倒計時第十八天，清晨。
陸昭月醒來時，枕邊放着三封請帖。
第一封，玄色信封，火漆封印是一只展翅的鷹——蕭燼的標記。打開，只有一行字：
【今夜亥時，鑑異司地下一層秘庫，星火核心檔案恭候。可帶一人，僅限你。】
第二封，青色信封，封口處印着淡淡的梨花香——謝雲疏的手筆。內容稍多：
【七皇子李晏私宴，戌時，鏡湖別苑。有重要之人需見你，關乎你母親遺願。若來，本王在側門等你。】
第三封，最奇怪。
素白信封，沒有落款，只在信封背面用朱砂畫着一個古怪的符號——∞，無限符號。裏面只有一張紙，紙上寫着一個地址：
【城南舊窯，地下三層。子時。】
落款只有一個字：【陸】。
陸。
陸知行？她的生父？
陸昭月握着三封請帖，指尖微微發顫。
三方邀約，都在今晚。她不可能同時赴三個約，必須選擇。
可該選哪個？
鑑異司秘庫有核心檔案，能解開星火計劃的全部秘密。
七皇子私宴有“重要之人”，關乎母親遺願。
而城南舊窯……可能是生父留下的線索。
“小姐，”青黛端水進來，看見她手中的請帖，小聲問，“您要去哪兒？”
陸昭月沉默許久，忽然問：“青黛，你在府裏多少年了？”
“奴婢七歲進府，如今……九年了。”
“那你應該記得，我母親剛進府時的事。”
青黛臉色微變，低下頭：“奴婢……不太記得了。”
“說實話。”陸昭月聲音平靜，“我不會怪你。”
青黛猶豫許久，才小聲道：“奴婢記得……柳姨娘是永昌十年春天進府的。那天老夫人親自去接，從後門帶進來，誰都不讓見。後來就聽說……柳姨娘是老夫人的遠房侄女，家道中落，來投奔的。”
“遠房侄女？”陸昭月輕笑，“我祖母是江南柳家的嫡女，柳家世代書香，哪來的家道中落需要投奔的侄女？”
“這……奴婢就不知道了。”青黛聲音更小，“只是聽老嬤嬤們私下說，柳姨娘來的時候……已經懷有身孕了。”
陸昭月瞳孔一縮。
懷有身孕。
所以陸明遠娶她生母，不是貪圖美色，是……替人遮掩？
“老夫人對柳姨娘很好，”青黛繼續說，“單獨撥了院子，配了丫鬟婆子，吃的用的都是最好的。老爺一開始不樂意，但老夫人發了話，他不敢不從。”
“後來呢？”
“後來……”青黛眼眶紅了，“後來柳姨娘生下您，就……就去了。老夫人傷心過度，病了一場，從那以後身體就不好了。”
陸昭月閉上眼睛。
所以祖母知道一切。知道生母是穿越者，知道她懷的不是陸家的種，知道所有的危險和秘密。
可祖母還是護着她們，直到生命的最後一刻。
“我大姐呢？”她睜開眼，“她爲什麼對謝王爺那麼執着？”
青黛神色更加不安：“大小姐她……其實很早以前就見過謝王爺了。”
“什麼時候？”
“永昌十一年，大小姐十歲，跟着老夫人去謝王府做客。”青黛回憶道，“那天謝王爺正好在園子裏練劍，大小姐偷偷去看，回來就說……長大了要嫁給他。”
她頓了頓，聲音更低：“其實不止大小姐，京城很多閨秀都……都傾慕謝王爺。他生得好，家世好，又溫柔，對誰都彬彬有禮……”
“溫柔？”陸昭月想起謝雲疏威脅康王妃時的眼神，心中冷笑。
“是呢。”青黛沒察覺她的異樣，繼續說，“謝王爺對大小姐其實也不錯。大小姐及笄那年，謝王爺還送了一整套文房四寶，說是賀禮。從那以後，大小姐就認定謝王爺對她有意……”
陸昭月明白了。
少女懷春，對方又是那樣出衆的人物，稍微給點好臉色，就足以讓人念念不忘。
可謝雲疏給陸昭華的那點“溫柔”，和他對所有人的溫柔一樣——不過是貴族子弟的基本教養，是掩飾算計的面具。
陸昭華卻當了真。
“我知道了。”陸昭月起身，“幫我準備兩套衣裳。一套素淨的，一套……稍微鮮亮些的。”
“小姐要出門？”
“嗯。”陸昭月看着窗外，“今晚，我要去見很多人。”
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巳時，陸昭月去了正院。
柳氏正在看賬本，見她進來，眼皮都沒抬：“有事？”
