嘉靖三十四年臘月初七·亥時初刻
吳淂江入海口外二十裏·老水師鄭海的沙船“鎮浪”號 夜海如潑墨 東南風卷着鹹溼水汽與隱隱雷聲灌滿帆索
鄭海站在“鎮浪”號那被鹽漬和海浪蝕得粗糲不堪、溼滑冰冷的硬木船頭甲板上，粗大、骨節變形、布滿陳年傷疤和老繭的手掌，如同鐵箍般死死攥着冰涼的船舷，指節因過度用力而發出輕微的、令人牙酸的“咯吱”聲。
他穿着那身漿洗得發白、肘部膝蓋打着厚實補丁、前後背依稀可見當年水師戰襖制式痕跡的舊衣，外面胡亂套了件能防些濺浪的桐油布坎肩。
花白、凌亂、沾滿海鹽結晶的頭發，被越來越急的東南風吹得狂舞，抽打在他那被數十年海風烈刻滿深壑般皺紋、此刻卻緊繃如鐵的臉上。他一動不動，像一尊早已與這艘老船焊死在一起的鐵錨雕像，只有那雙深陷在眉骨陰影下、眼白渾濁泛黃、卻依舊銳利如淬火魚叉的眼眸，一眨不眨，死死釘向東南方向那片被濃重夜色、翻滾海霧、以及某種不祥預感共同籠罩的墨色海面。
耳邊是永無休止的合奏：風聲在帆索與桅杆間尖嘯嗚咽；黑色海浪不斷拍擊、撕扯着老舊的船殼，發出“空空”的悶響，仿佛巨獸在啃噬朽骨；船體艱難地破開水面，“譁啦——譁啦——” 的聲響帶着滯澀的疲憊；身後不算寬敞的甲板上，是二十七名老水手壓抑到極致、幾乎被風浪吞沒的沉重呼吸、偶爾短促的低語、以及赤腳踩在溼滑甲板上挪動時發出的“啪嗒”聲。
二十七條命。
這就是他鄭海此刻還能調動、還能指望的全部家當。
二十七個跟了他十幾年、甚至幾十年的老兄弟。
都是在俞大猷將軍帳下真刀真槍砍過倭寇、見過血海屍山、從鬼門關前打過滾又爬回來的老才。
後來俞將軍被調走，浙直水師裁的裁、散的散，他們這些沒門路、沒銀錢、只剩一身傷疤和一口硬氣的老卒，如同退後被遺棄在灘塗上的破船爛網，散的散，死的死，最後只剩下這點不甘的念想和同生共死的袍澤情分，跟着他這個早已被朝廷忘到爪哇國、只剩個空頭“百戶”虛銜的老廢物，窩在這吳淂江口，守着幾條比他們年紀還大的破沙船、小哨船，打點塞牙縫都不夠的魚，偶爾也偷偷接點見不得光、刀頭舔血的“私活”，用命換幾兩散碎銀子，吊着命，也吊着那口不肯咽下的氣。
直到三天前，深夜。那個叫韓江的錦衣衛，像幽靈一樣，溼漉漉、冷冰冰地出現在他那個散發着魚腥和黴味的破爛窩棚裏。沒有廢話，直接亮出了北鎮撫司指揮使陸炳的親筆手令和一方冰冷的銅牌。
“鄭老哥，” 韓江的聲音和他的人一樣，澀、直接、帶着鐵鏽和血腥味，眼神卻重得能壓垮人的脊梁，“臘月初七，子時前後。吳淂江口外，老君潭正東偏南五裏，水下有處‘靈’，今夜必有大異動。煉藥局主事陶仲文，勾結倭寇、南蠻，欲借此地脈通海之‘’，攫取百裏地脈靈機，行逆天改命、禍亂國本之惡事。需以火攻，焚其水下基，斷其外援。這是陸大人的意思，亦是軍國大義。俞大猷將軍若在此，亦必提刀先登。”
俞大猷。
這個名字，像一把燒紅、淬毒的烙鐵，帶着滾燙的榮耀與冰冷刺骨的遺憾，狠狠燙在鄭海早已麻木的心口最深處。
他沒有問“靈”是什麼，沒有問煉藥局和倭寇有多少人、什麼船、什麼火器。他甚至沒有仔細去看那袋韓江留下的、足夠買下十條新船的雪花銀——那是安家費，也是買命錢。
他只是用那雙渾濁卻瞬間燃起駭人光芒的老眼，死死盯了韓江片刻，然後緩緩、沉重地點了點頭，喉嚨裏滾出一個沙啞破碎的“好”字。
