礦洞內，燈火通明。趙鐵山一夜未眠，帶着弟子們又趕制出十枚水雷。看到林羽等人安全返回，他鬆了口氣，但看到林羽手中那份溼漉漉的布防圖和凝重的臉色，心又立刻提到了嗓子眼。
林羽言簡意賅地將布防圖內容和後天總攻的消息告知了趙鐵山和周老夫子等人。礦洞內一片死寂，隨即爆發出壓抑不住的憤怒和恐慌。
“他娘的！後天？！何如璋那個老混蛋還在做他的春秋大夢！”趙鐵山破口大罵，眼珠赤紅。
“林兄，我們…我們怎麼辦？”陳文遠聲音發緊。
“兩條路！”林羽斬釘截鐵，目光掃過衆人，“第一，死守基地，等待法夷進攻，利用水雷和地利，伺機襲擾，做最後的抵抗！但此乃下策，馬尾船廠和水師必遭滅頂之災！”
“第二！”林羽的聲音陡然拔高，帶着一種孤注一擲的決絕，“立刻去船政局衙門！面見欽差大臣張佩綸！獻上布防圖！死諫備戰！這是最後的機會！也是唯一能救馬尾、救水師上萬將士性命的機會！”
“張佩綸？那個清流言官？他…他能說服何如璋？”陳文遠表示懷疑。
“張佩綸是主戰派，是朝廷派來督戰的欽差！他與何如璋不和，人盡皆知！這是目前唯一可能扭轉乾坤的人！”林羽語氣急促，“我們帶着布防圖，帶着法夷確切的進攻時間！這是鐵證！只要張佩綸信了，以欽差之權，或可強行下令備戰！”
“太危險了！”趙鐵山反對，“衙門現在肯定戒備森嚴！通緝令剛下，你一去就是自投羅網！何如璋和王老爺那幫人，恨不得立刻抓到你！”
“顧不了那麼多了！”林羽眼中毫無懼色，“與馬尾上萬將士性命、福建海防根基相比，我林羽一條命算得了什麼？陳兄，你文采好，立刻根據布防圖，擬寫一份簡明扼要的預警諫言書！趙師傅，你坐鎮基地，繼續趕制水雷，加強戒備！若…若我午時未歸…”他頓了頓，聲音低沉卻堅定，“便按第一條路，死戰到底！護住學堂的孩子們！”
“林先生！我跟你去！”阿福挺身而出，小臉繃得緊緊的，“我認識衙門的路，也知道欽差大人的轎子什麼樣！”
“我也去！”負責照料少年實習生的弟子回報，少年已蘇醒，雖極度虛弱，但神志清醒，得知布防圖送達，掙扎着說：“我…我叫李振聲…圖…圖是我師傅…‘揚武號’管帶張成…冒死繪制的…他…他被何大人軟禁了…求先生…救救水師…”這更堅定了林羽的決心。
沒有時間再爭論。陳文遠含淚疾書，將布防圖要點和法軍進攻時間濃縮成一份不足百字的血書般的預警諫言！林羽將諫言書貼身藏好，將布防圖仔細折疊，用油布包好，綁在胸前。
晨曦微露，林羽只帶了陳文遠和阿福，三人換上最不起眼的衣服，臉上塗抹了些煤灰，再次離開鼓山基地，如同撲火的飛蛾，朝着福州城內的船政局衙門，義無反顧地奔去。
船政局衙門前的街道，氣氛比幾天前更加肅殺。朱漆大門緊閉，門前守衛的兵丁增加了一倍，個個刀出鞘，弓上弦，眼神警惕地掃視着每一個過往的行人。通緝林羽的告示就貼在旁邊的告示欄上，墨跡未幹。
林羽三人混在清晨稀稀拉拉的人流中，遠遠地觀察着。時間一分一秒過去，衙門大門毫無開啓的跡象。阿福急得抓耳撓腮。
終於，日上三竿時，衙門沉重的側門“吱呀”一聲打開了！一頂四人抬的綠呢官轎在十幾個挎刀親兵的護衛下，緩緩抬了出來！轎簾低垂，看不清裏面的人，但轎子的規制和親兵的服色，正是欽差大臣張佩綸的儀仗！
