張警官踏進義莊正屋時，目光先落在了阿魃身上——這姑娘穿着件拼拼湊湊的符衣，符紙邊緣還露着線頭，可身上那股若有若無的壓迫感卻讓人不敢小覷；再看她身邊的七七，扎着兩個軟乎乎的小辮子，手裏攥着塊糖，睜着圓溜溜的眼睛看他，像只無害的小兔子，可額頭上那枚泛着微光的鎮魂敕令，卻讓張警官心裏咯噔一下——他雖不懂玄門事，卻也在老輩人嘴裏聽過，這是鎮僵屍的東西。
“張警官，坐。”陳九搬過一把缺了腿的椅子，用塊石頭墊穩，又倒了杯溫水遞過去，“事有點復雜，我慢慢跟你說。”
張警官接過水杯，指尖碰着杯壁的涼意，才稍微壓下心裏的驚訝。他看了眼阿魃和七七，又看向陳九：“陳道長，剛才信上的‘女魃’‘小僵屍’，不會就是……”
“是她們。”陳九沒繞彎子，指了指阿魃，“她叫阿魃，是旱魃，但不是典籍裏那種害人的凶物，上次亂葬崗救你我，還有今天鎮上打僵屍，都是她幫的忙；這是七七，是個小僵屍，沒開什麼凶性，連糯米粥都愛吃，你看她這樣，像會害人的嗎？”
七七似懂非懂地看着張警官，把手裏的糖遞過去：“警察叔叔，吃糖，甜的。”
張警官愣了愣，接過糖，糖紙在手裏捏得發皺。他再看阿魃，姑娘雖冷着臉，卻把七七往身後護了護，眼神裏的警惕像護崽的母獸；再想想早上阿魃幫着打僵屍時的樣子，心裏的疑慮消了大半——要是真凶物，哪會護着普通小孩，還幫着救村民？
“可煉屍派的威脅……”張警官皺起眉，把手裏的信封放在桌上，“他們要的是阿魃和七七，要是交出去……”
“不可能。”陳九沒等他說完就打斷，語氣斬釘截鐵，“阿魃和七七不是貨物，我不能把她們推出去送死。再說，煉屍派拿了她們，只會更肆無忌憚，到時候鎮上的人照樣遭殃。”
阿魃也點了點頭，聲音冷得像冰：“我能自己保護自己，也能護着七七和鎮上的人，不用靠‘交出去’解決問題。”
張警官看着兩人堅定的樣子，心裏有了主意。他從口袋裏掏出個筆記本，飛快地寫着：“我信你們。這樣，接下來三天，我安排警力在義莊周圍巡邏，再讓鎮上的人晚上別出門；你們這邊要是有動靜，隨時給我打電話——這是我私人號碼，24小時開機。”
他把寫着號碼的紙條遞給陳九，又補充道：“還有，煉屍派要是敢來鎮上搗亂，我們警察也不是吃幹飯的，好歹能幫你們擋擋人。”
陳九接過紙條，心裏一暖——他本來還擔心張警官會因爲阿魃和七七的身份忌憚，沒想到這麼痛快就答應合作。他攥緊紙條，點了點頭：“多謝張警官。有需要我幫忙的，也盡管說。”
張警官笑了笑，站起身：“那我先回去安排，晚點再讓人送點米面過來，你們這義莊看着也不寬裕。”他說着，又看了眼七七，揉了揉她的頭，“小姑娘別怕，警察叔叔會幫你們的。”
七七咧嘴笑了，露出兩顆小虎牙：“謝謝警察叔叔！”
送走張警官，天已經擦黑了。夕陽把義莊的院牆染成了橘紅色，老槐樹上的葉子被風吹得沙沙響，倒比白天多了點暖意。
“餓了。”阿魃靠在門框上，看着陳九，語氣依舊沒什麼起伏，卻少了點冷意，“早上的糯米粥不夠吃。”
陳九笑了，轉身往灶台邊走：“知道了，晚上煮紅薯粥，再烤兩個紅薯，管夠。”
七七一聽“烤紅薯”，眼睛瞬間亮了，蹦蹦跳跳地跟在陳九身後：“道長，我幫你燒火！我會燒火！”
她說着，就踮起腳尖去夠灶膛邊的柴火，小短手剛碰到柴火，就被阿魃攔住了：“小心燙，我來。”
阿魃接過柴火，熟練地往灶膛裏添，動作竟比陳九還利索。陳九愣了一下，阿魃瞥了他一眼：“別愣着，趕緊洗紅薯，再磨蹭天黑透了。”