接着，他轉身，從窩棚最深處、一個用油布和蠟封了不知多少層的老舊樟木箱底，鄭重其事、近乎虔誠地，捧出了一卷東西。
此刻，這卷東西就緊緊貼着他砰砰狂跳、卻異常冰冷的心口，藏在那身舊戰襖最裏層。不是銀票，不是兵符，而是一卷用陳年羊皮、內外三層油布蠟封、邊緣早已磨損起毛、甚至帶着淡淡黴味和血腥氣的古老卷軸。這是他鄭家代代相傳、比性命還重的物件。
據他那早化作了海裏泡沫的祖父說，是他曾祖父——洪武年間，曾在江陰侯吳良麾下任巡海哨船總旗，參加過剿滅方國珍殘部、追殲倭寇的老水鬼——留下的。不是兵書陣法，不是武功秘籍，而是一張針路圖。
針路，是水師官兵、遠洋海商、乃至海盜倭寇的命子、保命符、也是索命圖。上面用極其細密、近乎微雕的筆觸，以只有傳承者才懂的密語和符號，標注着某一片特定海域的隱秘航線、精確水深、致命暗礁、變幻沙洲、洋流走向、季風規律、星象定位，甚至還有一些只有繪制者或其血脈傳人才懂得的、關於海況異常、奇異生物、乃至……
不可言說之秘的特殊標記與批注。鄭家這張祖傳針路圖，記錄的正是昆山以南至長江口、外接東海的這片航道交錯、暗礁密布、洋流詭異、素有“舟楫墳場”之稱的復雜凶險水域。
羊皮卷在船頭“幽冥燈”（光線調到最暗）的微光下緩緩展開。鄭海布滿厚繭、微微顫抖的手指，精準地劃過那些淡褪卻依舊清晰的墨線，最終停留在圖上一個用暗紅朱砂和濃黑墨筆反復勾勒、旁邊還有密密麻麻、蠅頭小楷批注的特殊標記上。
標記的位置，正在老君潭那個墨水漩渦標記的正東偏南約五裏處。標記本身的形狀，像一個正在旋轉、吞噬一切的微小漩渦，漩渦中心點着一個醒目的紅點。旁邊，是一個筆畫古拙的篆字——“”。
批注的文字極其晦澀艱深，夾雜着大量風水堪輿術語、道家隱語、甚至夾雜着些許音譯的倭語或南蠻詞匯：
“地脈通海之眼，隱渦暗生。四時信至此必生異變，流速急緩無常，水溫冷熱驟替。月晦之夜，時有漁人見水下紅光隱現，如巨獸獨目；舟楫經此，常無故自旋、舵機失靈，或爲暗流所噬。元至正年間，有巨舶（疑爲貢船或海商船）沉此，貨寶無算，然打撈者皆暴斃或瘋癲，言見赤影幢幢、聞哀嚎。”
更下方，還有一行更小、更淡、卻力透羊皮的朱砂批注，看筆跡與語氣，似是後來添補：
“疑似僞吳張士誠沉銀秘窟之一？然洪武二十七年夏，倭酋‘平戶之鬼’鬆浦黨大頭目八幡太郎，乘其座艦‘八幡丸’（又稱‘神龜船’，形如巨黿，覆生牛皮，進退如風，凶悍絕倫），寇掠蘇鬆，爲信國公（湯和）所部水師敗於韭山洋。
‘八幡丸’中炮起火，卻不降不沉，拖烈焰乘夜色遁入外海，自此杳無蹤跡。有潰倭被俘，酒後吐真言，稱‘八幡丸’非尋常戰艦，船底嵌有南蠻所獻‘地聽’（聲呐？）與‘水樞’（水泵？），可短暫潛行，且載有掠自龍虎山、金山寺之秘寶、及擄走之工匠、方士數十。
其最後失蹤方位，據此‘’位，不過十數裏。此地水脈奇詭，暗流如迷宮，或爲其藏匿沉眠、以待天時之所？慎之！戒之！非大大汐、子午陰陽相交之刻，不可近觀，近之必遭不測！”
倭酋“八幡丸”！ 神龜船！ 洪武二十七年！ 潛行？沉眠？
鄭海的瞳孔在昏暗的燈光下驟然收縮成針尖！
一股混雜着震驚、恍然、以及更深寒意的激流，猛地竄遍他早已不再年輕的四肢百骸！他年輕時，曾聽祖父在酒酣耳熱、追憶往昔時，用含混不清、卻透着刻骨恨意與一絲畏懼的語氣，提過這艘“神龜船”和它的主人“八幡太郎”。