“女兒想問問，”陸昭月福身，“關於我母親的事。”
柳氏手一頓，抬起頭，眼神銳利：“你母親？你母親早就死了，還有什麼好問的？”
“女兒聽說，”陸昭月直視她，“我母親進府時，已經懷有身孕。”
“啪！”
柳氏手中的賬本重重摔在桌上。
“誰跟你說的？！”她厲聲問，“哪個下人在背後嚼舌？！”
“不是下人。”陸昭月聲音平靜，“是女兒自己查到的。女兒還查到，我母親並非祖母的遠房侄女，而是……”
“夠了！”柳氏猛地起身，“陸昭月，我不管你查到什麼，我告訴你——有些事，知道得越多，死得越快！”
她走到陸昭月面前，壓低聲音：“你祖母爲什麼死？你母親爲什麼死？你真以爲都是意外？”
陸昭月心中一震。
“我告訴你，”柳氏眼中閃過怨毒，“這個家裏，知道秘密的人，沒一個有好下場。你祖母護着你母親，死了。你母親護着你，也死了。下一個……你說會是誰？”
她伸手，想掐陸昭月的下巴。
陸昭月後退一步，避開了。
“母親說的是。”她垂下眼，“女兒知道了。”
她轉身要走。
“站住。”柳氏叫住她，“我聽說，你最近和謝王爺走得很近？”
陸昭月腳步一頓。
“我警告你，”柳氏聲音冰冷，“謝家不是你能攀的。謝雲疏更不是你能想的。離他遠點，否則……別怪我不念母女情分。”
母女情分？
陸昭月差點笑出聲。
她和柳氏之間，哪來的情分？
“女兒謹記。”她說完，頭也不回地離開。
走出正院，她深吸一口氣。
柳氏的話，證實了她的猜測——祖母和母親的死，都不是意外。
而下一個目標，很可能就是她。
她必須加快速度了。
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午時過後，陸昭月換了身不起眼的粗布衣裳，從後門溜出府。
她沒去鑑異司，也沒去鏡湖別苑，更沒去城南舊窯。
她去了一個誰都想不到的地方——城北的乞丐巷。
這裏是京城最窮的地方，住的都是無家可歸的乞丐和流民。陸昭月用黑灰抹了臉，混在人群中，來到巷子最深處的一間破屋前。
屋前坐着個瞎眼的老乞丐，正曬太陽。
陸昭月蹲下身，從懷中取出一小塊碎銀，放進老乞丐的破碗裏。
“老人家，我打聽個人。”
老乞丐摸索着拿起碎銀，放在耳邊聽了聽，咧嘴笑了：“姑娘想問什麼？”
“三十年前，陸府老夫人身邊，是不是有個姓柳的丫鬟？”
老乞丐臉上的笑容，突然僵住了。
“你……你是誰？”他聲音發顫。
“我是柳氏的女兒。”陸昭月低聲說，“我想知道，我母親進陸府之前的事。”
老乞丐沉默了許久，才緩緩開口：“柳丫頭啊……她不是丫鬟。”
他抬起頭，空洞的眼睛“看”向遠方，像是陷入了回憶。
“她是老夫人在路邊撿的。那天大雪，老夫人從廟裏回來，看見她暈倒在路邊，渾身是傷，就帶回了府。”
“她傷得很重，昏迷了三天三夜。醒來後，什麼都不記得了，只記得自己姓柳。老夫人心善，就收留了她，讓她在身邊伺候。”
“後來呢？”陸昭月問。
“後來啊……”老乞丐嘆了口氣，“後來府裏來了位貴客，姓陸，是個讀書人。他在府裏住了三個月，和柳丫頭……走得很近。”
陸昭月心跳加速：“那位陸先生，是不是叫陸知行？”
老乞丐猛地一顫：“你……你怎麼知道？”
“他是我父親。”
老乞丐愣住了，許久，才苦笑：“原來如此……原來如此……怪不得，怪不得柳丫頭拼了命也要生下你……”
“老人家，”陸昭月握住他枯瘦的手，“請您告訴我，我父親和祖母……是什麼關系？”
老乞丐沉默了很久，才低聲說：“陸先生……是老夫人的親侄子。”
陸昭月如遭雷擊。
親侄子？
所以陸知行和陸明遠是……堂兄弟？
“老夫人年輕時嫁到陸家，陸先生是她大哥的兒子。”老乞丐繼續說，“後來陸家出事，滿門抄斬，只有陸先生逃了出來，投奔老夫人。”
“老夫人把他藏在府裏，對外說是遠房親戚。陸先生很有才華，教柳丫頭讀書寫字，兩人……就生了情愫。”