陳九笑着應了聲，拿起紅薯去井邊洗。井水壓上來時，帶着點涼意，濺在手上很舒服。他看着水裏自己的倒影——道袍上沾着泥土，後背的傷口還隱隱作痛，可嘴角卻忍不住往上揚。以前在義莊，只有他一個人，煮完飯就對着兩口棺材發呆；現在有了阿魃和七七，連煮紅薯粥都覺得熱鬧。
很快，紅薯粥就煮好了。陳九盛了三碗，放在八仙桌上，又把烤好的紅薯放在盤子裏——烤得金黃的紅薯冒着熱氣，皮都裂開了，散着甜甜的香味。
七七迫不及待地拿起一個紅薯，剛碰到就燙得趕緊鬆手，委屈地癟了癟嘴：“好燙呀……”
阿魃看了她一眼，沒說話，卻拿起紅薯，用指尖捏着，慢慢剝掉皮——她的手不怕燙，很快就剝好一個，遞到七七面前：“吃吧，不燙了。”
七七眼睛一亮，接過紅薯，小口小口地吃起來，嘴角沾了點紅薯泥，像只偷吃東西的小花貓。陳九看着這一幕，心裏暖暖的，也拿起一個紅薯，慢慢剝着皮。
“對了，”陳九突然想起什麼，放下紅薯，轉身去裏屋拿了符咒袋，“晚上得把鎮屍符貼在義莊周圍，防着煉屍派的僵屍偷襲。”
他掏出一疊黃符，都是白天畫好的鎮屍符，符紙上的符文用朱砂畫就，紅得發亮，透着股鎮邪的氣息。他把符紙放在桌上，又找了罐漿糊——是上次貼年畫剩下的，還能用。
“我去貼。”阿魃放下碗，站起身。她對煞氣敏感，知道哪裏最需要貼符，比陳九更合適。
“我也去！我也去！”七七趕緊放下紅薯，擦了擦嘴，跑到桌邊，踮起腳尖去夠桌上的符紙，“道長，這紙紙好漂亮，七七也想貼！”
陳九看着她亮晶晶的眼睛，無奈地笑了：“行，那你跟阿魃姐姐一起去，不過要聽姐姐的話，別亂貼。”
“知道啦！”七七用力點頭，小心翼翼地拿起一張符紙，像捧着寶貝似的，跟在阿魃身後往外走。
阿魃走到院門口，先貼了一張符在門楣上，又往左右兩邊的院牆各貼了一張。七七跟在她身後，手裏拿着符紙和小刷子，學着阿魃的樣子，往牆上刷漿糊——可她力氣小，漿糊刷得太多，符紙一貼就滑了下來，氣得她噘着嘴。
“笨死了。”阿魃皺了皺眉，卻還是走過去，幫她扶着符紙，“輕點刷，漿糊夠了就行。”
七七跟着阿魃學，慢慢也貼好了一張，雖然歪歪扭扭的，卻還是開心得拍手：“阿魃姐姐，你看！七七貼好啦！”
阿魃看了一眼，沒說話，嘴角卻悄悄勾了勾。
兩人貼完院牆上的符，阿魃又去貼裏屋的棺材——鎮屍符貼在棺材上，能防着裏面的屍體被煉屍派操控。可她剛走進裏屋，就聽見外面傳來七七的叫聲：“阿魃姐姐！你快來看！這個好好看！”
阿魃皺了皺眉，走出去一看，頓時愣住了——七七正站在正屋的窗戶邊，手裏拿着好幾張鎮屍符，用漿糊一張一張貼在窗戶玻璃上，有的貼成了圓形，有的貼成了三角形，還有的歪歪扭扭地連在一起，像朵奇怪的花。
“七七！你怎麼貼這兒了？”陳九也走了過來，看到窗戶上的符紙，又好氣又好笑，“這是鎮屍符，不是窗花，不能貼窗戶上。”
七七轉過頭，眨了眨眼睛，一臉無辜：“可是道長，這紙紙紅紅的，貼在窗戶上好好看，像過年的窗花一樣。”她說着，還指了指窗戶上的符紙，“你看，這個圓的像月亮，那個長的像小兔子！”
陳九湊過去一看，還真有點像——七七貼的符紙雖然歪歪扭扭，可拼在一起，倒真有點窗花的意思。他剛想把符紙撕下來，阿魃卻開口了：“別撕了。”
陳九愣了一下，看向阿魃。阿魃指了指窗戶：“貼這兒也能擋點邪氣，再說……”她頓了頓，語氣軟了點，“確實挺好看的。”
