛將領高聲道：“秘境入口穩定！各勢力按順序進入，禁止私鬥，違者格殺勿論！”
人群瞬間沸騰起來，各勢力按照約定的順序，依次進入秘境。墨塵撒了些隱氣散在身上，收斂氣息，混在青風堂的隊伍中，隨着人流走進光幕。穿過光幕的瞬間，他能清晰感覺到，胸口的殘片劇烈震顫起來，灰金能量順着光幕的波動，指向秘境深處 —— 那是遺跡深層的方向，也是原生大界通道的所在。
進入秘境後，青風堂的修士按照計劃分散采集靈材，墨塵則與孫強、趙磊告別，獨自朝着遺跡深層的方向走去。沿途的景象比之前更破敗，地面的龜裂越來越大，偶爾能看到崩落的岩石，空氣中的靈氣也變得異常狂暴，夾雜着淡淡的星核能量。
“前面就是遺跡入口了！” 墨塵心中一喜。不遠處的山谷中，那座熟悉的石門正矗立在那裏，只是石門上的紋路比之前更暗淡，顯然是星核不穩導致的。他剛想快步上前，卻突然停下腳步 —— 石門周圍，站着十幾個黑石盟的修士，爲首的正是之前被他打暈的那名修士，此刻正用怨毒的目光盯着他。
“小子，終於找到你了！” 修士冷笑着，揮手示意手下圍上來，“長老有令，活捉你，逼問墟燼石的下落！”
墨塵握緊鐵劍，丹田內的雙色丹核高速旋轉。他知道，這場與黑石盟的正面沖突，終究躲不過去。而想要進入遺跡深層，找到原生大界通道，就必須先闖過這一關。
灰金能量再次凝聚在劍刃上，墟燼斬的光芒在昏暗的山谷中格外耀眼。墨塵縱身躍起，朝着黑石盟的修士沖去，一場圍繞着遺跡深層與原生大界通道的激戰，正式拉開序幕。