那是洪武朝後期最爲凶名昭著的一股倭寇，來去如風，劫掠屠城、無惡不作，其座艦“八幡丸”更是被傳得神乎其神，說它能“晝伏夜出，見風則馳，無風亦進，中彈不沉”，是籠罩在江浙沿海百姓心頭多年的噩夢。它最後的消失，一直是懸案。
難道……韓江所說、煉藥局與倭寇覬覦的這水下“靈”，就是這艘承載着無數血債與秘密的“八幡丸”神龜船的最終沉眠之地？！
煉藥局和如今的倭寇（或許是鬆浦黨後裔？），找的不僅僅是地脈靈機，還有這艘沉船裏可能藏着的前朝秘寶、擄走的工匠方士後裔（“鎮鏡匠”血脈？）、乃至那艘船本身的詭異技術？或者，這艘當年或許就擁有某些邪異功能的沉船，其沉沒的位置，本身就恰好是地脈靈機在海底的一個特殊“泄口”或“增壓節點”，二者因緣際會，形成了某種更加邪惡、強大的“復合邪”？！
這個聯想讓他握着羊皮卷的手指冰冷僵硬。
如果推測爲真，那他們今夜要面對的，就絕非一次簡單的水下障礙爆破。他們可能要闖入的，是一個盤踞在傳奇沉船殘骸之上、被煉藥局邪術和倭寇技術經營改造了不知多久的、半天然半人工的水下魔窟！
裏面可能藏着利用沉船結構加固的工事、依靠地熱和邪術驅動的能量源、訓練有素的倭寇水鬼守衛、以及無數未知的、致命的水下機關與毒障！
“頭兒！” 一個刻意壓到最低、卻因緊張而嘶啞變形的聲音，打斷了他腦海中翻江倒海的駭人推演。是老船工“獨眼劉”，當年在雙嶼港那場血肉橫飛的白刃接舷戰中，被倭寇的鐵炮（火繩槍）鉛子打瞎了左眼，眼球碎裂，只用粗麻線草草縫合，從此得名。
他佝僂着溼透的身軀湊過來，身上散發着濃烈到刺鼻的魚腥、汗臭、以及海水的鹹澀，那只僅存的、布滿血絲的獨眼裏，此刻閃爍着絕非尋常的焦灼與……一絲不易察覺的驚懼。
“派出去的‘水鬼’（指潛水偵查的好手），回來了……兩個。” 獨眼劉的聲音澀，喉嚨似乎被海水嗆傷，“王泥鰍和李海狗……沒回來。怕是……折了。”
鄭海的心猛地一沉，像墜了塊鉛。王泥鰍和李海狗，是跟着他二十多年的老“水鬼”，能在水下閉氣一炷香（約五分鍾），摸過無數暗礁沉船，是真正的浪裏白條、海夜叉。連他們都……
“活着回來的兩個，嚇得不輕。” 獨眼劉吞了口帶着海腥味的唾沫，聲音壓得更低，幾乎貼着鄭海的耳朵，“說那邊水下……邪性！邪大發了！”
“仔細說！” 鄭海的聲音如同生鏽的刀刮過船板。
“水倒是不算特別深，這會兒退，大概四五丈（約12-15米）。可水下暗流，亂得像一鍋被鬼攪渾的粥！不是尋常的水進退，是東一股、西一股、上一下、左一下，完全沒個章法！
像是……底下有好幾個看不見的大口子在拼命抽水、又拼命吐水！水溫也怪得離譜，一片水域冰冷刺骨，像臘月冰窟，遊過去不到三五尺，水又滾燙灼人，像靠近煮海的大鍋！這冷熱交替，人本受不了！”
“最邪門的是……” 獨眼劉的獨眼瞪得老大，裏面是貨真價實的恐懼，“他們說，在韓大人劃的那個大概圈子底下，看到……光！不是鮫人淚（一種發光水母），也不是海火（浮遊生物發光），是……一片一片、一團一團的、暗紅色的光！像是……燒得不太旺的炭火，又像是……凝固的血塊在夜裏反光！那光不是漂在水裏，是從海底的——不是石頭縫，李豁子（回來的水鬼之一）說，他看得真切，是從一條大得嚇人的船的殘骸縫隙裏透出來的！