七七一聽阿魃誇她，更開心了，又拿起一張符紙，想再貼一個“小兔子”：“那七七再貼一個！貼滿窗戶！”
陳九看着她興奮的樣子，無奈地搖了搖頭——算了，貼就貼吧，反正鎮屍符貼哪兒都能起作用，只要這小祖宗開心就好。
等兩人把所有符紙都貼完，天已經完全黑了。陳九點了盞油燈，放在八仙桌上，昏黃的燈光照亮了屋子，窗戶上的符紙在燈光下泛着紅光，倒真有點過年的熱鬧勁兒。
三人坐在八仙桌旁，桌上還放着剩下的烤紅薯。陳九拿起一個，遞給阿魃：“再吃點？晚上說不定還得守夜。”
阿魃接過紅薯，慢慢剝着皮，沒說話。七七靠在陳九身邊，手裏拿着塊糖，慢慢舔着，突然開口：“道長，壞人會來嗎？他們會不會抓七七呀？”
陳九摸了摸她的頭，聲音放軟了些：“不會的，有我和阿魃姐姐在，會保護七七的。”
阿魃也點了點頭，看向七七：“別擔心，他們要是敢來，我就用煞氣烤焦他們，像烤紅薯一樣。”
七七聽到“烤紅薯”，忍不住笑了：“那七七也要幫忙，用桃木劍打壞人！”她說着，還從椅子底下拿出她的小桃木劍——那是陳九用剩下的桃木枝做的，比她的胳膊還短，卻被她當成寶貝。
陳九看着她認真的樣子，心裏一暖，又有點發酸——這孩子明明自己也是個需要保護的小僵屍，卻總想着保護別人。他想起第一次在亂葬崗見到七七時，她從棺材裏爬出來，怯生生地問他有沒有糖，現在卻敢說要打壞人，這幾個月的相處，她是真把這裏當成家了。
“對了，阿魃，”陳九突然想起什麼，看向阿魃，“你之前說，煉屍派和百年前封印你的人有關？能跟我說說嗎？”
阿魃剝紅薯的手頓了頓，眼神暗了下來。她沉默了一會兒，才慢慢開口：“百年前，我族裏有個叛徒，投靠了煉屍派，用我的煞氣煉了一批僵屍，害了不少村民。後來玄門的人來了，不分青紅皂白就把我封印了，把叛徒做的事都算在我頭上。”
她的聲音很輕，卻帶着股說不出的委屈和憤怒：“我被鎖在亂葬崗百年，每天都能聽到叛徒和煉屍派的人在外面說話，他們說，等我封印鬆動，就把我煉了，用我的煞氣稱霸玄門。”
陳九皺起眉——他沒想到阿魃被封印還有這麼一段隱情，那些玄門的人不分青紅皂白就封印她，也太武斷了。他剛想安慰阿魃，就見七七伸出小手，抱住了阿魃的胳膊：“阿魃姐姐，別難過，以後七七和道長會保護你，不讓壞人再欺負你。”
阿魃看着七七軟乎乎的小臉，心裏的委屈突然消了不少。她伸手摸了摸七七的頭，嘴角勾了勾：“嗯，以後有你們在，我不怕了。”
陳九看着兩人的樣子，心裏也鬆了口氣。他拿起油燈，站起身：“我去院子裏看看，你們倆在屋裏待着，別亂跑。”
他走到院子裏，夜風有點涼，吹在臉上很舒服。老槐樹上的葉子沙沙響，像在說悄悄話。他抬頭看向天空，月亮躲在雲後面，只露出一點微光，周圍的星星卻很亮，一閃一閃的。
他走到院門口，摸了摸門楣上的鎮屍符，符紙還很結實。他又繞着院牆走了一圈，檢查了牆上的符紙，都貼得好好的——除了七七貼歪的那幾張，倒也沒什麼問題。
就在這時，他突然感覺到一股微弱的煞氣，從義莊西邊的方向傳來，很快又消失了。他心裏一緊，握緊了手裏的桃木劍——是煉屍派的人在窺探！他們肯定是在摸清義莊的防御，爲三天後的行動做準備。
他站在院子裏，往西邊看了一眼，黑漆漆的，什麼也看不見，可那股煞氣卻像條毒蛇似的，讓他心裏發毛。他深吸一口氣，轉身往屋裏走——不能讓阿魃和七七擔心，得趕緊想辦法加強防御，比如再畫幾張更厲害的符咒，或者找玄門的人幫忙。
