應長安不急不緩，端着湯碗，吃了一口熱湯。
“母親， 稍安勿躁，大嫂與您同仇敵愾，歷來唯您馬首是瞻，至於弟妹，更是您的親侄女，您口口聲聲說要我講個明白，怎地這時候又不容她二人在此？”
挑撥，對於應長安來講， 得心應手。
他這麼說來，王靈芝也有些委屈，“是啊，姑母，侄女今身子不適，也來給二哥接風洗塵，二哥都不把我與大嫂當做外人，怎地姑母倒是要打發我們……”
“王靈芝，你住口！”
應榮輝厲聲呵斥，“你個婦道人家，多嘴作甚，母親與大哥讓你離開，直管退下。”
“不必！”
應長安淡淡一笑， “老三，爲何怕大嫂與弟妹知曉，？這事兒今攤開來說個明白，省得來裏個個像你一樣，要砸碎我摘星閣的門！”
“你任由張氏那賤人欺辱母親，還不讓我等入門，怎地，我砸不得？”
“老三！”
應鎮庭見狀，馬上呵斥應榮輝，哪知隱忍一晚上的應榮輝，也展露出往驕縱的性子。
“大哥，今冰天雪地，如此陰冷，可二哥是怎地對待母親與嫂子？”
“老三，坐下！”
應鎮庭走到應榮輝身後，壓住他的肩頭，硬生生按到鼓凳上頭。
龍玉紋與王靈芝也生了徘徊，進出不是。
最後還是王老夫人低嘆一聲，“老二，你是不想要這個家了？”
原來，在母親眼裏，自己是這麼不忠不孝之輩。
只是維護張拙的性命，就被冠上了這樣的名頭，呵！也罷，索性一次性想說清楚的好。
“要與不要，得問問母親。”
“好。”
既如此，王老夫人招呼龍玉紋與王靈芝坐下。
“老二，我看你是不想要這個家了。”
“母親差應福興與綠姑等人，到莊子上鴆阿拙時，可曾想過兒子的前程？”
鴆？
這二字說出來，龍玉紋與王靈芝的臉色，唰的變了。
應長安看在眼裏，頓時知曉，此事二人是被瞞在鼓裏，但是——，再看應鎮庭與應榮輝，面色如常。
“都是誤會。”
王老夫人垂下眼簾，“張氏身子早已不成器，福興此番前去，也是聽得說她身子不適，去送藥了。”
“母親，好生巧妙的送藥。”
應長安似笑非笑， “那是一條人命。”
嘁！
應榮輝聽來，滿臉不屑一顧，“罪臣之女，耽誤二哥你的前程，母親好不容易下的決心，送她去跟永昌侯團聚，何錯之有？”
應長安聽來，側首看去。
“我知你被母親寵壞，吃喝嫖賭樣樣俱全， 一無本事，二沒品行，若不是仗着生在魏國公府，哪裏能有如今的子，但你今立在摘星閣門外，辱罵阿拙，不顧自己小叔子的身份，欺辱兄嫂，若是在應家老宅， 你該去祠堂接受家法處置。”
應榮輝哪裏想到，以前慣常寵愛他的二哥，陡然變了個人。
“應長安……，你是……你是魔怔了？”
“難道這些不是你今所爲？”
“那也是你包庇張氏，既是入門，還真當自己是永昌侯的貴女，老黃歷早就翻過去，她是不知？”
應長安天生肩白醒目，唇紅齒白，面龐如玉，兼之身材高而挺拔，樣貌與氣度上頭，生來就比應鎮庭、應榮輝更爲矚目。
多年來從軍生涯，讓他少了溫和綿軟，更添英姿勃發。
他言語聽上去平和， 但一針見血。
“若不庇護，今裏府上就傳出張氏急病而死。”
應鎮庭聽完，立時出聲，“老二，哪裏有這般嚴重， 想必是誤會了， 大家都是親骨肉，你我兄弟三人，一母同胞，世間不會再有比這個還親的血脈，故而——，咱攤開來說， 休離也成。”
龍玉紋聽得丈夫如此說來，低嘆道，“老二，定然下頭人聽錯了母親的意思，其實你與張氏多年不曾一起過子，如今再續前緣，定然是耽誤你的前程——”
“母親與嫂子不必再提休離之事，早間我與您二位說過與阿拙好生過子的話，並非虛言。”
“呵！難不成給你下了迷魂湯了？”
王老夫人冷笑不已，“應長安，我身爲你的母親，從不曾教養以兒女私情爲重，甚至以前程去換。”
應長安放下杯盞，看向母親，“前程是我自個兒的事，母親多年宅居後院，於朝堂上頭，多有不了解，如何教導我？”
“逆子，在你的眼裏，我老婆子就這般無用？”
“我並非說過母親無用，只是母親草菅人命這事兒， 可是犯了王法的。”