那船……黑黢黢、死沉沉地趴在海底，形狀……真他娘像只放大了萬倍的鐵甲王八！龜殼（船體）是拱起來的，脖子（船首？）好像還昂着！那紅光，就在那‘王八殼’的底下、縫隙裏，一閃、一閃……像在呼吸，又像在流血！”
神龜船！“八幡丸”！ 鄭海幾乎能聽見自己牙齒咬得“咯咯”作響的聲音。倭寇的“八幡丸”，真的沉睡在那裏！而且，看這情形，煉藥局和如今的倭寇，絕不僅僅是“發現”了它。
他們很可能已經深入地利用、改造了那艘沉船的結構，將它與地脈靈機泄露點結合，在下面建造、架設了某種邪惡的儀軌或能量裝置！那些暗紅色的、如呼吸如流血的光，很可能就是地脈靈機被邪術抽取、轉化時散發出的能量輻射，或者脆是某種以鮮血和靈魂爲燃料的邪火！
“還有別的嗎？明哨？暗樁？機關消息？” 鄭海追問，每一個字都像從牙縫裏擠出來的冰碴。
“沒……沒敢靠太近。” 獨眼劉搖頭，臉上肌肉不受控制地抽搐，“水流太亂太急，人本穩不住。而且那紅光附近的海水，都是溫的，還帶着一股濃得化不開的硫磺臭、混合着……
李豁子說，像是無數死魚爛蝦、再加上鐵鏽和血腥混在一起的惡臭！他們一靠近，就感覺心慌氣短，頭昏眼花，像是水裏摻了看不見的毒瘴！沒看見明着的崗哨，但……保不齊暗處有倭寇的水鬼（敵方潛水者）藏着，或者有水底翻板、鉤網、毒刺之類的機關。
哦，對了，” 他像是突然想起什麼，猛地抓住鄭海的手臂，力道大得驚人，“聲音！他們聽見聲音了！很悶，很沉，像是從海底最深處、從那‘王八殼’肚子裏面傳上來的！像是……敲一口埋在泥裏的巨鍾？又像是……一頭受了重傷、還在喘氣的洪荒巨獸在打鼾！咚……嗡……咚……嗡…… 有一下，沒一下，但一直沒斷！”
是水下大型機關的運轉聲？是地脈靈機被強行抽取、在特殊容器中壓縮、轉換時發出的能量共鳴？還是那艘“神龜船”內部，有什麼不該被喚醒的東西，正在緩慢復蘇？鄭海的後背瞬間被冷汗浸透，又被海風吹得冰涼刺骨。
情況遠比韓江輕描淡寫提及的、也遠比他最壞的預估，更加凶險、更加詭異、更加……非人！
敵人擁有水下堅固據點（傳奇沉船改造），占據天然地利（亂流、異常水溫、疑似毒瘴），可能擁有未知的水下守衛和致命機關，更在抽取、利用着某種龐大而邪惡的能量！硬碰硬，他們這二十七條老命、一條破船，填進去恐怕連個水花都濺不起來。
必須用火攻，而且要足夠突然、足夠猛烈、足夠精準、足夠致命，一舉破壞其水下結構的關鍵支撐點，切斷其能量供給與轉化，至少嚴重擾其正在進行的邪惡儀軌！
他想到了韓江留下的那樣“大器”——不是普通的火油、柴草，而是兩架從附近衛所武庫裏“緊急征調”出來的、需要四人協力作的猛火油櫃！
那是守御城池、焚毀雲梯、攻堅寨堡的重器，射程不遠，但一旦點燃，噴射出的猛火油（一種粘稠如糖漿、色澤暗黑、取自西北或遼東的石油粗煉產物）附着性極強，水澆不滅，沙土難覆，一旦沾染，便是不死不休的烈焰！是焚船、破陣、制造混亂的不二利器。
韓江的意圖很明確：讓他們設法隱蔽接近，用這玩意直接、持續地噴射、澆灌那水下“靈”（沉船魔窟）的關鍵部位，尤其是那些透出紅光的縫隙！
但問題接踵而至，如同黑色水，一浪高過一浪地拍打過來：
第一，如何靠近？ 亂流、異常水溫、毒瘴、可能的守衛和機關，都是難以逾越的天塹。他們的“鎮浪”號是沙船，吃水淺，適合近岸江河，在這種外海、暗流洶涌的水域，控性、穩定性都大打折扣，本無法像倭寇的小早船（輕型戰船）那樣靈活抵近。
