網絡論壇上的風波如同夏的驟雨，來得快，去得也快。在葉初暮那條邏輯清晰、證據確鑿的澄清帖面前，匿名造謠者的伎倆顯得不堪一擊，很快便銷聲匿跡，連帶着葉思雨也越發瑟縮，幾乎成了班上的隱形人。同學們對葉初暮的態度，也從最初的同情、好奇、懷疑，逐漸轉變爲一種帶着距離感的敬佩——這個女生，不僅學習狠，反擊起來更是快準狠，不好惹。
葉初暮樂得清淨，將全部精力重新投入到她那密不透風的時間表中。學習、碼字、處理馬甲事務，三點一線，充實到幾乎感覺不到時間的流逝。
這天是周五。下午放學鈴聲一響，葉初暮收拾好書包，準備去圖書館待一會兒，處理一下“嶼遲”和“吃魚”的郵件，順便爲“池魚”周末的爆更準備點存稿。剛走出教學樓，手機在口袋裏震動起來。
不是電話，是連續的短信提示音。
她走到僻靜處，拿出手機。
【XX銀行】您尾號XXXX的儲蓄卡於X月XX時X分收入（網聯支付-星火文學）人民幣1500.00元，餘額……
【XX銀行】您尾號XXXX的儲蓄卡於X月XX時X分收入（跨行匯款-《當代文學》稿酬）人民幣3000.00元，餘額……
【XX銀行】您尾號XXXX的儲蓄卡於X月XX時X分收入（跨行匯款-《懸疑紀》稿酬）人民幣2000.00元，餘額……
三條入賬短信，幾乎不分先後，接連跳出屏幕。
總計：六千五百元。
雖然早有預期，但當這筆實實在在的“第一桶金”同時到賬時，葉初暮的心跳還是不由自主地加快了節奏。指尖劃過冰涼的屏幕，看着那串數字，一種沉甸甸的、混合着成就感和安全感的暖流，從心底緩緩蔓延開來。
池魚的網文訂閱和打賞分成（首月結算），嶼遲的《雪國》稿酬（《當代文學》果然稿酬優厚），吃魚的專欄首篇預付（《懸疑紀》也很爽快）。三條路，都走出了扎實的第一步，並且帶來了真金白銀的回報。
這不僅僅是錢。這是對她選擇的肯定，對她“搬運”和“再創作”能力的驗證，更是她未來計劃得以實施的最重要基石——經濟獨立。
她站在夕陽的餘暉裏，金色的光芒給她的側臉鍍上了一層柔和的輪廓。少女微微揚起下巴，閉上眼睛，深深吸了一口初夏傍晚微暖的空氣。再睜開眼時，眸子裏閃爍着前所未有的明亮光彩。
她沒有立刻回家，而是轉身走向了學校附近的一個大型商圈。
首先，是一家老牌的文具繪圖用品店。父親葉正明是建築工人，雖然主要是體力活，但也時常需要看圖、放線，偶爾還會接點私活畫些簡單的草圖。他用的那套繪圖工具，還是好多年前買的，圓規生鏽，三角板刻度磨損，繪圖筆更是經常漏墨。
葉初暮在店裏仔細挑選。她買了一套新的金屬圓規、一套有機玻璃的繪圖尺（包括三角板、直尺、比例尺）、一盒不同型號的專業繪圖鉛筆，以及一支口碑極好的德國產針管筆。不算最頂級的，但絕對專業、耐用，遠超父親現在用的那套地攤貨。結賬時，花了將近三百元。她小心地將它們裝進精致的禮盒袋裏。
接着，她去了一家男裝店。父親的衣服大多是工地發的工裝或者夜市買的廉價貨，洗得發白，款式老舊。她按照記憶裏父親的尺碼，挑選了兩件質地舒適的純棉Polo衫（一深藍一淺灰），一條休閒褲，又買了一雙透氣的運動鞋。又花了五百多。
然後，她去了超市。買了父親愛吃的滷牛肉、新鮮排骨、幾樣時令蔬菜，還挑了一個小巧但功能不錯的電飯煲（家裏的那個老是接觸不良）。又添置了一些常用品，比如好一點的牙膏、毛巾。生活需要一點切實的改善。