機會！
“欽差大人！學生有十萬火急軍情稟報！關乎馬尾存亡！福建海防！”陳文遠猛地排開人群，沖到轎前，高舉着臨時謄抄的一份諫言副本，聲音淒厲！
“大膽刁民！沖撞欽差儀仗！拿下！”護衛親兵頭目厲聲喝道，拔刀上前！
幾乎在同時，林羽如同鬼魅般從人群中沖出！他速度極快，目標明確——直撲轎窗！他知道，這是唯一能讓張佩綸直接看到、聽到的機會！
“大人！法夷艦隊將於八月二十三日下午一點半，趁漲潮總攻馬尾！布防圖在此！船廠水師危在旦夕！請大人速速下令備戰啊！”林羽的聲音灌注了全部內力，如同雷霆炸響，瞬間壓過了所有的喧譁！他一邊高喊，一邊奮力將那份油布包裹的布防圖，朝着低垂的轎簾縫隙塞去！
“逆賊林羽！果然是你！拿下！”親兵頭目認出了林羽，又驚又怒，手中腰刀帶着風聲狠狠劈向林羽的後背！
啪！
轎簾猛地被一只白皙修長、卻微微顫抖的手掀開！一張蒼白、儒雅、此刻卻充滿驚怒與震駭的中年文士面孔露了出來——正是欽差大臣張佩綸！他顯然聽到了林羽那石破天驚的呼喊！
“住手！”張佩綸看到劈向林羽後背的刀光，下意識地厲喝一聲！
然而，刀勢已老，收之不及！
噗嗤！
鋒利的腰刀狠狠劈在林羽的肩背上！鮮血瞬間迸濺而出，染紅了林羽的半邊衣衫！
“呃…”林羽悶哼一聲，身體一個踉蹌，劇痛幾乎讓他昏厥，但他依舊死死抓住那塞進一半的油布包，用盡最後力氣，將它完全推入轎中，塞進了張佩綸的懷裏！他的眼睛死死盯着張佩綸驚駭的雙眼，口中鮮血涌出，嘶聲道：“…布防圖…真…八月二十三…午時…三山…火藥庫…存…僅三成…速…速補…！” 他拼盡全力，喊出了最後一個致命的漏洞——馬尾守軍火藥儲備嚴重不足！
喊完這句話，林羽再也支撐不住，眼前一黑，向前撲倒在地。鮮血在他身下迅速蔓延開來。
“林兄！”陳文遠目眥欲裂，想要沖過來，卻被如狼似虎的親兵死死按住。
“師傅！”阿福哭喊着，也被踹倒在地。
轎中的張佩綸，懷抱着那染着林羽鮮血、還帶着江水腥氣的油布包，如同抱着一個燒紅的烙鐵！林羽最後那句“三山火藥庫存僅三成！”，更是如同驚雷，在他耳邊轟然炸響！他臉上的血色瞬間褪得幹幹淨淨，手指因過度用力而骨節發白，嘴唇哆嗦着，看向林羽倒下的身影，眼中充滿了極度的驚駭、難以置信，以及一絲…被殘酷真相擊穿的悚然！
“抬…抬走！快！回衙門！”張佩綸的聲音都變了調，帶着一種從未有過的驚恐和急迫，“封鎖消息！快！”
轎簾猛地放下。親兵們粗暴地拖起昏迷的林羽和掙扎的陳文遠、哭喊的阿福，如同拖死狗一般，迅速退回了剛剛打開的衙門側門。沉重的門扉“哐當”一聲，再次緊緊關閉，隔絕了外面所有驚疑不定的目光。
街道上，只留下一灘刺目的鮮血，和那份被踩踏得不成樣子的諫言副本。告示欄上，林羽的通緝畫像，在晨風中微微晃動，畫中人的眼神，仿佛在嘲笑着這荒誕而殘酷的一切。
四十二小時的倒計時，在血泊中，進入了最後的讀秒階段。馬尾的命運，福建水師的命運，乃至整個東南海防的命運，都懸於欽差張佩綸的一念之間。
