緊接着，院中有腳步聲緩緩傳來，伴着老牛含糊的嘟囔，聽着像是在起夜上廁所。
衆人屏着呼吸，直到那腳步聲遠去，再次傳來一聲關門響，燕徹才暗暗鬆了口氣——幸虧方才沒點燈，不然這動靜怕是要瞞不住了。
他重新看向跪伏在地的暗衛，語氣沉了沉：“罷了，今便到這裏吧。你們北鬥衛潛伏在院外，暗中護衛朕的安全；命玄武衛潛伏於蓮花峰附近，青龍衛繼續去查遇刺之事，白虎衛輔助，必要時可以先斬後奏！還有，催促御醫加快研制解藥，另外讓朱雀衛把朕當昏迷後被救的全過程查清楚，朕要知道所有細節，不得有半分遺漏。”
“臣等遵旨！”暗衛們齊聲應諾，聲音壓得極低。
話音剛落，幾人便起身如鬼魅般掠出房門，隨後院外顯露出更多的身影，傳達過陛下的旨意後，長庚便帶領着其他暗衛離開朝着村外的方向急射而去，而有七人則直接隱入院牆陰影裏，徹底沒了蹤跡。
夜色中的小山村依舊寂靜，蟲鳴與風聲交織，看似與往常並無二致，可冥冥之中，已有無形的屏障將老牛家和整個蓮花坳籠罩。
此刻正陷入沉睡的顧昭與老牛，對此一無所知。
他們不知道自己身邊已多了數雙隱秘的眼睛，更不知道今夜這場無聲的部署，將在未來的子裏，徹底打亂他們平靜的生活。
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第二天清晨，天剛蒙蒙亮，顧昭與老牛便照常醒來了。
昨才剛進山采過藥，今無需再次奔波，早飯便由顧昭親手來做——這還是燕徹頭一回吃到她做的飯。
先前幾，顧昭要麼忙着熬藥，要麼忙着整理草藥，做飯的事一直是老牛包攬的。
可老牛獨自過了幾十年，廚藝早就固定成了“老三樣”：稀粥、鹹菜，再配上兩個硬邦邦的窩窩頭。
偶爾心情好，給自己煮個白水蛋，便覺得是難得的美味了，哪能指望他做出什麼花樣來？
顧昭剛來時，還不好意思提，可連着吃了半個月窩窩頭配鹹菜，實在忍不下去了，便主動接過了灶台的活。
自那以後，老牛便徹底“繳械投降”，家裏的飯除非是顧昭實在忙不過來了，基本都由她來做。
偏巧這幾燕徹的運氣不太好，來了這幾天，顧昭始終沒空下廚，他便跟着啃了好幾天的窩窩頭。
本來他是看這一家子生活如此困苦，依舊收留了自己這個外人，深感百姓生活愁苦也有他自己的責任在，所以並未挑剔，硬着頭皮跟着吃了些。
但是稀粥寡淡，窩窩頭剌嗓子，鹹菜他本是不吃的，可架不住嘴裏沒味兒，最後也只能捏着鼻子吃了幾，勉強添點滋味。不過短短幾，他竟瘦了好幾斤，幸好有老牛的藥溫養着，才沒虧了身子。
這些天裏，唯一能讓他解解饞的，也就只有顧昭用甘草做的蜜餞了，含在嘴裏甜絲絲的，總算能壓一壓嘴裏的寡淡。
這天早上，燕徹剛起身，就見桌上的飯食徹底換了模樣。
粥還是那碗粥，卻跟之前判若兩粥了。不再是老牛煮的那種能照見人影的稀水，而是大米混着小米一起熬的，表面結了層薄薄的米油，瞧着就濃稠噴香。
先前老牛做的粥，說是“水泡米”都有人信，哪有這般誘人的模樣？
窩窩頭也變了樣，看起來沒那麼粗糙了，只是顏色黑不溜秋的，透着股新奇意味。
桌上還擺着一碟小菜，像是胡瓜被拍碎了涼拌的，上面撒着層白白的細沫。酸溜溜的醋香混着胡瓜的清爽，直往燕徹鼻子裏鑽，讓這清晨都多了幾分鮮活氣。