回到屋裏，阿魃和七七還坐在八仙桌旁。七七已經困了，靠在阿魃懷裏，眼睛都快閉上了，手裏還攥着半塊糖；阿魃則輕輕拍着她的背，像在哄小孩睡覺，眼神裏滿是溫柔，和平時的冷臉判若兩人。
陳九看着這一幕，心裏突然覺得很踏實。他走過去，把油燈往桌邊挪了挪，輕聲說：“別等了，讓七七先睡吧，我守第一班夜。”
阿魃抬頭看了他一眼，搖了搖頭：“不用，我守第一班。你後背的傷還沒好，早點睡，明天還要畫符。”
陳九還想反駁，阿魃卻已經抱着七七站起來，往裏面的小房間走——那是陳九以前的臥室，現在讓給了七七和阿魃住。她走到門口，回頭看了陳九一眼：“桌上的紅薯記得吃，別浪費了。”
陳九看着她的背影，心裏暖暖的，點了點頭：“知道了。”
阿魃把七七放在床上，蓋好被子，又輕輕幫她把攥着糖的手掰開，把糖放在床頭的小桌上——她知道七七愛吃糖，卻怕她睡着時噎到。做完這一切，她才輕輕帶上門，走到院子裏，和陳九並肩站在老槐樹下。
夜風把兩人的頭發吹得飄起來，阿魃身上的煞氣悄悄散了些，裹在陳九身上，擋住了夜風的涼意。
“剛才的煞氣，你也感應到了？”陳九輕聲問。
阿魃點了點頭：“是煉屍派的人，應該是來探路的。他們手裏有能隱藏煞氣的法器，所以才這麼快就消失了。”
陳九皺起眉：“那我們得更小心了，他們肯定還有別的陰謀。”
“嗯。”阿魃應了一聲，沉默了一會兒，又開口，“謝謝你，陳九。”
陳九愣了一下，轉頭看向她——這是阿魃第一次叫他的名字，不是“老道士”，而是“陳九”，聲音很輕，卻帶着股說不出的認真。
“謝我什麼？”陳九笑了。
“謝你沒把我和七七推出去，還願意保護我們。”阿魃的聲音有點不自然，卻很真誠，“百年了，除了族裏的長輩，你是第一個願意相信我的人。”
陳九看着她的側臉，在月光下顯得很柔和。他拍了拍她的肩膀，語氣認真：“不用謝。我是道士，護佑生靈是我的本分，不管是活人，還是你們這樣的‘生靈’。再說，你們已經是我的家人了，我怎麼會把家人推出去？”
“家人”兩個字，像顆小石子，落在阿魃的心裏，漾起一圈圈漣漪。她看着陳九，眼睛裏第一次有了除了冷漠和警惕之外的情緒，像月光一樣溫柔。
兩人站在院子裏，沒再說話，卻覺得心裏很踏實。夜風輕輕吹着，老槐樹的葉子沙沙響，窗戶上的鎮屍符在月光下泛着紅光，像守護着這個小家的星星。
陳九知道，接下來的三天會很艱難，煉屍派的陰謀肯定比他們想象的更可怕。但他不怕——他有阿魃，有七七，還有張警官和鎮上的村民幫忙，只要他們在一起，就沒有跨不過去的坎。
只是他不知道，煉屍派的目標，不僅僅是阿魃和七七，還有義莊底下的一樣東西——那是百年前玄門埋下的“鎮邪陣眼”，一旦被煉屍派拿到，整個鎮上的人都會遭殃。而這個秘密，只有阿魃的族人知道，連阿魃自己，都快忘了。
屋裏，七七翻了個身，嘴裏喃喃地說着夢話：“道長……阿魃姐姐……紅薯……好吃……”她的臉上帶着甜甜的笑，顯然是夢到了白天的烤紅薯，還有和陳九、阿魃在一起的日子。
院子裏的兩人聽到七七的夢話，都忍不住笑了。陳九拍了拍阿魃的肩膀：“你也去睡會兒吧，我守着就行。”
阿魃搖了搖頭：“一起守。”
陳九沒再反駁，和阿魃並肩站在院子裏，看着遠處的夜色。月光灑在他們身上，把他們的影子拉得很長，像兩個並肩作戰的戰士，守護着這個小小的義莊，守護着他們的家。
夜還很長，可他們知道，只要在一起，再長的夜，也會等到天亮。