他頓了頓，聲音更低：“可老夫人不同意。她說陸家就剩這獨苗了，不能娶一個來歷不明的女子。後來……後來陸先生就走了，說要去做一件大事，等做成了，就回來娶柳丫頭。”
“他走了多久？”
“三個月。”老乞丐說，“三個月後，柳丫頭發現自己有了身孕。老夫人氣得病倒了，可最終還是心軟了，讓老爺娶了柳丫頭做妾，遮掩過去。”
“那我父親呢？”陸昭月聲音發顫，“他回來了嗎？”
老乞丐搖頭：“再也沒有回來。只托人送來一封信，說……說他回不來了，讓柳丫頭好好活着，把孩子生下來。”
他摸索着，從懷裏掏出一塊髒兮兮的布包，遞給陸昭月。
“這是柳丫頭臨終前給我的，說如果有一天她的女兒找來，就把這個交給她。”
陸昭月接過布包，打開。
裏面是一封已經發黃的信，還有一枚……戒指。
銀色的戒指，和她手上戴的那枚一模一樣，只是內圈刻的字不同：
【給吾妻柳氏，等我回來。——陸知行】
信很短，只有幾行字：
【柳妹：見字如面。計劃有變，我恐無法歸矣。若你看到此信，我已不在人世。唯有一事相托——我們的孩子，名昭月，取‘昭昭如月，清輝永存’之意。若她活下來，請將此戒交予她。此戒可護她平安，亦是我留給她的……最後禮物。勿念，珍重。知行絕筆。】
信紙上有幾處水漬暈開的痕跡，像是寫信人……落了淚。
陸昭月握着信和戒指，指尖冰涼。
所以她猜錯了。
陸知行不是冷漠離開，他是……回不來了。
而祖母，不是簡單的善心，是在保護自己的侄孫，保護陸家最後的血脈。
“柳丫頭生下你後，身體就垮了。”老乞丐聲音哽咽，“老夫人請了無數大夫，都說……是心病。她天天看着那封信，看着那枚戒指，就這麼……一天天熬了。”
他抬起頭，空洞的眼睛裏流下渾濁的淚。
“姑娘，你母親……是活活想死的啊。”
陸昭月閉上眼，淚水滑落。
所以母親不只是死於能量反噬，是……死於思念，死於絕望。
而祖母，是在失去侄子和兒媳的雙重打擊下，心力交瘁而亡。
這一切，都和星火計劃無關，卻比星火計劃更殘忍。
“老人家，”她擦眼淚，“您知道陸府現在的主母柳氏……和我母親，是什麼關系嗎？”
老乞丐臉色變了變，壓低聲音：“那位柳氏……是你母親的堂妹。”
陸昭月怔住。
“當年柳氏來投奔老夫人，”老乞丐說，“她看上了老爺，可老爺已經娶了你母親。後來你母親去世，她就……順理成章地成了續弦。”
他頓了頓，聲音更低：“老奴一直覺得……柳姨娘的死，和她有關。可沒證據，老夫人又護着她……”
陸昭月握緊拳頭。
所以柳氏對她的敵意，不僅僅因爲她是庶女，更因爲……她是情敵的女兒。
一個搶了她丈夫，又讓她不得不當續弦的女人的女兒。
“我知道了。”陸昭月起身，將身上所有碎銀都放進老乞丐碗裏，“多謝老人家。”
“姑娘，”老乞丐叫住她，“你要小心。這個家裏……想讓你死的人，不止一個。”
陸昭月點頭：“我明白。”
她轉身離開，走到巷口時，回頭看了一眼。
老乞丐還坐在那裏，空洞的眼睛“望”着她的方向，像是在爲她送行，又像是在……哀悼什麼。
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申時，陸昭月回到陸府。
她剛換回衣裳，青黛就慌慌張張跑進來：“小姐！不好了！大小姐……大小姐去鑑異司了！”
陸昭月心中一凜：“她去做什麼？”
“奴婢不知道，只知道她拿着一卷發黃的紙，說是……說是要告發您！”青黛急得快哭了，“小姐，怎麼辦啊？”
陸昭月握緊手中的信和戒指。
該來的，總會來。
“替我梳妝。”她平靜地說，“我要出門。”
“小姐要去哪兒？”
陸昭月看着鏡中的自己，眼神堅定：
“去赴約。”
今晚，她三個約都要赴。
但不是以陸昭月的身份。
而是以……陸知行和柳氏的女兒，陸家最後的血脈，星火計劃“最終容器”的身份。
她倒要看看，這場戲，最後贏的會是誰。