“逆子，你去官府告狀，把我老婆子送進去做監吧！”
“應長安，你若敢動母親，我與你拼了這條性命！”應榮輝說完，竟是朝着應長安揮拳撲了過來，哪知應長安壓兒不用起身，輕輕抬腳，就把應榮輝直接踹到門板上。
哐啷一聲，後背重重砸在門上，隨之而來的是應榮輝跌落的聲音。
“嗷！我的腰！”
“相公！”
王靈芝慌張奔過去，扶住在地上哀嚎不已的應榮輝，“相公，可是摔到腰了？”
王老夫人拍案而起，“逆子，你今可是要打我們娘幾個，爲了你那狐媚子出氣？”
應長安垂眸，挺翹的睫羽在白皙的皮膚上，斂起眼中所有情愫。
“母親，若不是孩兒早一步到莊子上，阿拙性命不保，你差派過去的應福興、綠姑等人，帶着毒酒、白綾，人證物證，一應俱全，難不成這等凶之事，反倒是爲了我的前程？”
“……逆子，張氏耽擱你多年，母親多方籌謀，你如今倒打一耙，良心何在？”
“母親，別把人這等事兒，說得了事輕描淡寫。”
應長安不上道， 薄唇輕啓，吐出幾個字來，“雖說父母在，兄弟不分家，但我與母親、兄長三弟道不同，既是生了嫌隙，不如就此分家。”
啥？
分家二字出口，應鎮庭立時呵斥，“老二，一家人有事好說，分家？父親母親安然健在，爲了你的前程，也不該分家。”
“我的前程，不要也罷。”
“不要？”
王老夫人氣得渾身顫抖，“父母養你多年，你竟是說不要就不要，一切都是爲了那個狐媚子，可是？”
應長安淡然一笑，“母親，你把我弄糊塗了。”
“是你把我們都糊弄了！”
王老夫人悲憤交加，再是克制不住眼淚，“一家子歷來親近和睦，爲盼着你歸家來，我們這一府上下，誰不是滿心歡喜，你倒是好——”
眼看又要扯上張拙，應長安抬頭打斷母親的哭訴。
“我此番回來，要辦三件事，其一，探望親人；其二，辭了惠親王的一番好意，其三，接阿拙到靖城，我夫妻團圓。”
“爲何？”
應鎮庭也不明白了，“老二，你都要休離張氏了，爲何改變主意？”
應長安瞟了一眼母親，側首看向長兄。
“大哥，如若你昨裏也在莊子，看到阿拙被應福興與綠姑強壓着準備灌酒勒死的殘酷之態，必然會心生不忍。”
“……好，這事兒做得不周全， 既如此，府上可以放張氏一條活路，只要你莫生賭氣，把前程當做兒戲。”
“大哥，——”
應長安唇角上揚，帶着笑意，“晚了！”
王老夫人停住哭泣，哽咽問道，“不晚，一切都不晚，我知你是賭氣，怨恨母親做錯事。這事兒聽你大哥的，給張氏一紙休書，換咱們府上個安生。”
“母親，昨兒我見到阿拙時，動了心。”
“不……不可能！”
王老夫人連連搖頭，龍玉紋也覺不可思議，“老二，你莫要說這種氣話，母親身子不好，受不住的。”
“嫂子，並非氣話，只一眼，我愛上阿拙了。”
不——
應鎮庭只覺得匪夷所思，“老二，你三十歲了，愛上阿拙，那姝瑤何在？”
公府上下，誰不知李姝瑤才是老二的心中摯愛……
“李氏，不過一個妾侍罷了，哪裏能與阿拙比來？”
這話，是應長安第二次說，王老夫人這會兒徹底懵了，“你怎能如此看待姝瑤，她給你生了三個孩子——”
喔！
三個賤種啊！
“不過都是資質平平之輩，李氏不賢，教養不能，依我之見，將來也就是老三這樣的貨色。”
應榮輝一聽，跳了起來。
“應長安，我勸你莫要過分，我哪裏不好？”
話語凶狠，但卻不敢靠近半分，他單手扶着腰，半個人靠在王靈芝的身上。
心底還是不敢相信，二哥竟然對他動手。
不對，動腳。
“若你覺得好，待我回到靖城，把李姝瑤與幾個小子，給你送來，如何？”
瘋了！
應榮輝連連搖頭，“你的妾侍孩子，送來給我作甚？”
“靖城沒有名師，孩子們耽擱不得，我瞧着母親與大嫂對李氏都甚是掛念，既如此，開春我就差人給她們送回來。”
不要！
使不得！
這是龍玉紋心中所想， 這府上有她龍玉紋的孩子就夠了，再添老二家的作甚？
可王老夫人與應鎮庭都聽出了應長安的認真。
“那是你的哥兒，身爲父親，你不想盡教養之責了？”