第二，如何讓火焰在水下或至少在水面以下持續燃燒，有效破壞水下結構？ 猛火油雖然粘稠，但直接噴入海中，大部分會漂浮、擴散，難以精準附着、持續燃燒。必須讓油柱以足夠的力度、精準的角度，沖擊、灌入目標表面或縫隙，讓油充分浸潤、附着，然後點火，才能形成持續、深入的破壞。
第三，也是最大的難題——時辰。 鄭海再次猛地抬起頭，用他數十年老水師的本能，深深、緩緩地吸入一口帶着鹹腥、溼冷、以及一絲不易察覺的變化的海風。東南風，風力大約三到四級，正適合他們從西北方向順風、悄無聲息地接近目標區域。這是天時給予的唯一便利。
但是！據他四十年與大海搏命換來的、近乎野獸般精準的經驗，以及今夜出發前反復觀測的星象位移、雲圖走向、海鳥歸巢的異常，還有此刻皮膚對風向、溼度、氣壓極其細微變化的感知，他幾乎可以斷定：
子時前後，這股東南風，很可能會迅速減弱、然後毫無征兆地轉向，逐漸轉爲東北風！一旦轉爲東北風，他們的“鎮浪”號將從順風變爲逆風，行動速度、控靈活性、撤離的迅捷性都將大打折扣！
而且，火攻產生的濃煙、火光，也可能被東北風吹向他們自己，或暴露得更遠！更重要的是，韓江提及的“靈”在“子時前後”異動，若與風向轉變、汐極點同時發生，敵人必然警惕性最高、力量最集中！那時再動手，無異於自投羅網、飛蛾撲火！
還有汐。此刻是亥時，水正在快速退去，大約在子時兩刻（午夜12:30）左右落到最低點。低時，水下目標（沉船）可能會更淺，更容易被水面攻擊所影響，但也意味着暗流可能會因爲水位變化而更強、更亂！
他們的“鎮浪”號吃水淺，更容易被暗流裹挾、失控！而且，那“靈”異動，是否就與這低極點、陰陽交替的時辰有關？是能量泄露最劇、防御最薄弱，還是邪術儀軌進行到最關鍵、不容打擾的時刻？
“猛火油櫃，準備得如何了？” 鄭海的聲音嘶啞、低沉，卻帶着一種不容置疑的、鐵石般的冷靜，強行壓下心頭的驚濤駭浪**。
“準備好了，頭兒。” 答話的是另一個老兄弟“鐵塔”張，人如其名，身高八尺、膀大腰圓，像一座移動的小肉山。當年是作拍竿（利用杠杆原理砸擊敵船的武器）和床子弩的好手，力大無窮。
此刻，他光着布滿疤痕和結實肌肉的上身，只穿着條溼透的犢鼻褲，聲音如同悶雷。“兩架都裏外檢查、上油過了，油囊灌得滿滿當當，唧筒（活塞增壓裝置）也試過了，壓力足得很！就是……” 他頓了頓，銅鈴般的眼睛裏閃過一絲凝重，“這玩意兒在船上用，不穩當！
船一晃，準頭就差到姥姥家！而且後坐力不小，萬一脫手，或者油管爆裂，噴自己一身，那可就是引火燒身、難救！射程，頂了天也就十五到二十丈（約50-60米），還得是順風、船穩的時候。”
十五到二十丈……鄭海的心沉了又沉。這個距離，在陸地上或許尚可，在這漆黑一片、波濤洶涌、暗流詭譎的海上，面對一個水下、隱蔽、且有防御的目標，簡直是咫尺天涯！
他們不能靠得太近，二十丈已經是極限，再近，必然被可能存在的倭寇瞭望哨或水下感應機關發現，屆時等待他們的，可能就是水鬼突襲、火器齊射、甚至更詭異的攻擊。
“用‘水鬼’帶着小油囊，潛過去，抵近了放火？” 獨眼劉試探着提議，獨眼裏閃爍着孤注一擲的光芒。
鄭海毫不猶豫地搖頭，動作快而決絕：“不行。第一，猛火油太重，水鬼帶不了多少，杯水車薪。第二，水下無法點火！油必須附着在目標上，然後從水面上引燃！水鬼浮出水面點火，瞬間就會成爲活靶子！
