自馬場歸來，又是數過去。
攬月軒裏，謝霽月比往更加安靜。
她常常獨自坐在窗邊，手裏或執書卷，或持針線，目光卻時常落在虛空處，良久不動。
春華看在眼裏，心中焦急，卻又不知如何勸慰。
姑娘的心事，似乎比從前更深了。
這午後，謝霽月摒退了侍女，獨自待在房中。
窗外的薔薇開得正盛，簇簇團團，灼灼其華，如同她此刻心頭翻涌卻理不清的思緒。
孟玉的話語，沈驚瀾的透露，一遍遍在腦海中回響。
那般誠摯，那般尊重。
他看見的，不是她癡纏顧瑾舟的笑話，不是她寄人籬下的尷尬。
而是春宴上離席獨行的身影，是慈恩寺前臨危示警的急智，是柔韌有光。
這四個字從沈驚瀾口中說出時，謝霽月心尖曾狠狠一顫。
從未有人，如此形容過她。
孟玉的出現，他捧着的那條安穩的道路，卻像一束光，照進了她自我禁錮的殼裏。
那條路上，或許沒有驚心動魄，沒有求而不得的苦痛。
卻有被看見、被珍視的可能，有作爲“謝霽月”而非“顧家表小姐”被尊重的未來。
她想起山間茅屋那些夜，與顧瑾舟不得不相依爲命的窘迫與掙扎。
那時生死一線，許多情緒無暇分辨。
或許，那本就是她的錯覺。
或許，他們之間，從來都只有她一個人的癡妄與糾纏，以及他積月累的厭煩。
謝霽月緩緩吐出一口氣，指尖輕輕撫過窗櫺上細膩的木紋。
夠了。
前世的苦痛，今生的惶惑，都該過去了。
顧瑾舟已遠赴江南，他的世界是朝堂風雲，是家族重任，或許還有宋晏如那般才情品貌足以匹配的佳人。
而孟玉，他捧着一顆真心，一份前程，一個家宅簡單的未來，鄭重地送到她面前，問她願不願意。
她還有什麼理由，繼續困在過去的泥沼裏，繼續爲一份從未屬於過自己的癡念畫地爲牢？
心底那份遲疑，在此刻漸漸清晰。
那不是對孟玉的抗拒，而是對徹底告別過去、邁向未知的最後一瞬彷徨。
當斷不斷，反受其亂。
“春華。”她喚道。
春華應聲而入：“姑娘？”
“替我梳洗更衣，我要去鬆鶴堂，給外祖母請安。”
春華敏銳地察覺到姑娘有些不同，連忙應下。
謝霽月選了一身端莊的藕荷色衣裙，發間簪了支珍珠簪子，薄施脂粉，鏡中人頓時明亮了幾分，眉宇間那股揮之不去的輕愁似乎也淡了些。
鬆鶴堂內，老夫人剛禮完佛，正由丫鬟陪着說話。
見謝霽月來，臉上露出慈和的笑容：“霽月來了，快坐。今氣色倒好。”
謝霽月依言坐下，接過丫鬟奉上的茶，並未立刻飲用。
她抬起眼，看向上首鬢發如銀、目光清亮的外祖母，心中忽然涌起一陣暖意與歉然。
前世她糊塗，今生雖盡力收斂，卻也給老人添過擔憂。
她放下茶盞，起身走到堂中，斂衽深深一禮：“外祖母，霽月有一事，想稟明外祖母，求外祖母爲霽月做主。”
老夫人見她如此鄭重，微微坐直了身體，揮手讓屋內伺候的丫鬟婆子都退到門外等候。
“好孩子，何事這般鄭重？起來說話。”老夫人溫聲道。
謝霽月依言起身，卻沒有坐回去：“前些時，在馬球會及沈家馬場，霽月得遇今科榜眼孟玉孟公子。孟公子他對霽月表明了心意。”
她頓了頓，繼續道：“孟公子言道，若霽月願意，他便歸家稟明高堂，請托媒妁，鄭重上門提親。”
老夫人眼中閃過一絲了然，並未立刻表態，只問：“你待如何想？”
謝霽月抬起眼，目光清正地望向老夫人：“回外祖母，孟公子爲人端方，才學品性俱佳，前程可期。他對霽月心意誠摯，尊重有加。霽月…願意。”
最後三個字，她說得很輕，卻異常堅定。
老夫人靜靜看了她片刻，目光中有審視，有感慨，最終化作一絲欣慰。
