晨光透過窗櫺，在青磚地上投下斑駁的光影。蘇清弦站在鏡前，看着鏡中一身素色衣裙的自己，眼底沒了往日的溫和，只剩一片沉靜的冷意。
青禾在一旁爲她梳理着長發，輕聲道：“姑娘，真要去廟裏嗎？柳姨娘那邊怕是沒安好心。”
“就是因爲沒安好心，才更要去。”蘇清弦抬手撫過發間的素銀簪，“她想借着祈福的由頭做手腳，我豈能讓她如願？”
昨日母親動胎氣，雖太醫說無大礙，但那杯安神茶始終是根刺。柳姨娘讓春桃去泡那批偏涼的陳茶，絕非偶然。如今老夫人讓她去廟裏祈福，明着是爲沈氏安胎，暗地裏指不定在盤算什麼。
“可老夫人特意指定了讓柳姨娘操辦，我們貿然前去，會不會惹老夫人不快？”青禾還是有些擔心。
“無妨。”蘇清弦淡淡道，“就說母親身子不適，我替她去拜拜菩薩，求個平安符，老夫人總不好說什麼。”
她早已想好了說辭，既合情理，又能光明正大地跟去，看柳姨娘究竟要耍什麼把戲。
兩人剛準備妥當，就聽丫鬟來報，說柳姨娘已經帶着春桃等人出發了，馬車就停在府門口。
“倒是急得很。”蘇清弦冷笑一聲，帶着青禾快步往外走。
侯府門口，一輛裝飾精致的馬車正候着，柳姨娘穿着一身藕荷色衣裙，站在車旁，正低聲吩咐着什麼。看到蘇清弦過來，她臉上閃過一絲驚訝，隨即堆起笑容：“大小姐這是要去哪？”
“母親身子不適，我替她去廟裏拜拜，求個平安符。”蘇清弦語氣平淡，目光卻掃過柳姨娘身後的春桃。
春桃低着頭，眼神閃爍，不敢與她對視，顯然還在爲昨日的安神茶心虛。
柳姨娘眼底掠過一絲算計，笑道：“原來如此，那正好，我們同路。只是廟裏人多，大小姐可要跟緊些，別走失了。”
“多謝姨娘關心。”蘇清弦不卑不亢地應着，轉身登上了另一輛備好的馬車。
兩輛車一前一後駛出侯府，往城郊的普濟寺而去。
馬車行駛在石板路上，發出輕微的顛簸。蘇清弦掀開車簾一角，看着窗外掠過的街景，心裏卻在盤算着。柳姨娘若想動手腳，無非是在供品、香火或是祈福的儀式上做文章。普濟寺是京中名刹，香火旺盛，來往香客衆多，正是渾水摸魚的好地方。
她必須打起十二分精神，不能有絲毫鬆懈。
半個時辰後，馬車抵達普濟寺山門外。
普濟寺依山而建，紅牆黃瓦在綠樹掩映下格外醒目，山門前的石階上，往來香客絡繹不絕，香火繚繞，鍾聲悠揚。
柳姨娘已經先一步下車，正與寺裏的知客僧說着什麼。見蘇清弦過來，她笑着招手：“大小姐快來，我已經讓人備好了香燭，我們先去正殿拜拜。”
蘇清弦點頭應着，目光卻不動聲色地打量着周圍。寺裏的僧人、往來的香客、甚至是挑着擔子賣香火的小販，每個人看起來都很尋常，可她總覺得有雙眼睛在暗處盯着自己。
正殿內，佛像莊嚴肅穆，香煙嫋嫋。柳姨娘虔誠地跪在蒲團上，雙手合十，嘴裏念念有詞，不知道在祈禱些什麼。蘇清弦也跪在一旁，閉目許願，心裏卻在留意着柳姨娘的動靜。
拜完菩薩，柳姨娘讓人奉上了早已備好的供品，又捐了不少香火錢，與知客僧寒暄了幾句，才對蘇清弦道：“我約了寺裏的靜慈師太說話，她佛法精深，正好問問安胎的事。大小姐若是累了，可先去旁邊的客院歇歇。”
