春桃那甜膩又刻薄的聲音仿佛還在空氣中殘留，帶着令人作嘔的虛僞和得意。聽雨軒的破門隔絕了外界，卻隔不斷那無形的、名爲“惡意”的網。
沈嬤嬤紅着眼眶，默默收拾着地上狼藉的藥渣碎片和污跡。每撿起一塊碎片，她的心就揪緊一分。那是小姐救命的藥啊！就這麼被那惡毒的蹄子糟蹋了！
蕭雲傾靠坐在床頭，閉目調息。舌尖的傷口還在隱隱作痛，提醒着她剛才的險境。春桃的試探暫時應付過去了，但騙得了一時，騙不了一世。林氏絕不會因爲她“看起來快死了”就放鬆警惕，相反，爲了確保“嫡女擋路”的障礙徹底清除，她們只會更急切地補上最後一刀！
體內，“蝕心散”的毒素如同跗骨之蛆。雖然車前草和蒲公英的利尿效果讓她排出了一些毒素，緩解了最凶險的症狀，但心脈和髒腑深處的陰毒並未根除。她能清晰地感覺到那股陰冷的力量仍在緩慢侵蝕着生機。沒有更有效的解毒藥材，她這具身體撐不了多久。
廢棄的藥圃…紫背天葵…半邊蓮…
這兩個名字在蕭雲傾腦海中盤旋。這是昨晚她吩咐沈嬤嬤時，根據原主模糊記憶和自身藥理知識，最期望能找到的草藥！紫背天葵清熱解毒、涼血散瘀，對化解“蝕心散”這類陰損熱毒有奇效！半邊蓮更是解毒聖品，尤其擅長解蛇蟲之毒和血分熱毒！若能找到，配合針灸，徹底清除體內餘毒便有了七成把握！
必須去！而且必須親自去！沈嬤嬤年紀大了，眼神和辨識草藥的能力有限，更不懂得避開府中巡夜。時間緊迫，她等不起！
夜色，是最好的掩護。
蕭雲傾睜開眼，看向窗外。暮色四合，最後一抹天光也被濃重的黑暗吞噬。將軍府各處開始零星亮起燈籠，昏黃的光暈在夜風中搖曳，更添幾分深宅大院的陰森與寂靜。
“嬤嬤，”她低聲喚道。
沈嬤嬤立刻放下手中的活計，走到床邊：“小姐？”
“扶我起來…換身最暗色的衣服。”蕭雲傾的語氣不容置疑。
沈嬤嬤嚇了一跳：“小姐！您…您這身子骨，怎麼能出去？外面更深露重，巡夜的家丁…”
“我必須去藥圃。”蕭雲傾打斷她，眼神在昏暗的光線下異常堅定，“我的命，只能握在自己手裏。那碗藥渣沒了，我們等不到下一次機會。扶我起來。”
沈嬤嬤看着小姐眼中那如同孤狼般的求生光芒，勸阻的話再也說不出口。她含着淚，顫抖着手，幫蕭雲傾換上了一件洗得發白的深褐色舊衣，又用一塊深色的舊布巾將她的長發緊緊包住。
下床的動作牽扯着髒腑的隱痛，蕭雲傾眼前一陣發黑，冷汗瞬間又冒了出來。她扶着床柱，深深吸了幾口氣，強行壓下翻騰的氣血。這具身體，太弱了！每一步都像是在刀尖上行走。
沈嬤嬤攙扶着她，兩人如同兩道融入夜色的影子，悄無聲息地挪到門邊。蕭雲傾示意沈嬤嬤留在門內把風，自己則側耳傾聽着外面的動靜。
蟲鳴在草叢間此起彼伏，遠處隱約傳來巡夜家丁模糊的交談聲和腳步聲，由遠及近，又漸漸遠去。
就是現在！
蕭雲傾猛地吸一口氣，推開一條門縫，瘦小的身影如同狸貓般滑了出去，迅速隱沒在聽雨軒外茂密雜亂的荒草叢中。沈嬤嬤的心提到了嗓子眼，死死捂住自己的嘴，不敢發出半點聲音。
冰冷的夜風瞬間包裹了蕭雲傾，讓她打了個寒顫，也讓她昏沉的頭腦爲之一清。她背靠着冰冷的牆壁，屏住呼吸，努力適應着黑暗。月光被薄雲遮蔽，光線極其昏暗，只能勉強看清近處物體的輪廓。
根據原主殘存的記憶和沈嬤嬤的描述，廢棄的藥圃應該在聽雨軒後面，靠近府邸最偏僻的西牆根下。