第三，也是最重要的，要讓油能附着、滲透進水下目標的結構，必須讓油柱以一定的沖擊力和角度，持續、猛烈地沖刷目標表面。從水下或平行水面發射，力道散失大半，角度也難控制，效果十不存一！必須從上方、斜上方，居高臨下地噴射！”
他死死盯着東南方向那片吞噬一切的黑暗海面，腦中如同最精密的牽星板（航海定位工具），瘋狂地計算、推演、模擬着各種可能的進攻路線、角度、時機。一張張海圖、針路、星象、汐表在他腦海中飛速閃過、疊加、比對。
突然，他渾濁的眼眸中，猛地爆出一團駭人的精光！他想起了祖傳針路圖上，就在“靈”標記不遠處，關於另一處水下暗礁的詳細描述！那描述就在“八幡丸”批注的旁邊！
“礁如伏犬，首東尾西，落大汛時，犬‘脊’微露，其上有天然巨岩崩塌形成之石竇，口窄內闊，深可匿舟，可暫避烈風與搜尋。然竇內水道曲折如腸，暗礁潛伏，非熟稔此間水道、舟如臂使指者，萬不可輕入，入則九死一生。**”
“獨眼劉！” 他猛地轉身，動作快得不像個老人，獨眼劉甚至被他眼中那灼人的火焰驚得後退了半步！“你上次摸進去探那‘伏犬礁’的石竇，是什麼時候？那石竇裏面，現在還能進去嗎？從石竇裏面，有沒有能看到外面‘靈’位置的口子或者縫隙？距離大概多少？！”
獨眼劉被他問得一愣，隨即，那只僅存的獨眼，也驟然亮了起來，如同黑夜中點燃的火把！“三年前！三年前臘月，追一群走私私鹽的王八蛋，他們想鑽那石竇，被我堵個正着！
我跟着鑽進去過！裏面確實不小，擠一擠，藏下咱們‘鎮浪’號， 綽綽有餘！就是入口窄得像娘們兒的褲腰帶，得看準了水高低、算準了浪頭間隙，舵要把得穩、心要定，差一絲一毫，就是船毀人亡！
從石竇最裏面、東北角那個被海浪沖出的天然豁口看出去……他娘的！正好對着……就是‘靈’那個方向！距離……李豁子當時估了一下，直線，絕不超過二十丈！但……中間全是水！而且是最亂、最急**的那片水！”
“二十丈……正好是猛火油櫃的極限射程！” 鄭海的聲音因極度的激動和瘋狂的決斷而微微顫抖，卻更加斬釘截鐵！“如果我們，能把‘鎮浪’號，神不知鬼不覺地，駛進伏犬礁的石竇，藏起來。然後，在子時之前、水將低未低、東南風尚在、那幫可能還沒完全準備好的時候，從石竇那個東北豁口，把猛火油櫃架起來，瞄準‘靈’位置，全力、持續噴射！”
“可……可頭兒！” “鐵塔”張的大臉瞬間白了，聲音都變了調，“那是在石竇裏面！地方窄得轉個身都難！船身本穩不住，隨着浪亂晃！
猛火油櫃噴出去的可是一條十幾丈長的火龍！後坐力、火焰的高溫、還有噴濺回來的油點……萬一磕在石壁上反彈回來，或者點燃了石竇裏積年的海草、鳥糞、咱們自己……那可就是甕中捉鱉、自己把自己架在火上烤啊！”
“顧不了那麼多了！” 鄭海低吼出聲，如同受傷的老狼，目光掃過周圍一張張被海風和絕望刻滿痕跡、此刻卻因他這瘋狂計劃而驚疑不定的臉。
“這是唯一可能讓我們靠近、隱蔽、並發動有效攻擊的辦法！石竇是天然的屏障和掩體，既能遮擋我們的船，或許也能一定程度上削弱火光的外泄和聲響！我們只有一次機會！
必須提前動手！不能等子時靈異動、風向轉變、敵人完全醒來！我們要在亥時末、子時初，水將低未低、東南風尚在、對方可能還沒完全從“儀式準備”狀態轉爲“最高戒備”的時候，突然、暴烈、不計代價地，打他個措手不及！”