“也好。”蘇清弦點頭，“那我先去客院等着姨娘。”
她知道柳姨娘是故意支開自己，正好樂得清靜，趁機去看看這普濟寺的環境，說不定能發現些什麼。
普濟寺的客院在偏殿後方，環境清幽，院裏種着幾棵菩提樹，枝葉繁茂。蘇清弦讓青禾在院門口守着，自己則沿着回廊慢慢走着，觀察着四周的動靜。
走到回廊盡頭，她忽然聽到一陣壓低的說話聲，似乎是從旁邊的假山後傳來的。
“……東西都準備好了？”是柳姨娘的聲音。
“放心吧姨娘，都按您的吩咐準備好了，就藏在那尊送子觀音的蓮座下，只要……”另一個聲音很陌生，聽起來像是個中年男子。
“噓……小聲點！”柳姨娘呵斥道，“等會兒祈福儀式上，你想法子讓那平安符沾點‘東西’，再送到沈氏手裏……”
後面的話越來越低，蘇清弦聽不真切，心裏卻掀起了驚濤駭浪。
柳姨娘果然在耍花樣！她要在平安符上動手腳，目標還是母親！
蘇清弦屏住呼吸，悄悄往後退了幾步，躲在一根柱子後面。沒過多久，就見柳姨娘從假山後走出來，臉上帶着滿意的笑容，快步往正殿方向去了。緊接着，一個穿着灰布短褂的中年男子也從假山後出來，鬼鬼祟祟地看了看四周，便轉身往偏殿走去。
蘇清弦記下那男子的樣貌，心裏迅速盤算着。柳姨娘想讓平安符沾“東西”，那“東西”定然不是什麼好東西，說不定和之前的寒心草類似，是能讓母親悄悄動胎氣的藥物。
她必須想辦法阻止，最好還能將計就計，讓柳姨娘自食惡果。
回到客院，蘇清弦讓青禾去打聽那中年男子的身份。青禾去了沒多久就回來，低聲道：“姑娘，那人是寺裏負責打理香火的雜役，姓王，聽說手腳不太幹淨，時常偷拿寺裏的東西。”
蘇清弦點了點頭，心裏有了主意。手腳不幹淨的雜役，最容易被收買，也最容易被抓住把柄。
“青禾，你去做件事……”蘇清弦附在青禾耳邊，低聲吩咐了幾句。
青禾聽得眼睛發亮，連連點頭：“姑娘放心，奴婢這就去辦！”
看着青禾匆匆離去的背影，蘇清弦走到窗邊，望着正殿的方向。那裏香火依舊旺盛，可在她眼裏，卻像是籠罩着一層看不見的陰霾。
柳姨娘，這一次，我不會再讓你得逞了。
半個時辰後，祈福儀式開始了。
香客們聚集在正殿前方的空地上，寺裏的高僧手持念珠，誦經祈福。柳姨娘站在前面，手裏捧着一個錦盒，裏面放着準備好的平安符，看起來虔誠無比。
蘇清弦站在人群中，目光緊緊盯着那個姓王的雜役。只見他混在僧人隊伍裏，手裏拿着一把香火，眼睛卻時不時瞟向柳姨娘手裏的錦盒，顯然在等待時機。
儀式進行到一半，高僧開始爲香客們分發平安符。柳姨娘捧着錦盒上前，恭敬地接過高僧遞來的平安符，又將自己準備的錦盒打開，似乎是想將平安符放進去。
就在這時，那姓王的雜役“不小心”撞到了柳姨娘，手裏的香火一抖，火星濺到了錦盒上。
“哎呀！”柳姨娘驚呼一聲，連忙合上錦盒，嗔怪地看了王雜役一眼，“你這人怎麼回事？毛手毛腳的！”
王雜役連忙道歉：“對不住，對不住，小人不是故意的。”