老牛早已洗漱完坐在桌邊，摩拳擦掌的等着開吃了。
這時顧昭又端着一盤菜走了過來，黃澄澄的細條伴着鮮綠的青椒絲，燕徹一時沒認出這是什麼菜。
顧昭見他望過來，笑着說：“你起啦？快去洗漱吧，馬上就能吃了，我再炒最後一個菜。”說完便轉身回了廚房。
燕徹心裏的期待瞬間被勾了起來——任誰連着啃了好幾天寡淡的窩窩頭稀粥，都抵不住眼前這煙火氣的誘惑，連忙快步去洗漱。
等他回來時，顧昭正端着一盤青椒炒雞蛋過來，將盤子穩穩放在桌子上，遞給他一雙筷子：“好啦，菜齊了，吃吧！”
話音剛落，老牛已經以迅雷不及掩耳之勢夾了一筷子菜，燕徹愣了一下，也跟着動了筷。
他先夾了口涼拌胡瓜，脆生生的口感在嘴裏散開，醋的酸與胡瓜的清爽恰好中和，一點都不寡淡。
尤其是那層白色的細沫，嚼着嚼着就冒出一股沖勁十足的辣，他不由問道：“這是胡蒜末？”
“嗯，”顧昭點頭：“吃胡蒜對你傷口愈合有好處。”
燕徹一愣：“還有這種說法？”
顧昭沒騙他，大蒜本就是消毒菌的好東西，她記得從前聽人說過，在青黴素這類藥物出現前，大蒜素還替代過抗生素的作用，雖然她不清楚具體制作的流程，但常吃些能菌增強免疫力，總是沒錯的。
燕徹自然認得胡蒜——這還是他當年派人去西域通商時，特意讓人帶回的種子之一。
只是他素來不喜那股沖鼻的味道，京裏的貴人們也大多對此避之不及，唯有尋常百姓或小飯館會偶爾用它入菜，還多半要炒熟煮透。
像這樣直接涼拌生吃的，他還是頭一回見。
畢竟胡蒜味重，貴人們怕吃了有口氣，失了禮儀，哪會這般吃法？
燕徹隨即夾了一筷子青椒炒雞蛋，青椒帶着微辣的脆勁，裹着綿軟的蛋花，兩種口感在嘴裏碰撞，竟格外契合，仿佛青椒天生就該配雞蛋一般。
辣意在口中輕輕散開時，他忍不住拿起個黑不溜秋的窩窩頭，咬下一口後便愣了神。
這窩窩頭瞧着不起眼，甚至有些醜，卻和老牛做的完全是兩個模樣。
老牛的窩窩頭不管熱涼都硬得硌牙，咽下去時能清晰感覺到粗糧的顆粒在剌着嗓子；可手裏這個卻軟乎乎的，帶着白面饅頭的宣軟，又比饅頭又多了幾分嚼勁。
谷物的清香在嘴裏漫開，能嚐到細小的顆粒感，卻半點都不剌嗓子，反倒讓這份香更顯實在。
他沒忍住，又多嚼了兩口，竟真品出了幾分難得的美味。
“這窩窩頭是怎麼做的？”燕徹壓不住好奇的問道。
顧昭見他感興趣，笑着解釋道：“是用各種雜糧混着精面，按比例配好做的。既有白面饅頭的喧軟，又有雜糧的香，是不是比普通的窩窩頭好吃？”
燕徹連忙點頭，這味道，可比他從前嚐過的任何粗糧都要對胃口。
他哪裏知道，這窩窩頭的方子，是顧昭前世從高中校門口的大娘那兒學來的“獨門秘籍”。
那時候，顧昭在高中時吃了三年大娘賣的窩窩頭。大娘的窩窩頭當然不是老一輩那種純雜糧的硬疙瘩，而是按比例調配的各種面粉做的，中間的窩窩裏灌滿了自制的蝦醬，香得讓她記了好多年。
高考結束後，怕再也吃不到，她特意跑回去問方子。大娘見是常來的熟客，脆把配比告訴了她。
顧昭當時還試了好幾次，失敗的窩窩頭吃了一肚子，才總算摸透了訣竅。
如今到了這時代，面粉的種類雖有些許不同，可憑着記憶調整配比，還是讓她做出了這口熟悉的味道。
