落霞山的深處，遠比外圍凶險。
參天古木遮天蔽日，陽光只能透過枝葉的縫隙灑下斑駁的光點，空氣中彌漫着潮溼的腐殖味，偶爾還能聽到妖獸的嘶吼從密林深處傳來。
凌塵背着簡單的行囊，腰間別着鋼刀，深一腳淺一腳地在林間穿行。離開斷崖已有三日，他刻意避開了常有人跡的路線，專挑偏僻險峻的地方走，一方面是爲了躲避青銅面具人的追蹤，另一方面，也想碰碰運氣，看看能不能找到些高階靈草或天材地寶。
這三日來，水靈珠的作用愈發明顯。
他將水靈珠貼身存放，珠子散逸的精純靈氣時刻滋養着他的經脈，配合《道衍經》修煉，效率比在暗泉時還要高出數倍。僅僅三天，他的淬體中期修爲就已穩固，甚至隱隱觸摸到了後期的門檻。
不僅如此，水靈珠的水屬性靈氣對療傷有奇效，那日在爆炸中受的震蕩內傷，如今已徹底痊愈，連帶着身體的韌性都強了不少。
“吼！”
一聲低吼從側面的灌木叢中傳來，打斷了凌塵的思緒。他眼神一凜，握緊鋼刀，警惕地望過去。
只見一頭渾身灰毛的野狼從灌木叢中竄出，體型比普通野狼大上一圈，嘴角流着涎水，一雙猩紅的眼睛死死盯着他——這是一頭一階妖獸“妖狼”，相當於人類淬體後期的修爲。
妖狼顯然將他當成了獵物，低吼一聲，猛地撲了過來，利爪帶着腥風，直取他的咽喉。
凌塵不退反進，腳下發力，身形向側面一閃，避開妖狼的撲擊，同時腰間的鋼刀出鞘，帶起一道寒光，順勢劈向妖狼的側腹！
“噗嗤！”
刀鋒入肉的聲音清晰可聞，妖狼發出一聲淒厲的慘叫，踉蹌着後退幾步，側腹裂開一道深可見骨的傷口，鮮血汩汩流出。
它眼中閃過一絲畏懼，卻依舊不肯退縮，低吼着再次撲來。
凌塵眼神平靜，體內混沌氣流運轉，將水靈珠的靈氣瞬間凝聚於刀鋒。他沒有用復雜的招式，只是橫刀一揮，簡單直接，卻帶着一股一往無前的氣勢。
“崩山”刀法！
這是他將《道衍經》的“崩山”拳印改良後用到刀法上的招式，看似平平，卻凝聚了全身靈氣與力量。
“嗷嗚——！”
鋼刀精準地劈在妖狼的脖頸上，直接將其頭顱斬下。妖狼的身體抽搐了幾下，便不再動彈。
凌塵收起鋼刀，喘了口氣。斬殺一頭淬體後期的妖狼，對現在的他來說已不算難事。
他上前，用刀剝開妖狼的皮毛，取出其體內一顆指甲蓋大小的淡灰色妖丹。妖丹蘊含着精純的土屬性靈氣，雖然比不上水靈珠，卻也能用來輔助修煉，或者換取錢財。
就在他收好妖丹準備離開時，突然聽到不遠處傳來打鬥聲和呼救聲。
“救命！誰來救救我！”
是個少女的聲音，帶着驚慌和痛苦。
凌塵猶豫了一下。經歷了禁地的事，他本該對陌生人更加警惕，但那呼救聲中的絕望，讓他想起了曾經無助的自己。
“罷了，去看看。”
他握緊鋼刀，循着聲音悄悄摸了過去。
穿過一片密林，前方出現一片空地。空地上，三個手持彎刀的漢子正圍攻一個穿着綠裙的少女。少女看起來十六七歲，容貌清秀，嘴角帶着血跡，顯然已受了傷，手中握着一柄長劍，苦苦支撐，隨時可能落敗。
三個漢子都是淬體後期的修爲，配合默契，顯然是慣犯。
“小美人，別掙扎了，乖乖束手就擒，哥哥們還能讓你少受點罪！”爲首的刀疤臉漢子淫笑道，眼神在少女身上來回掃視，充滿了貪婪。