“孟家那孩子，我也有所耳聞，是個踏實上進的好兒郎。出身雖不算顯赫，卻是正經的科舉入仕，清清白白。”
“你既能想明白，願意放下從前，覓一良人安穩度，外祖母替你高興。”
她招招手，讓謝霽月走近些，拉住她的手，輕輕拍了拍：“只是，婚姻大事，終究是父母之命，媒妁之言。孟家若真有此心，自當按禮數來。”
“你既願意，便在府中等候消息便是。餘下的事，自有你舅舅、舅母爲你持。”
“是，霽月明白。多謝外祖母。”謝霽月心頭一鬆，又一暖，再次深深行禮。
從鬆鶴堂出來，春陽光正好，灑在身上暖洋洋的。
謝霽月深吸一口氣，只覺得中那塊壓了許久的巨石，似乎鬆動了不少。
接下來幾，攬月軒一切如常，謝霽月卻覺得等待的時間格外漫長。
她照常讀書習字，做針線，只是偶爾會停下，側耳傾聽院外的動靜。
直到半月晌午後，真陽郡主身邊得力的劉嬤嬤親自來了攬月軒，臉上帶着喜氣的笑容：“表小姐，前頭孟家夫人攜孟公子，請了官媒人，正式登門提親來了！”
謝霽月的心，在那一刻，終於徹底落定。
塵埃，將要落定。
前院正廳，氣氛莊重而不失和煦。
宣平侯端坐主位，真陽郡主陪坐在側。
下首客位上，坐着一位衣着素雅的中年婦人，正是孟玉的母親孟夫人。
她身旁站着孟玉，一身嶄新的天青色直裰，更顯身姿挺拔，眉目清朗，舉止恭謹有禮。
廳中另有一位衣着體面、言談爽利的官媒人，正笑容滿面地說着吉祥話。
孟家雖是清流，門第不顯，但此番提親禮數周全，態度誠摯。
孟夫人言辭懇切，既表達了孟家對謝霽月人品的敬重與求娶的誠意，也謙遜地說明了自家情況，承諾若婚事得成，必當善待。
孟玉則始終垂手恭立，只在父母和侯爺郡主問話時，方從容作答。
言語間對謝霽月維護尊重，對自己的前程抱負亦有清晰闡述，不卑不亢，氣度卓然。
顧霆淵與真陽郡主交換了一個眼神。
他們早從老夫人處知曉了謝霽月的心意，此刻再看孟家母子的做派，心中也頗爲滿意。
孟玉確是可造之材，家世簡單，霽月嫁過去不用應對復雜宅鬥，
孟夫人看着也是明理之人，雖比不得高門顯貴，但於如今的謝霽月而言，已是極好的歸宿。
真陽郡主臉上露出得體的笑容，溫言道：“孟夫人和孟公子誠意拳拳，我們侯府都看到了。”
“霽月那孩子，自小失了母親，我與侯爺、老夫人都盼着她能有個好歸宿。”
“孟公子青年才俊，前途無量，這門親事…”
她略作停頓，目光掃過面帶期盼卻努力維持鎮定的孟玉，含笑道：“我們侯府，應下了。”
此言一出，孟夫人臉上頓時綻開欣喜的笑容，連聲道謝。
孟玉更是深深一揖到底，聲音帶着壓抑的激動：“晚輩多謝侯爺、郡主成全！必當珍之重之，絕不辜負！”
官媒人立刻笑逐顏開，一串串的吉利話如同不要錢般倒出來，廳內氣氛頓時更加熱絡。
雙方交換了庚帖，算是初步訂下了親事，約定待詳細合過八字，走完六禮流程後，再正式下聘。
消息傳到後院，謝霽月正對着窗外一株開得正好的石榴花出神。
春華幾乎是跑着進來的，臉上是壓不住的喜色：“姑娘！姑娘！前頭傳來消息，侯爺和郡主應下孟家的提親了！婚事先訂下了！”
謝霽月轉過身，看着春華興奮的臉，怔了一瞬。
隨即，一抹極淡、卻真實的笑意，緩緩自唇角漾開。
她走到妝台前，銅鏡裏的女子，眉目舒展。
眼中那沉積了太久太久的陰霾，似乎在漸漸散去。
露出底下清澈的，屬於十六歲韶華的本真光亮。
窗外，石榴花開得如火如荼，鮮豔奪目。
也許，新的生活，真的就要開始了。