最後，她在一個甜品店的櫥窗前停下腳步。裏面陳列着各種精致的蛋糕和小點心。她想起父親好像挺喜歡吃這種甜甜的東西，以前偶爾買點便宜的餅都會開心很久。她走進去，選了一個不大的水果油蛋糕，上面用果醬寫着簡單的“開心”兩個字。
大包小包，幾乎提滿了雙手。當她終於坐上回家的公交車時，天色已經完全暗了下來。車廂裏人不多，她看着窗外流光溢彩的街景，懷裏抱着給父親的禮物和蛋糕，心裏充滿了平靜的喜悅。
回到出租屋樓下，恰好碰到剛下班回來的葉正明。他看到女兒提着那麼多東西，嚇了一跳，趕緊接過去。
“暮暮，你這是……買這麼多東西？哪來的錢？”葉正明疑惑又擔憂地問。他知道女兒在寫東西，但沒想到這麼快就能賺到可以這樣“揮霍”的錢。
葉初暮沒說話，只是笑着示意父親上樓。
進了屋，葉正明把東西放在小茶幾上，還在追問：“暮暮，你跟爸說實話，是不是……”
葉初暮把那個裝着繪圖工具的禮盒袋拿出來，鄭重地放到父親手裏：“爸，打開看看。”
葉正明狐疑地打開袋子，當看到裏面嶄新鋥亮的圓規、尺子、鉛筆和那支一看就不便宜的針管筆時，他愣住了。他拿起那支針管筆，手指有些顫抖地摩挲着冰涼的筆杆，又看了看那些刻度清晰的尺子。對於一個常跟圖紙打交道的人來說，這些工具的意義，不亞於戰士手中的槍。
“這……這是……”他聲音有些發哽。
“爸，給你的。”葉初暮聲音輕柔，“你那些舊工具該換了。以後畫圖，用這個順手。”
葉正明眼圈瞬間就紅了。他低着頭，用力眨了眨眼，才沒讓眼淚掉下來。女兒記得他的工作需要，記得他用着不順手的舊工具……這份心意，比任何貴重禮物都讓他動容。
“還有這些，”葉初暮又把裝衣服和鞋子的袋子推過來，“給你買了幾件換洗的衣服和鞋子，試試合不合身。”
葉正明連忙擺手：“不不不！爸有衣服穿！你賺錢不容易，留着自己花！買這些啥！”
“爸，”葉初暮按住父親的手，語氣堅定，“我的稿費到了。池魚一千五，嶼遲三千，吃魚兩千。一共六千五。”她把手機短信調出來，給父親看。
葉正明看着屏幕上那三條清晰的入賬記錄和總計數字，眼睛瞪得老大，嘴巴張了張，卻發不出完整的聲音。六千五！女兒寫點故事，不到一個月，就賺了比他累死累活兩個月還多的錢？
巨大的沖擊讓他腦子有點懵，但隨之而來的是排山倒海般的驕傲和心疼。驕傲女兒如此有本事，心疼女兒不知背後付出了多少艱辛。
“所以，爸，我們現在有錢了。”葉初暮看着父親，認真地說，“雖然不算多，但夠我們改善一下生活，先把欠工友的錢還上，剩下的應付常開銷也寬裕很多。這錢，是自己的本事賺的，淨淨。給你買點東西，我心裏高興。”
她頓了頓，聲音更柔了些：“爸，你爲了我，爲了這個家，辛苦了這麼多年，用的、穿的從來都是最差的。現在女兒能賺點錢了，就想讓你也用點好的，穿點好的。這不算亂花錢，這是女兒的心意，也是我們應該有的生活。”
葉正明再也忍不住，淚水奪眶而出。這個在工地上被鋼管砸到腳都沒哼一聲的漢子，此刻卻像個孩子一樣，用手背胡亂擦着眼淚，肩膀微微聳動。他一把將女兒緊緊摟進懷裏，粗糙的大手用力拍着女兒的背，哽咽着：“好……好！我閨女有出息！爸……爸高興！爸穿！爸用！爸都聽你的！”
感受着父親溫暖的懷抱和激動的淚水，葉初暮的眼睛也有些溼潤。但她沒有哭，只是輕輕回抱着父親，感受着這份來之不易的、充滿希望的溫暖。