“你們是黑風寨的人？”少女咬着牙，聲音因憤怒而顫抖，“我爹是青陽城藥鋪的秦越，你們敢動我，我爹不會放過你們的！”
黑風寨？秦越？
凌塵心中一動。黑風寨是落霞山附近的一個匪寨，據說裏面有築基期的高手，平日裏打家劫舍，無惡不作。而秦越，正是百草堂的老板，那個用藥材接濟過他的秦爺爺！
這個少女，難道是秦爺爺的女兒？
“秦越？”刀疤臉嗤笑一聲，“一個破藥鋪老板而已，也敢威脅老子？等老子玩夠了，連他一起收拾！”
說着，他一刀劈向少女的手腕，顯然是想廢掉她的兵器。
少女驚呼一聲，躲閃不及，眼看手腕就要被劈中——
“鏘！”
一聲清脆的金鐵交鳴，一柄鋼刀突然從斜刺裏殺出，精準地擋住了刀疤臉的彎刀。
刀疤臉只覺一股巨力傳來，虎口發麻，彎刀險些脫手。他驚怒交加地看向來人：“哪來的野小子，敢管你爺爺的閒事？”
來的正是凌塵。
他擋在少女身前，眼神冰冷地看着三個匪盜：“放開她。”
“就憑你？”刀疤臉看清凌塵只是淬體中期的修爲，頓時笑了，“小子，想英雄救美？也不看看自己幾斤幾兩！兄弟們，一起上，先廢了這不知死活的東西！”
另兩個匪盜立刻獰笑着圍了上來，三把彎刀形成合圍之勢，刀風凌厲，顯然是想速戰速決。
少女急道：“你快走！他們人多，你打不過的！”
凌塵沒有回頭，只是對她道：“躲遠點。”
話音未落，他已主動出手！
身形如電，鋼刀帶着一股凌厲的氣勢，直取左側匪盜的咽喉！這一刀又快又狠，遠超淬體中期應有的速度，打得對方措手不及，慌忙舉刀格擋。
“叮！”
兩刀相交，左側匪盜被震得連連後退，手臂發麻。
就在這時，右側匪盜的彎刀已劈到近前，刀疤臉也從正面攻來，前後夾擊，封死了他所有退路。
少女驚呼出聲。
危急關頭，凌塵腳下步伐突變，竟以一個不可思議的角度側身避開正面的刀鋒，同時手腕一翻，鋼刀從一個詭異的角度刺出，正中右側匪盜的小腹！
“啊！”匪盜慘叫一聲，捂着肚子倒在地上。
一招重傷一人！
刀疤臉和剩下的匪盜都愣住了，顯然沒料到這個淬體中期的少年如此凶悍。
“點子扎手！一起上！”刀疤臉怒吼一聲，彎刀揮舞得如狂風暴雨，招招致命。
剩下的匪盜也反應過來，揮舞着彎刀配合攻擊。
凌塵不慌不忙，將《道衍經》的步法融入身法，在兩人的刀影中穿梭，看似驚險，卻總能在毫厘之間避開致命攻擊。他的刀法越來越純熟，時而剛猛如雷霆，時而靈動如流水，將混沌氣流的特性發揮得淋漓盡致。
“崩山！”
又是一記凝聚全力的劈砍，正中刀疤臉的刀背。
“咔嚓！”
刀疤臉的彎刀竟被直接劈斷！
他嚇得魂飛魄散，轉身就想跑。
凌塵豈能給他機會？身形一晃，追上刀疤臉，鋼刀橫斬，直接削斷了他的雙腿。
“啊——！”刀疤臉發出淒厲的慘叫，倒在地上翻滾。
剩下的那個匪盜嚇得面無人色，哪裏還敢再戰，扔下彎刀就想逃，卻被凌塵一腳踹在胸口，倒飛出去，撞在樹上暈了過去。
前後不過一炷香的時間，三個淬體後期的匪盜就被盡數制服。
少女看得目瞪口呆，她剛才被這三人打得毫無還手之力，沒想到這個看起來比她還小的少年，竟然如此輕鬆就解決了他們。
凌塵收起鋼刀，走到刀疤臉面前，一腳踩在他的胸口：“說，你們爲什麼要抓她？”