周圍的香客只當是個小意外，沒人在意。可蘇清弦卻看得清楚，就在兩人碰撞的瞬間，王雜役手裏似乎有什麼東西掉了出來，正好落進了錦盒裏，而柳姨娘則飛快地合上了盒子，臉上閃過一絲不易察覺的得意。
成了！
蘇清弦心裏冷笑，面上卻不動聲色。
儀式結束後，柳姨娘捧着錦盒走到蘇清弦面前，笑容滿面：“大小姐，這是爲夫人求的平安符，據說很靈驗，你帶回去給夫人戴上吧。”
蘇清弦看着那錦盒，裏面的平安符此刻已經沾了柳姨娘想要的“東西”。她伸出手，卻在快要碰到錦盒時，突然“哎呀”一聲，像是被什麼絆了一下，身子往前一傾，正好撞在柳姨娘手上。
錦盒“啪”地掉在地上，裏面的平安符散落出來。
“對不起對不起！”蘇清弦連忙道歉，手忙腳亂地去撿平安符。
柳姨娘臉色一變，也急忙去撿，嘴裏嗔怪道：“大小姐怎麼也這麼不小心……”
就在兩人彎腰撿平安符的時候，蘇清弦悄悄將一張早就準備好的、一模一樣的平安符混了進去，又不動聲色地將沾了“東西”的那張藏進了袖袋。
這一切做得飛快，周圍的人根本沒察覺。
“都撿齊了嗎？”柳姨娘緊張地問道，把平安符重新放進錦盒，緊緊攥在手裏。
“應該齊了。”蘇清弦拍了拍手上的灰塵，笑得一臉無辜，“讓姨娘受驚了，真是不好意思。”
柳姨娘看着她，總覺得哪裏不對勁，卻又說不上來，只能勉強笑道：“沒事就好，快把平安符收好吧，別再弄丟了。”
“嗯。”蘇清弦接過錦盒，心裏卻暗自得意。
柳姨娘，你費盡心機準備的“好東西”，我就卻之不恭了。
就在這時，寺裏的僧人突然匆匆跑過來，對着方丈道：“方丈，不好了！我們發現庫房裏少了幾尊金佛，有人看到是王雜役動過庫房的鎖！”
柳姨娘一愣：“王雜役？”
話音剛落，就見幾個寺僧押着那個姓王的雜役過來了，王雜役手裏還攥着一個布包，裏面露出金燦燦的一角。
“就是他！我看到他從庫房裏出來！”一個小和尚指着王雜役喊道。
王雜役嚇得魂飛魄散，連連喊道：“不是我！不是我！是……是柳姨娘讓我幹的！她讓我幫她辦事，就給我錢，還說事成之後再給我一尊金佛！”
這話一出，所有人都驚呆了，目光齊刷刷地看向柳姨娘。
柳姨娘臉色煞白，指着王雜役罵道：“你胡說八道什麼！我什麼時候讓你幹這種事了？！”
“我沒有胡說！”王雜役急道，“你讓我在平安符上放東西，還說只要辦成了，就……”
他的話還沒說完，就被柳姨娘厲聲打斷：“你閉嘴！你這個偷東西的賊，竟敢污蔑我！”
現場一片混亂，香客們議論紛紛，看向柳姨娘的眼神充滿了懷疑。
蘇清弦站在一旁，冷冷地看着這一切。這就是她讓青禾做的事——故意引王雜役去偷金佛，再讓人“恰好”發現。一個本就手腳不幹淨的人，被抓了現行，再說出柳姨娘指使他做事，由不得人不信。
柳姨娘百口莫辯，氣得渾身發抖，卻一句話也說不出來。
蘇清弦捧着錦盒，走到柳姨娘面前，聲音不大，卻足以讓周圍的人聽到：“姨娘，這到底是怎麼回事？王雜役說的‘在平安符上放東西’，是什麼東西？”
柳姨娘看着她，眼神裏充滿了怨毒和驚恐，嘴唇哆嗦着，一句話也說不出來。
她知道，自己這次，怕是栽了。