過了好一會兒，葉正明才鬆開女兒，不好意思地抹了把臉，又小心翼翼地拿起那套繪圖工具，愛不釋手地看着。“這筆真好……這尺子真亮……”
“爸，你去試試衣服鞋子合不合身。”葉初暮推着他去裏屋。
葉正明有些笨拙地換上女兒買的新衣服新鞋子。Polo衫合身，顏色襯得他精神了些；褲子長短正好；運動鞋輕便舒適。他站在小小的穿衣鏡前，看着鏡子裏煥然一新的自己，有些不敢認。多久沒穿過這麼像樣的新衣服了？
“好看！爸，你穿這個帥多了！”葉初暮真心誇贊。
葉正明憨厚地笑了，眼圈又有點紅。
“還有這個！”葉初暮變戲法似的拿出那個小蛋糕，上一簡單的蠟燭（問樓下小賣部要的），用打火機點燃，“爸，雖然不是什麼特別的子，但我們有了第一筆像樣的收入，值得慶祝一下！許個願吧！”
昏黃的燈光下，小小的蛋糕上，燭火跳躍，映照着父女倆笑意盈盈的臉。
葉正明看着女兒清澈明亮的眼睛，又看看那簇溫暖的火苗，雙手合十，閉上眼睛，虔誠地許下願望：願我的暮暮，永遠平安喜樂，前程似錦；願我們父女，從此苦盡甘來，越來越好。
然後，他吹滅了蠟燭。
葉初暮切了兩塊蛋糕，遞給父親一塊。油甜而不膩，水果新鮮。父女倆就着簡單的晚飯（新買的滷牛肉和炒青菜，用電飯煲煮了香噴噴的米飯），分享着這份甜蜜的喜悅。
“爸，等劉梅那邊的官司了結，拿回屬於我們的錢，我們就換個大點的、好點的房子住。”葉初暮一邊吃蛋糕，一邊規劃着未來，“然後，你也別去工地那麼辛苦的地方了。我們可以用剩下的錢做點小生意，或者你去學門輕鬆點的手藝。”
“哎，好！都聽我閨女的！”葉正明現在對女兒是一百個信服，女兒說什麼他都覺得有道理。
飯後，葉正明搶着去洗碗，哼着不成調的小曲。葉初暮則回到書桌前，打開電腦，登錄三個馬甲的賬號，處理必要的事務。
池魚那邊，《哈利波特》劇情漸入佳境，霍格沃茨的常、魁地奇比賽、魔法石的秘密層層展開，收藏已經近十萬大關，評論區儼然成了大型魔法討論現場。老狐狸發來消息，興奮地報告有聲改編已經談妥了一家優質工作室，漫畫改編也有幾家在接觸，詢問她的意見。
嶼遲那邊，蘇清晏又發來一封言辭懇切的郵件，除了繼續表達對《雪國》的欣賞，還透露《雪國》已引起幾位重量級評論家的注意，有望參與年底的一個重要文學獎項評選，再次詢問“嶼遲”老師是否有新作或創作意向。
吃魚那邊，秦風發來了《懸疑紀》新刊的樣刊電子版，《粉色的研究》果然被放在頭條，排版精致，配有精彩的畫。秦風說讀者反響極其熱烈，編輯部電話都快被打，都在追問“吃魚”是誰、下一篇什麼時候出。他催促葉初暮盡快提交第二篇短篇稿。
葉初暮一一回復，思路清晰，態度明確。對池魚的IP開發持開放但謹慎態度，強調質量把控；對嶼遲保持距離，表示新作在醞釀中；對吃魚承諾一周內交第二篇稿。
關掉電腦，她看着桌上父親那套嶄新的繪圖工具，又看看身上雖然簡陋但淨溫馨的小屋，最後目光落在父親在廚房忙碌的、挺直了許多的背影上。
第一桶金，不僅僅是銀行卡裏增加的數字。
它代表着選擇的權利，改善生活的底氣，保護家人的能力，以及邁向更廣闊未來的、堅實的第一步。
窗外的夜空，星光點點。
屋內的燈光，溫暖明亮。
父女倆的心，從未如此刻這般，充滿希望，緊緊相連。
屬於他們的新生活，在這第一桶金的澆灌下，正破土發芽，迎向陽光。