她貼着牆根，每一步都走得極其小心。腳下是溼滑的青苔和硌腳的碎石，荒草沒過膝蓋，帶着夜露的冰冷觸感透過薄薄的褲腿傳來。肺部因爲緊張和虛弱而火辣辣地疼，每一次呼吸都小心翼翼，生怕驚動了什麼。
前方不遠處的回廊轉角傳來燈籠的光亮和腳步聲！是巡夜的家丁！
蕭雲傾瞳孔一縮，心髒幾乎要跳出胸腔！她毫不猶豫，身體猛地向旁邊一撲，滾入一叢半人高的、長滿尖刺的薔薇花叢後面！尖銳的刺瞬間劃破了手臂和臉頰，帶來細密的刺痛，她死死咬住嘴唇，將痛呼咽了回去，身體蜷縮成一團，一動不動。
燈籠的光暈掃過她剛才藏身的牆角，又漫無目的地晃向別處。兩個家丁抱怨着天氣和差事的交談聲漸漸遠去。
直到腳步聲徹底消失，蕭雲傾才敢緩緩吐出一口濁氣，冷汗已經浸透了後背。她掙扎着從刺叢中爬出來，顧不上查看身上的劃傷，辨認了一下方向，繼續朝着記憶中的西牆根摸去。
越往西走，越是荒涼。道路早已被瘋長的野草淹沒，殘破的假山石半埋在荒草中，像蟄伏的怪獸。空氣中彌漫着濃重的腐敗草木氣息和泥土的腥味。
終於，在一片幾乎被野草完全吞噬的矮牆根下，她看到了那個記憶中的角落——曾經的藥圃。如今只剩下一片雜亂無章的荒草和幾根早已枯死的木樁，昭示着曾經的邊界。
希望，似乎很渺茫。
蕭雲傾的心沉了沉。但她沒有放棄，俯下身，幾乎是匍匐着，在及腰深的荒草中艱難地摸索、辨認。指尖拂過各種形狀的葉片，帶起冰涼的露水。她憑借着對植物形態的深刻記憶，仔細搜尋着。
車前草…蒲公英…這些常見的雜草很多，但都不是她急需的。
時間一點點流逝，體力在迅速消耗。寒意和髒腑的隱痛再次襲來，眼前陣陣發黑。難道…真的找不到？絕望的情緒開始悄然滋生。
就在這時，她的指尖觸碰到一片葉子——觸感微涼，葉片不大，呈卵狀心形，邊緣有圓鈍的鋸齒…借着雲層縫隙透下的一縷微弱月光，她勉強看到葉片背面的脈絡，在昏暗光線下，似乎泛着一種奇異的…深紫色光澤？
紫背天葵！
蕭雲傾的心猛地一跳！她小心翼翼地撥開周圍的雜草，果然，幾株約莫半尺高的植物出現在眼前！葉片背面在微光下呈現出獨特的紫紅色！她指尖微顫，帶着難以抑制的激動，輕輕扯下一片葉子湊到鼻端——一股淡淡的、微辛而清涼的氣息！
找到了！真的是紫背天葵！而且看長勢，年份還不算短！
希望之火瞬間點燃！她精神大振，顧不上被草葉劃破的手指，小心翼翼地避開根系，采摘着最鮮嫩的葉片和莖幹。動作雖快，卻極其輕柔，盡可能保留植株的生機。
有了紫背天葵，半邊蓮呢？這種草喜歡更溼潤的環境…
她的目光投向藥圃最邊緣靠近牆角、最陰暗潮溼的地方。那裏雜草更加茂密，還積着一些污水。她屏住呼吸，撥開溼漉漉的草叢，借着微光仔細搜尋。
忽然，一片奇特的葉子映入眼簾！細長如柳，卻只有半邊，像是被刀整齊地劈開了一般！半邊蓮！真的是半邊蓮！而且不止一株！
蕭雲傾幾乎要喜極而泣！她強忍着激動，同樣小心地采摘着半邊蓮鮮嫩的莖葉。很快，她的懷裏就抱了一小捧帶着夜露和泥土氣息的救命草藥！
就在這時——
“沙沙…沙沙…”
一陣明顯不同於蟲鳴的、腳踩在枯草上的聲音，從不遠處傳來！緊接着，是一道昏黃的燈籠光柱，刺破黑暗，朝着藥圃的方向掃了過來！
巡夜的家丁！他們折返了？還是換了一隊？