他環視着這二十七條跟着他刀山火海、半生漂泊的老兄弟，目光如同最沉重的鐵錨，緩緩掃過每一張臉，聲音卻異常平靜、清晰，砸在每個人的心頭：
“把船，駛進伏犬礁石竇。用纜繩、錨鉤，給我死死固定在竇內最穩當的位置。猛火油櫃，一架架在船頭，一架架在船中，都對準東北豁口！油囊，加壓到最滿！
唧筒手柄，綁上溼布，防止燙手！所有兄弟，準備好浸透海水的厚棉被、沙土袋，防回火、防濺射！‘水鬼’ 再下去兩個（他心痛地閉了下眼），不要靠近‘靈’，只摸清從石竇豁口到‘靈’之間這二十丈水下的確切深度、暗流主次方向、有無突出的礁石障礙！鐵塔，你帶三個力氣最大、手最穩的兄弟，專門伺候猛火油櫃！聽我號令，我指哪，你們打哪！不用心疼油，給我往死裏噴！噴到油盡，或者老子喊停！”
“獨眼劉，你來掌舵！進石竇，這活兒，除了你，沒人能！其餘人，各就各位！弓弩上弦，火銃（他們僅有幾支老舊的碗口銃和三眼銃）裝藥填子，長槍、短刀、斧頭，都給我擺在手邊！防備萬一有倭寇的小早船或水鬼，聞訊趕來！”
他頓了頓，深深吸了一口這冰冷鹹腥、卻可能是最後一次的自由空氣，聲音陡然拔高，如同穿雲裂石的海嘯，壓過了呼嘯的風聲、澎湃的浪響：
“兄弟們！都給老子聽清楚！今夜咱們的，不是私活，不是劫道，是國事！是天大的國事！煉藥局那幫穿着人皮的畜生，勾結倭寇，禍害的是咱們腳下的大明山河，抽的是昆山百萬百姓的地脈生機，將來害的，是萬千活生生的人命！
俞大猷將軍若在，此刻必是身先士卒，提刀立在船頭！老子沒俞將軍的本事，但這把老骨頭，這腔子裏還沒涼透的血，今夜，就押在這了！用這兩櫃子猛火油，燒了那王八倭寇的烏龜殼，毀了那逆天的邪陣基！給地下的老祖宗，給岸上那些還在拼死掙扎的人，給咱們這多災多難的大明，爭一條活路！也給咱們自己，掙一個囫圇！”
“是！！” 二十七個嘶啞、低沉、壓抑到極致、卻又仿佛能掀翻這黑暗大海的應和聲，轟然炸響在“鎮浪”號這狹窄、破舊、卻承載着最後血性與不屈的甲板上！沒有豪言壯語，沒有痛哭流涕，只有二十七雙瞬間燃起和鄭海眼中一模一樣火焰的眼眸，和二十七副驟然挺直、仿佛重回當年俞家軍戰陣的脊梁！
“轉舵！ 升半帆！ 目標——伏犬礁！悄聲！疾進！” 鄭海一連串的命令，又快又急，砸在甲板上。
“鎮浪”號這艘老邁的沙船，仿佛瞬間被注入了新的靈魂，在獨眼劉那穩如磐石的控和水手們默契無聲的協作下，輕巧地劃出一道弧線，偏離了原本看似漫無目的的漂航，借着尚算有力的東南風，船頭微微下壓，船速悄然提升，如同一頭嗅到血腥、潛伏已久的老鯊，悄無聲息卻又堅定無比地，朝着東南方向那片隱藏着嶙峋礁石與無盡機的墨色海域，切了過去。
夜空中，星辰晦暗，烏雲翻涌，仿佛有巨獸在其上逡巡。亥時的更漏，在陸地上或許清晰可聞，在這茫茫無際、機四伏的黑色海面上，只化作了越來越急促、如同戰鼓般擂在每個人心頭的心跳，和越來越近、仿佛能吞噬一切光明與希望的、深淵的呼吸**。
鄭海再次，用微微顫抖卻異常穩定的手，摸了摸懷裏那張滾燙的祖傳針路圖，又抬頭，深深看了一眼風向。東南風，似乎……真的已經開始減弱了。海面上，波浪的形狀，正在發生某種難以言喻、卻逃不過老水師眼睛的細微變化。
時間，真的，不多了。每一息的流逝，都像在抽走他們本就渺茫的生機。