刀疤臉疼得滿臉冷汗，哪裏還敢隱瞞，連忙道：“是……是寨主要我們抓的！他說秦老板手裏有一株‘血參’，讓我們抓他女兒回去，逼他交出藥材！”
血參？
凌塵心中一動。血參是三品靈草，對築基期修士都有大用，沒想到秦爺爺手裏竟然有這等寶貝。
“黑風寨現在有多少人？實力如何？”
“有……有五十多人，大寨主是築基初期，二寨主是淬體巔峰……”
凌塵點點頭，心中有了數。他看向刀疤臉，眼神冰冷：“你們作惡多端，留着也是禍害。”
刀疤臉臉色大變：“不要殺我！我可以給你錢！給你寶物！”
凌塵沒有理會，手起刀落，幹脆利落地結束了他的性命。對這種作惡多端的匪盜，他不會有絲毫憐憫。
他又走到另兩個匪盜身邊，同樣一刀解決。
做完這一切，他才轉身看向少女，問道：“你是秦爺爺的女兒？”
少女這才回過神，連忙點頭，感激地對他道：“是，我叫秦月兒。多謝公子救命之恩！不知公子高姓大名？”
“我叫凌塵。”
“凌塵？”秦月兒愣了一下，隨即恍然道，“你就是我爹常說的那個……凌家的孩子？”
秦越偶爾會跟女兒提起凌家有個倔強的少年，雖然體弱，卻很有骨氣，沒想到竟然是他。更沒想到，這個傳聞中的“廢體”，竟然有如此強悍的實力。
凌塵點點頭：“秦爺爺曾幫過我，我救你是應該的。你怎麼會一個人來落霞山？”
提到這個，秦月兒眼圈一紅：“我爹病了，需要一種叫‘冰心草’的藥材，我聽說落霞山外圍有，就想來碰碰運氣，沒想到會遇到黑風寨的人……”
“秦爺爺病了？”凌塵皺眉。
“嗯，”秦月兒低下頭，聲音有些哽咽，“爹前段時間去城外采藥，回來後就一直咳嗽，身體越來越差，請了好多郎中都沒用……”
凌塵心中一動。秦越曾在大宗門當過藥童，自身也有淬體巔峰的修爲，尋常病症根本難不倒他，怎麼會突然病倒？而且還是在去城外采藥之後？
他想起青銅面具人，想起黑風寨，隱隱覺得事情可能沒那麼簡單。
“我送你回去吧。”凌塵道，“這裏不安全。”
秦月兒連忙點頭：“多謝你，凌塵公子。”
兩人收拾了一下，辨認了方向，朝着青陽城的方向走去。
路上，秦月兒好奇地問：“凌塵公子，你的修爲……怎麼提升得這麼快？我爹說你之前……”
凌塵淡淡道：“僥幸得了些機緣。”他沒有細說《道衍經》的事，這是他最大的秘密。
秦月兒很識趣，沒有追問，轉而說起青陽城的事：“對了，凌家最近好像不太對勁。我聽藥鋪的夥計說，家主凌振南好像病了，很多事都交給三房的凌坤打理，凌浩在族裏越發囂張了。”
凌振南病了？
凌塵眼神一凝。凌振南是淬體巔峰，距離築基只有一步之遙，身體向來硬朗，怎麼會突然生病？而且偏偏在這個時候？
他隱隱覺得，這背後或許和凌坤有關，甚至可能和青銅面具人、黑風寨都有聯系。
青陽城，恐怕已經暗流涌動了。
他看向秦月兒，認真道：“秦姑娘，回去後告訴你爹，小心黑風寨，也……小心凌家的人。”
秦月兒雖然不明白其中的關節，但還是點點頭：“我知道了，謝謝你，凌塵公子。”
兩人加快腳步，朝着青陽城的方向走去。夕陽西下，將兩人的影子拉得很長，落在落霞山的小路上，仿佛預示着一場即將來臨的風暴，正悄然逼近平靜的青陽城。
